諸葛瑾拜服，痛心疾首！
到後面諸葛玄幾乎是自顧自的在喝，然後喃喃自語的落了淚。
諸葛瑾也不明白他哭什麼，但是卻能感受到叔父的情緒非常複雜，又是無力、又是悔恨，總之大家都是一夜未眠，等第二日出發的時候，整個馬隊都見到諸葛瑾如喪考妣、失魂落魄，彷彿和來時換了個人。
待到丹陽時，諸葛瑾動身前往牛渚山大營去見劉繇，一直等到深夜，未能得見，卻迎到了牛渚山江邊渡口，目睹了一場抵禦袁術軍襲擊的遭遇戰。
劉繇和部將於麋、以及靠着“軍功制”任用起來的曲軍候奮力拼殺，擊退了孫賁的大軍來犯，將他們又打回了江邊。
戰事平息後，劉繇未曾卸甲即刻帶着一身血腥氣來見諸葛瑾，當天深談至天明。
諸葛瑾將荊州、徐州之形勢爲他分析出來，並且斷言：“明公只需守住牛渚山，廣積糧草以安後方，深耕江東之地，聯會稽王朗以安境富民，則幾年之後袁術自亂。”
劉繇當時緊握諸葛瑾雙手，稱讚乃是“瑾瑜賢才”，並且專門請他日後爲徐、揚之事往來兩地。
當時，汝南人許劭也在場，對他提出了一些問題，諸葛瑾不疾不徐，對答有度。
許劭也誇讚他溫潤如玉，並且感慨：“沒想到徐州除了許子初、陳元龍他們外，年輕人中還有諸葛子瑜這樣的賢者。”
諸葛瑾鬍鬚斑駁，不敢接受這樣的稱讚，和他們約定了年節之前會再渡江來一趟之後，諸葛瑾旋即和使者往北進了廣陵。
他這次來，也爲劉繇帶來了揚州牧的詔命。
儘管已經明白在三劉之盟中，劉表憑藉這一手接使繞道，先聲奪人的贏得了地位，不過諸葛瑾在途中也想明白了，從長遠來看未必就會一直保持這種態勢。
須知如今是亂世，隨時可能起刀兵，真正能夠決定地位的是戰績、兵力，是打仗的能力，而不是這些詔書，自己得叔父點撥之後，算是知恥了。
隨後便是要殫精竭慮，爲回報玄德公之恩立下功績。
他回到廣陵的時候，劉備正在東陽、盱眙一帶饗軍士，所以親率親近心腹出二十裏來相迎，這對於諸葛瑾來說，是件受寵若驚的事。
因爲拋開劉備徐州牧和即將要得到的爵位不談，光是年紀上即將三十五歲的劉備也是長者，讓長者來迎，怎會不拘謹呢。
劉備接到他之後說明正在饗軍，剛好接他去東陽大宴，這樣一說諸葛瑾心裏就好受多了。
而後隨行的文武向諸葛瑾表達了讚賞、恭賀之意。
諸葛瑾卻苦笑着不敢接受，對劉備、許朔說道：“這其實是諸位披荊拓路，而在下只是坐享其成罷了，哪裏敢居功。”
“子瑜太過謙虛了，”幾人笑道。
諸葛瑾鄭重的拱手：“明公，我真的深感慚愧……”
他將這一路的境遇、感想直言告知，劉備大爲感動，握着他的手說：“諸葛胤誼真乃是長者風範，子瑜家中尚有此長者規戒，應當高興纔是。”
“其實你不必把這個放在心上，”許朔趁着天子的使節還沒跟上，此刻大家都很輕鬆，便開口說道，“如你所說，諸葛氏還有一些宗親在壽春，那你當然不能太過宣揚此功績。”
“否則消息傳到壽春，那些族親也會有危險，而你四處交遊，不提盟誓，只是參觀學業堂、結交年輕士子，別人會覺得你爲了謀生才這樣奔走，那拜見劉荊州的事即便被袁術知道，他也不會多想。”
