"所以你確實知道王國的未來。"這不是個問題。從我的沉默中，他猜到了真相。"皇帝能活下來嗎?"
我告訴他米婭和我的關係。"歷史學家不知道。一些人認爲他們是僞裝逃跑的，其他人則認爲皇後和皇帝都死於火災。"
他舉起一隻手，表示我停下來了。"別再多說了,"他問道，我明白爲什麼。告訴更多的東西將會擾亂歷史的自然進程，欺騙生死。到現在爲止，我知道鄭和他沒有作弊。他想要面對自己的命運，沒有任何預知。
鄭和要求拿着球，我不得不這樣做。
我的一生現在掌握在鄭和手中。如果鄭和告訴皇帝有關三頭野獸或其他的，我的探索將結束。我不安地在巖石上調整自己，緊張地等待着鄭和停止考試。
"你給這個地方帶來了邪惡。這三個腦袋代表着智慧、寬恕和愛。我們只感到痛苦，因爲它試圖傷害所有人的道路。"
我搖頭反對這樣一個瘋狂的建議。"你認爲我是故意的嗎?"
"沒有,"他沉思地說。"不是故意的，但它還是發生了。這個球體是一個強大的物體。用來做善事的工具，或用來作惡的武器。每一個生物都有邪惡的一面。然而，當我們擁抱好的時候，我們大多數人都會壓抑壞的一面。"他把球再次交到他手裏。當他拿着它的時候，我等着他把上半身和下半身翻過來，爲自己測試一下。他粗厚的手指微妙地握着它，彷彿它是一塊脆弱的玻璃片。他特別小心地觸摸並轉動它而不移動金屬。我看得出來他不想激活球體。
鄭和用他的大腳把一塊木頭踢到了一堆木頭上。"皇帝必須知道。"鄭和的眉毛濃密，眉毛深深地皺着，遮住了他棕色的眼睛。
"你不能告訴他那個球的事情,"我的恐懼在我的聲音中聽得見。
"船長不能控制海流，年輕的朋友。爲了安全到達目的地，他選擇了海上最好的航線。你可能會發現，你必須在自己的願望和家庭的正確選擇之間做出選擇。"
他們是同一個人，我想。我不能丟下我的家人和球離開。檔案管理員讓我相信命運已經爲我選好了。
鄭和把球還給了我，毅然站了起來。"我不能再讓一個千歲的，三頭公牛在鄉間奔跑。"
當一隻鳥的尖叫聲穿透空氣的時候，鄭和正準備召喚他的人。那是皇帝的鷹。
這隻鳥落在鄭和披着鬥篷的手臂上。當他小心翼翼地解開信息並閱讀的時候，他的臉變成了一個鬼臉。他用巨大的手捏碎了這條信息。
"你的妹妹已經和魏林一起消失了,"他說着，指了指他的衛兵。他的臉色越來越暗淡，厚厚的下巴硬了起來。
"這是不可能的!"我向他挑戰。這根本不是我向包概述的計劃。事情變得非常糟糕。米婭不應該參與我們的計劃。
"沒有比你給雕像賦予生命更重要的了,"他站着說。他向附近的一名士兵示意。"你的家人被控綁架和叛國罪。我要把你送回皇帝那裏，你的家人在那裏等待審判和處決。"
那天晚上，我的腳被鎖在一個小帳篷裏的柱子上，帳篷的中央是一根柱子。牀就在附近，地板上有一個壺，用於上廁所。一個士兵給我留下一條粗毯子，以防止寒氣的侵襲。
鄭和不讓我拿着我的揹包，但是把它放在帳篷的另一邊，我夠不着。他告訴我，在我的手被綁在早晨之前，它會放在我的肩膀上。他喃喃自語，諸神在他身上皺眉頭，好像如果他繼續靠近我，或者靠近曾經喚醒三頭怪獸的物體，他就會被擊倒。即便如此，他還是會確信我沒有讓更多的野獸復活。
當他來給我送晚餐時，我問他是否有更多關於我妹妹的信息。
"告訴我也無妨,"我爭辯道。"我對此無能爲力，甚至不願嘗試。我肯定這是個誤會，或者是有人強迫米婭違揹她的意願。"
鄭和把一碗清湯放在我面前，把他的腿向外彎曲成一個立定的冥想姿勢。
"我收到的第二封信告訴我不是這樣的。既然你把一切都告訴我了，我也會對你表示同樣的禮貌，即使你的妹妹很可能會被處決。"
"皇帝的商隊回到了紫禁城，魏林被帶到了那裏，這樣她就可以從那裏被送到採石場。他們回到皇宮後，衛兵發現魏林不見了，你妹妹也不見了。不知道是誰讓這一切成爲可能。他們無處可尋，儘管警衛爲了尋找這兩個女孩而封鎖了城市。"
我同時感到震驚和印象深刻。米婭和薇琳可以把自己僞裝成僕人是可行的，但是他們兩個怎麼能穿過皇宮的城牆呢？必須有其他人蔘與其中。
"你知道誰能幫助他們逃脫嗎?"
