"你不能泄露你的能力。你不能再割傷自己了。你明白嗎?"他低聲說。
我一動不動，一句話也沒說。相反，我站在那裏，雙手捂着嘴，震動像步槍子彈一樣繞着我的身體反彈。
"你現在明白形勢的嚴重性了嗎?"
"別說了.....。求你了，別說了,"我用一種脆弱的語氣說。
他張開嘴，但隨即停了下來。的確，我今天早上才見到他，但我並不認爲他是那種被問到就會停下來的人。他看起來像是那種不斷前進直到把你甩在身後的惡霸。
他小心翼翼地後退了一步。"梅森小姐，我不是想嚇唬你。我只是想提醒你情況的真正嚴重性，這樣你才能充分合作。"
"你已經得到我的合作了,"我用顫抖的語氣說。"我允許你把我關起來，不是嗎?"
"如果我們要去華盛頓，你必須遵守我的規則。你必須照我說的做。"
我想着他，我的牙齒緊緊地咬在一起。儘管我剛剛學到了很多可怕的事情，那種與他爭論的自然衝動又回來了。
他的眼睛閃閃發光，皺起了眉頭。"我會叫人送幾條毯子給你,"他突然說。
我搖搖頭，感到困惑。"什麼?"
"今晚這裏需要毯子。天氣會很冷。"
"我今晚不要呆在這裏！你回來了。你自己也說過，暴風雨已經解決了。"
"你呆在這裏會安全得多,"他一邊說，一邊把雙手拍在背後，看起來就像一個巡邏的人。
我突然把自己從牆上推了下去，憤怒衝破了我的恐懼。我站在那裏，雙手叉腰。"我不想整晚都呆在這個鎖裏。它很臭,"我一邊說，一邊從便盆裏縮了回來。"天氣很冷，沒有牀，我又沒做錯什麼!"
"你也沒有做對任何事,"他開始說。
我把自己推到柵欄邊，用雙手緊緊地抱住它們。"除了救了哈利的命，還幫助保護乙醚商店。"
他張開嘴，然後聳了聳肩。"你還有很長的路要走。我不得不承認，你在我的那本書裏多少有點用處，但那是冒着暴露你真正力量的危險。沒有。梅森小姐，爲了你自己和別人的安全，你今晚就在這裏過夜吧。"
"你不能這麼做！我沒有做錯任何事。"
"晚上好，梅森小姐。今晚一定要睡個好覺——明天早上還有很長的路要走呢。"他轉身走開了。
"卡邁克爾船長，你要坐更長的時間,"我咬緊牙關說,"如果你敢讓我在監獄裏過夜的話。事實上，這將是一次極其漫長的華盛頓之旅。"
他停頓了一下，轉過頭來看着我，眼睛眯起來。"我不是一個受到威脅的人,"他警告說。
"真的嗎？我也不是一個受到威脅的女人,"我用威脅的口吻說，雙手蜷縮在鐵條上。
有那麼幾秒鐘，他什麼也沒做，只是盯着我看。冷漠地。
我沒有顫抖。
"很好,"他咬緊牙關說。""我想你可以到客棧來。至少在那裏我可以看着你。"
"也許你根本就沒有那麼討人厭,"我微笑着說，然後從牢房的門後退了一步。
"梅森小姐，你會發現我一點也不討厭。我只是在履行我國的職責，做對我們大家都有利的事情。"
說完，他轉身走開去找警長的鑰匙。
沒過多久，我就進了客店，他很快帶我進了一個房間。旅館很小，我很驚訝它能容納他的全部隨行人員。在他出門之前，我清了清嗓子。
"現在怎麼辦?"我看着他翻白眼。
"我只是想知道你今晚要去哪裏過夜?"
"爲什麼？你是不是擔心我離你太近，讓你覺得不舒服?"
我不知道該如何理解這句話，所以我忽略了它。""這家旅館很小，船長，我可以數數。沒有足夠的房間容納你和你的人。"
"這就是爲什麼我又要睡在儲藏室的地板上了,"他抱怨道。
"我們不能這樣,"我說。
他轉過身來看着我。
在他再次侮辱我之前，我把手放在臀部上。"如果你睡在儲藏室的地板上，你怎麼能做好你的工作呢?"
"我會保持足夠的警惕，我可以向你保證。如有任何威脅出現ーー"
"我不是這個意思。卡邁克爾先生，我發現你在最好的時候也很討人厭，但是我預言如果你不睡覺，你會更討人厭。另外，你也不能完成騎兵的工作。"
他看了我一眼，似乎不知道該拿我怎麼辦。
"另一方面，我也不需要太多，不是嗎？我只是想閉上我的嘴，把我的意見留給自己。所以我睡在儲藏室的地板上也沒關係。沒有人需要我保護。"說着，我試圖從他身邊走過。
他抓住了我的手腕。
他非常非常喜歡那樣做。但是這一次，我說的話確實讓我的胃部迅速感受到了一股熱量。
他離我很近，但我還是轉過頭看着他。"現在怎麼辦?"
