米拉拜匆匆離開後，她把那張小紙條塞進襯衫裏，匆匆趕回寺廟，祈禱父親和兄弟們都
沒有注意到她不在。後來，在她的房間裏，她把注意力集中在範斯的話上。
"我的愛人，在河邊等我。老時間。
她的心跳加快了，一想到範斯，她的綠眼睛就亮了起來。當他看着她時，他棕色眼睛裏
的表情，以及她撫摸下他光滑的金色皮膚，都使她高興。他們的愛情是危險的，被禁止的，
但他是她的另一半，她的靈魂伴侶。
她知道這不是他們第一次在一起。範斯的父親會和她的父親一樣憤怒;跨種姓婚姻給兩
個家庭都帶來了恥辱和恥辱。
在爲她的父親和兄弟們喫完午飯後，帕薩達姆告訴她的母親，她正在取水準備下一次給
家裏的神供奉。如果她只是在履行她的日常職責，沒有人會反對。
每年的這個時候，神聖的賈木納河水位很低，她看着潺潺流動的水聲微笑，想象着當她沿
着小路走着，聽着鳥鳴，享受着樹蔭涼爽的時候，水在對她歌唱。她和範斯計劃在兩天之內離家出走，遠離雙方的家庭，一起生活。
首先他們會找一個牧師爲他們主持婚禮，然後在一個小鎮定居下來。他們都不擔心自
己幾乎沒有錢。範斯是個熟練的織布工，他會供應他們的衣服。他們會有孩子，很多孩子。
他們會過上幸福的生活。
她不希望自己的生活像她母親那樣:踮着腳尖走來走去，鞠躬鞠躬，不停地刮東西，總是
擔心布拉哈斯帕蒂不舒服的時候捱打。不，那種生活不適合她，每天晚上睡覺前，她都會想
起他們在一起的未來。
他們的祕密會面地點是遠離賈木納的一片小樹林，在那裏他們躲過了窺探者的眼睛。範
斯低着頭，背對着她，身上披着白色的棉布披肩，坐在那裏等着。當她走近時，他沒有轉身。
‘範斯?’
那人把遮蓋物扔到一邊，跳起來抓住她的胳膊，手指戳進了她的肉裏。
她哥哥拒絕回答甚至不看她一眼，這更加深了她的恐懼。
請讓我走吧。我沒做錯什麼。求你了
她試圖掙脫他的手，把他的手指從她的手臂上奪下來，但是他的手太緊了，她沒有足
夠的力氣。他爲什麼要這樣對她？沿着河邊的小路把他的妹妹拖了回來，她懇求並
懇求他放了她。最後，他把她拖到他們的院子裏，強迫她跪在他們父親面前，父親怒目而視，胸膛起伏，怒火中燒，眼睛充血。
她的心怦怦直跳，當她父親走近時，她嚇得直髮抖。他從來沒有打過她。他從來不需要
——她的母親把她訓練得很好，她一直是個完美的順從女兒。
這個v是誰
範斯發出的音符飄落在地上。他強調了摧毀它們的重要性，但她沒有;它們太珍貴
了。米拉拜背叛了她嗎？
她抬頭看着父親，淚流滿面，懇求着。他是我的朋友。就是這樣。我以性命向你保證
他只是個朋友她聽着父親的呼吸聲，他越來越大的怒氣急促地進進出出:她爬得越來越靠近
他的腳。神父，請寬恕我。
他抓住她的頭髮，強迫她的頭回來。
妓女！蕩婦！
第一次被狠狠地扇了一巴掌，但是她試圖保護自己的脆弱嘗試激怒了他。她見過他用拳
頭打她母親，通常是用較軟的部位，因爲骨折意味着她無法正常工作，但他無意給她任何這
樣的歧視。每一拳和每一腳都讓她的身體感到難以忍受的疼痛。當她開始昏迷的時候，她不
知道她的父親在殺死她之前是否會停下來;在她最終失去意識之前，她聽到的最後一個聲音是她母親在她把她父親拉開時的尖叫聲。
當她醒來時，她正躺在房子地下室一個空的地下儲藏室的地板上的毯子上。她所能看到
的只有光禿禿的牆壁，一扇厚厚的木門和一扇小小的窗戶，高得她夠不着。她想坐起來，但
哪怕是最輕微的動作都會引起極度痛苦。她只能睜開一隻眼睛，一邊臉頰感覺有一個甜瓜那
麼大。幸運的是，她時而清醒，時而昏迷，直到最後有一把鑰匙轉動了一下，門開了。她母
親躡手躡腳地走了進來，跪在她身邊，撫平她臉上的捲髮。
對不起。對不起她在母親的懷裏無法控制地哭了起來。請告訴父親，我不會再這樣做了
噓。好了好了她的母親輕輕地按壓着她的胳膊、身體和腿。他把你打得很慘，但是什麼
也沒有打碎。來，拿着這個，會有幫助的她的母親把一小玻璃瓶裏的粉末搖進了她的嘴裏，