我搖了搖頭，不。"米婭誰也不認識,"我說着，直視着他的眼睛。自從我們到達後，她唯一的聯繫人就是皇後、寶、吳和齊泰。
"她會被陷害嗎?"看到他困惑的表情，我改變了我的話。"有沒有可能她被騙去做一些她認爲合適的非法行爲?"
他聳聳肩。"齊泰正處於無法控制的憤怒之中。"
我猜也是。她的消失無疑結束了他讓她做妾的能力。
"你真的相信她會被處死嗎?"
鄭和站起來，伸出雙手。"除非齊泰願意放過她。"他給了我一個熟悉的眼神。如果皇帝知道這個男人喜歡女孩，那麼上將也知道。
我問他要紙和一個寫字用具。
"爲什麼?"他問道。"我不能讓你給她留個便條"
"我要給你畫一張世界地圖,"我簡單地說。"這將與你所見過的任何地圖不同。"幾個小時後，帳篷的皮瓣打開了，他的大腦袋探過去了。
"怎麼樣?"
"給,"我說着，把我的工作給了他。我相信鄭和對世界的海洋更感興趣，而不是學習如何把石頭變成活物。似乎重新獲得鄭和信任的最好辦法就是給他提供一些有價值的東西。"我比大陸和世界更擅長繪製火山地圖。"
鄭和把地圖帶到眼前，仔細檢查了每一個細節。我對古代地圖製作的瞭解足以模仿一種扁平的格式，而不是使用現代地圖佈局。我畫了西半球和東半球，概述了非洲、歐洲和美洲，包括我記憶中的許多島鏈。通過將北極和南極包括在內，我注意到了到達所有大陸的貿易路線。我不知道鄭和什麼時候發現了所有的大陸，不希望地圖完全準確，所以我故意把加利福尼亞畫成一個島嶼，把澳大利亞稍稍移到了它實際位置的右邊。
"看這裏,"我指着北美說。"這片大陸不會再被一個來自西班牙的意大利人發現，這個大陸不會再被發現。一個名叫麥哲倫的人一百一十六年內不會環繞整個世界,"我繼續說。"你可以同時做到這兩點，爲自己、皇帝和全中國宣告勝利。這取決於你是否想要通過記錄旅行或保守祕密來改變歷史。"
鄭和小心翼翼地捲起那張小地圖，把它放在他滾滾的襯衫裏。他把帳篷的簾子拉了回來，讓我可以看到天空。
"我不知道我妹妹出了什麼事，但我知道她不是故意讓家族蒙羞的。"按照中國的傳統哲學，她的恥辱將是我的。我擔心她衝動的本性會危及我們的生命。
"地平線上的烏雲,"鄭和指着天說。"那個人可以把一艘大船像小船一樣壓碎。在陸地上，它會發出閃電。我們很快就會知道我們的船在這種天氣下的表現。我決定今晚就離開"
鄭和命令這隻鳥去準備艦隊，他告訴我他要求一部分艦隊作爲回程。他不會冒險讓我和敵軍結盟。
我們騎馬度過了這個夜晚，沒有休息。我的身體已經準備好崩潰了，就像那些馬聽起來一樣。當我們到達港口時，水手和士兵們幫助我們的疲憊的小組上船。當我們起錨的時候，雲層已經從小的，塊狀的膨脹膨脹成爲巨大的，旋轉的怪物。天氣變得非常寒冷。大雨，大雪，冰雹落下，閃電間歇地照亮了天空。我看着海軍上將在他自己的船艙裏來回踱步，那是我被關押的地方。我被鎖在房間中央的一張固定的桌子上。我舒舒服服地坐在那裏等待旅程或者躺下，我也想兩者都不做。我站在門口，看着船上的甲板。我跟着他的目光注視着遠處一個垂直的雲錐。
"它朝我們來了嗎?"一位船員問道。
"這就好像我們正在被追捕。當我們在山上時，氣溫下降，雲層形成。當我們移動到山谷時，風增加了它的速度。今天晚上，當我們安全地回到船上的時候，我們發現自己被風暴逼得走投無路。"
船本身是巨大的。鄭和說，它可以運載一千多人。我們現在帶着600名水手和400名武裝人員旅行。從我透過小窗戶所能看到的情況來看，這些戰士都是技藝精湛的弓箭手，他們爲遠距離戰鬥量身定做的弓箭，他們的短劍和刀具表明，這些人在徒手武術方面也很熟練。他認爲我如此強大，我應該感到榮幸，至少，那些和我一起工作的人可能會打敗他。我沒有。整個小組給了我一種病態的預感，那種恐懼被誤導了，遠離了真正的對手。