"梅森小姐，你就呆在這個房間裏吧。儲藏室是我的。"
"真的嗎？難道我們要爲一個儲藏室而爭吵嗎?"
"似乎你可以爲任何事情爭論。"
我試着去想復出的辦法，但是他已經很接近了。非常接近，以至於所有那些我一直樂於忽略的小細節都浮出水面。他的手環繞着我的手腕，粗糙但仍然令人愉快的感覺，他的肩膀的確切形狀壓在他制服的普魯士藍上。還有他的眼神。
"梅森小姐,"他的聲音比平時低沉而沙啞,"你將住在這個房間裏。你不必擔心我睡在哪裏。"
我的臉漲紅了。他們選擇了一個最不方便的時間。他離我很近，直勾勾地盯着我。
儘管如此，我還是不打算屈服。"在我身邊，你不需要表現得像個紳士——現在還不需要，所以你不必現在就開始。去房間吧，上尉。我已經習慣了簡單地睡覺。"
"我是一個騎兵，需要我提醒你嗎？我睡過比你更糟糕的地方，相信我。"他的聲音裏仍然帶着那種沙啞的音調。
"你不會讓我贏的，對吧?"
"沒有,"他誠實地回答。
輪到我翻白眼了。然後我匆忙後退了一步，因爲我不再有任何理由離得這麼近了。
不幸的是，我身後有一張小牀頭櫃，我直接撞到了上面。
他仍然抓着我的手腕，在我向後倒下之前，他把我拉了回來。他的目光閃過，但肯定不是因爲憤怒。或者至少我不這麼認爲。
他搖了搖頭。"我可以預見，這將是一段漫長的旅程。如果你不能在臥室裏轉來轉去，那麼去華盛頓將是一段漫長而令人厭倦的旅程,"他說，但聲音有些顫抖。
我睜大了眼睛。他可能覺得我很蠢，但我沒那麼蠢。
如果我以前臉紅過的話，那也比不上我現在發出的熾熱的紅暈。
他清了清嗓子，放下我的手，向後退了一步。"我不是這個意思,"他尷尬地說,"就是說，晚安，梅森小姐。"說着，他使勁踩了一下他的靴子，靴子在地板上吱吱作響。然後他走開了，關上了門，我覺得他甚至用一個魔法場把門鎖上了。
我沒有費心檢查把手。相反，我走到牀邊，坐在牀尾，試圖扇我的熱臉頰。
真是個令人生氣的人。
也是一個令人困惑的問題。
過了一會兒，我終於冷靜下來，脫下靴子，把腿擱在牀上。然後我躺在那裏，雙手按在腦後，盯着天花板。
我的肚子咕咕叫着，但是我沒有心情去喫東西。
我得好好想想。因爲我的頭腦一直在思考，一個又一個的思考。
都是關於那個男人的。
然而，偶爾一個理智的想法會穿過迷霧。我正要去華盛頓。華盛頓！我從來沒有去過比舊金山更遠的地方。
一旦我到了那裏，會發生什麼呢？老實說，我的這種能力有那麼稀有嗎？如果我是整個世界上唯一擁有自然魔法的人，他們會對我做什麼？
我翻了個身，閉上眼睛，用雙手捂住臉。
我再也睡不着覺了。但是我花了很長時間才睡着。
太多雜念。太多的計劃和組織。
根據我們遇到的追蹤者的說法，這些沙漠巨人比以往任何時候都更深入這個山谷。
毫無疑問，這件事與伊莎貝爾·梅森小姐有關。如果我的理論是正確的，而且狼羣已經聞到了她帶電的血液......那麼我必須非常小心。
如果她更像坎貝爾小姐，保護她的安全就會容易得多。但是梅森小姐非常討人厭。
不管是否討厭，現在我唯一的責任就是把她送到華盛頓去。
到了早上，我已經休息得很充分了，我在太陽昇起之前就起牀了。
我很驚訝地發現伊莎貝爾在照料馬匹。
我大步走向她。"你在幹什麼?"
"照料你的馬,"她轉過身來，一隻手拍着我自己的馬的鼻子。"他們還有很長的路要走。而且他們昨天在超越那些巨浪方面做瞭如此巨大的工作。"她喂乾草時，繼續拍我的馬。
"你不應該在我不知情的情況下離開旅館,"我抗議道。
她看了我一眼，搖了搖頭。"我沒敢走遠。客棧就在我們身後幾英尺的地方。"
我張開嘴，想再次告訴她她的處境有多艱難，但她從我身邊擦身而過。
她自己搬了一大包乾草。""讓你自己有點用吧，上尉。不要只是站在那裏，我想我們在旅行開始之前還有很多事情要整理。"