但是甚至連吞嚥的疼痛都沒有。當媽媽撫摸着她的額頭，喃喃地安慰她時，她進入了無夢的
睡眠。
第二天晚上，她父親來了。她向後退縮，靠在牆上，每邁出一步，她就退縮一下。
"看，我的孩子，這都是你自找的。"他的怒氣平息了下來，聲音裏充滿了悔恨。她倒在他
的腳下，不顧傷口帶來的痛苦，緊緊抓住他的腳踝。
神父，求求你，我求求你原諒我
當然，我的孩子他溫柔地撫摸着她低垂的頭。但是我對你太鬆懈了，給了你太多的自由。
你將留在這裏直到另行通知
她低下頭表示服從。
她的父親實施了他的威脅，僱了一個肌肉發達的女人在白天看守儲藏室，晚上睡在門外
的地板上。那個女人護送她去洗手間，一隻手緊緊地挽着她的胳膊，站在那裏看着她做她的
事情。沒有人，甚至她的母親也不敢去看她。她被囚禁在自己的家中，與世隔絕。
幾天，幾個星期過去了。她所有的毆打痕跡都消失了。但她仍然被監禁着。時間延長，
變成了漫長的一天;她的生命縮成了一個夢。她連續禱告了幾個小時，懇求主恩辛加德瓦允
許範斯逃離那些暴徒
父親會僱人殺了他。布拉斯帕蒂會毀掉任何可能玷污她名譽的東西和人。
一天晚上，她的父親來看望一個村裏的婦女，她知道她是中年婦女。她的父親在外面
等着，發誓如果她不夠純潔，他會親手殺了她。她別無選擇，只好接受這屈辱的考試。
"很好,"當那個女人告訴她自己完好無損的童貞時，她的父親喃喃自語。一個晴朗的早
晨，她躺在那裏夢想着自由，看着斜斜的陽光爬過牆壁，門開了。她的保鏢招手示意，
然後護送她上樓。
她困惑地盯着裝飾着走廊的花環，掛在每個房間裏。從廚房傳來了做飯的聲音和氣味。
她母親的眼睛溼潤了。
媽媽，發生什麼事了自從她被打後就沒有和任何人說過話——甚至爲了振作精神而唱歌—
—她的聲音被她的警衛壓制住了
"我們得讓你準備好。你必須做好準備——你的婚姻是你父親安排的
如果不是保鏢挽着她的胳膊，她可能已經倒下了。接下來的幾個小時，僕人們給她洗澡，
給她噴香水，用珍珠和茉莉花環裝飾她的頭髮，塗上眼影和胭脂。最後，他們給她穿上了一
件紅色的絲綢婚紗，上面繡着厚厚的金線，讓她走起路來非常困難。
她讓他們做任何他們想做的事，埋葬，沉默她的問題。他是當地商人的兒子嗎？她有
沒有見過他，有沒有在寺廟裏見過他，或者在城裏附近見過他？但她已經學會了絕對服從
的教訓。他是誰與本案無關。凡斯以外的人會和她上牀，而她會爲他生孩子。這個丈夫將
擁有她的身體，但她的心和靈魂屬於範斯。她接受了自己的命運，因爲她別無選擇。
當送親隊伍在樂手們敲鼓唱吉祥歌曲的伴奏下進入寺廟時，一種麻木的空虛填滿了她的
心。因果報應讓她措手不及，使她無力改變自己的命運。
僕人們把她領到新郎旁邊的座位上。厚重的新娘面紗遮住了她的臉，使她難以清晰地瞥
見他。她注意到他很高。比如範斯。她嚥下了眼淚。過去是一根枯枝，它的果實枯萎凋零，
毫無價值。未來在等待着她，她祈禱自己能逃脫父親對母親的虐待。
儀式繼續進行，儀式的火焰吞噬了大量的酥油，勢頭不可阻擋地向前移動。在結婚儀式
的最後階段，她把紗麗綁在新郎的長袍上，繞過火堆，她清楚地看到了新郎。她想知道他是
什麼種姓，爲什麼她的父親同意嫁給一個外國人:他的皮膚那麼輕，他的頭髮——一種不尋常
的紅金色——表明他來自遠方。他轉過身來，好像看不見面紗似的，直直地盯着她。有那麼
一瞬間，她愣住了，被他明亮的藍眼睛嚇呆了。他向前走，她跟在後面，她的手伸向她脖子
上的那個徽章。我是你的奉獻者，她懇求道，請保護我。
她父親得意洋洋地回家了;儘管事實上，嚴格地說，那已經不再是她的了。從現在開始，
她的家就是她丈夫住的地方。她曾經多麼愚蠢地認爲她的生活可能不是這樣的。
在宴會期間，她一直垂着眼睛，偶爾偷偷地瞥一眼這個她現在屬於的男人。每當他們的
目光相遇，她的皮膚上就會感到一陣寒意。她的父親叫他Angelus。她把那個名字在腦子裏轉來轉去。他對她有什麼要求呢？