“所謂事以密成。你是爲了確保此盟不會太早暴露，方纔周密行事，你這樣去想，心裏是不是就好受多了？”
劉備、孫乾撫掌大笑，簡雍瞥了許朔一眼之後嘴脣一直在嘟囔着什麼。
唯有諸葛瑾盯着許朔看了好久，他這才發現許朔不是牙尖嘴利這麼簡單，他的心思非常活絡通透，不會在某個“常理”上鑽進去就出不來。
就像，我一直在某片山林裏尋路，即使再熟路也不過是在這片林子裏輕車熟路而已，而他卻站在山上能看見好幾片林子，其中道路也是一目瞭然。
諸葛瑾心裏暗暗覺得，就算是自己去了一趟荊州回來，再和許朔辯論，估計結果也不會有什麼改變，況且還有個陳元龍在側，隨時準備提祖上，弄不了。
劉備也拍了拍他的肩頭，說道：“子瑜一路辛苦，如今景升兄已有好意送來徐州，我自當承情，對於徐州來說這也是一個好消息。”
“至於日後如何，要盡人事、聽天命了。”
“明公不怪罪就好，”諸葛瑾謙虛的拱手行禮，心中還是有些愧疚，畢竟因爲自身原因，讓這個功績沒有達到最完美的效果。
更重要的是，諸葛瑾原本以爲劉表、蒯良對自己很欣賞，言語之中多有和善、誇讚之意，沒想到是如同老叟戲頑童一樣，被他們算計。
甚至都稱不上算計，只是他們對每個來使的人都有自己的應對方式，而自己看不明白深陷其中，自以爲是的讓玄德公損失了主導同盟的機會。
真是，越想越羞！
諸葛瑾恨不得早點回家，到家裏把自己關上一年，再多讀一年的書，不去聽外面不明就裏的誇讚。
晚上，宴席之後賓主盡歡，許朔和孫乾他們去小院繼續喝酒，劉備卻拉過了諸葛瑾獨自留在大院深談，“哦看席間子瑜還是悶悶不樂，難道還有心事？”
諸葛瑾嘆息道：“他們一直敬酒，嘴裏說着恭喜，我卻不敢承此功。”
劉備笑道：“哦，這恭喜恐怕說的不是立功的事。”
“還有什麼事？”諸葛瑾呆愣着抬起頭來，卻被劉備大手攬住，輕聲道：“子初在徐州有擊潰呂袁之功，子瑜在外又贏得了同盟之功。”
“內事外事皆有所成，徐州今年秋收又倉廩富實，眼看自入秋之後不會再有戰事，當然值得開心，但是要說恭喜，其實是即將有一樁美談。”
劉備旋即將此前請許朔督琅琊秋收的事詳盡告知，然後道：“令妹和子初相互有意，只是諸葛氏家風的確清正，她要等大兄、叔父的音信。”
“現在音信回來，還帶來了功績，不妨趁年節之前還有大饗，便將這些好事一起辦了。”
諸葛瑾神態凝重，眉頭緊皺。
劉備眼神依舊不移，淡笑道：“怎麼，子瑜還有何顧慮？”
“不是不是，”諸葛瑾連連擺手，“我家阿妹配許郡丞已屬高攀了，在下只是欣慰阿妹竟如此識大體禮節，以往未曾發覺，如今真是，真是令我汗顏。”
劉備笑道：“你父亡故之後，繼母又臥牀染病，你撐得起諸葛氏的體面，她自然也是默默將餘下家務一肩承擔，只是以往子瑜着眼國事，未曾在意罷了。”
“現在她嫁與子初，不說一生無憂，但終究能享受富貴，子初在哪裏都是砥柱般的大才。”
“玄德公高見，”諸葛瑾躬身而下，心裏終究是五味雜陳。
畢竟這位劉使君雖然待人接物很親和，但真正用心誇讚到這種地步的，卻沒聽說過。
況且，我現在心中虧欠巨甚，此時和我說這事，我哪裏敢不答應……
……
“玄德公去說就對了，諸葛子瑜現在心裏虧着呢，說什麼他都會趕緊答應，甚至會盡力辦得讓你滿意，”陳登和許朔在牀榻上靠着，二人中間擺了幾案，點着燭臺。
本來陳登打算看書的，許朔勸他別看，晚上點火看書容易瞎眼睛，還是一起空談吧，於是就聊起了今夜劉備幾次故意提及荊州之行的事。
當時陳登一聽就會意了，仗着自己酒量好，拉上孫乾就去給諸葛瑾敬酒，再使勁抬舉一番，看着諸葛瑾臉色越發鐵青，心裏就莫名其妙的越來興致。
許朔樂道：“這叫什麼，君子可以欺之以方。”
“對對對，就可着老實人欺負！”陳登也翻身而起，一隻手撐住上半身，說得興致盎然。
兩人說完之後同時一愣，忽然感覺話風有些奇怪。
講道理，“欺之以方”這句話應該出自陳登之口，“欺負老實人”更應該出自許朔之口纔對。
這時陳登動彈着他屈立起來的右腿，老神在在的道：“說起這個，等你大婚之後，我除卻錦袍金銀之外，再送你一件厚禮。”
“什麼？蟹？”許朔眉頭一挑。
陳登咧嘴笑道：“之前你設計聯劉繇時，不是意外把那個倒黴的孫伯符攔在了大江以西嗎，現在袁術戰事不順，到處受制，就更加不想放他了。”
“於是幾次下令讓他攻破東城，你也知道東城是子義在守，兩人打了十幾次仗，互有勝負，誰也奈何不了誰，居然還打出感情來了！”
他坐起身來，似是邊說邊起了興致：“前幾日，孫策又去強攻關口，硬邀子義出去交戰，沒想到被子義一箭射中了盔纓跌落馬來，子義和他說，日後莫要再來糾纏，否則下一箭定直指面門。”
“那孫伯符非但沒有羞惱，還大笑着說子義箭術竟在韓義公之上！真乃當世豪傑！”
“我看這孫伯符若是再憋在壽春，遲早會發瘋，但他這樣行事應該也是有緣由的。”
許朔面色如常，思量片刻後，道：“你意思是，他在故作姿態讓袁術厭惡？”
“不錯，”陳登坐正之後道：“你且想，袁術若是懷疑他和子義惺惺相惜，肯定會有所防範，畢竟他不像咱們這位明公一樣秉承信義仁德，爲防範兵變，一定會把孫策南調。那什麼機會下南調呢？若是諸葛氏促成三劉之盟的事情在明年開春得以傳開，袁術豈會不震怒？定然會發兵去豫章質問諸葛胤誼。”
“而那時，孫策肯定要自告奮勇領兵而去，以彰顯威勢，我可以派遣死士遞一封書信給他，讓他去自請此任時，就說把諸葛玄的家人帶去威脅，順帶將他們帶出壽春，然後到了南昌之後，將人送還給諸葛玄便是。”
“你促成了此事，以後諸葛氏上下不得把你供起來！”
陳登滿臉得意，這些話本來打算等許朔大婚之後去府上討酒喝的時候再說的，可陳登在外人面前很沉靜，在許朔這裏根本就賣不起關子。
這個時候分明是兄長的陳登傲氣長舒，下巴微揚，一想到自家兄弟以後在家裏地位高到丈母孃都得陪笑，簡直不要太爽！
“哦！”
許朔聽完之後頓時明瞭，沒想到你小子也是一肚子的壞水。
這件事多半能成。
孫策雖然不是什麼信奉仁德的良善之輩，但是卻明白大局，他若是有野心，那現在身處的位置纔是真正“四面環敵”的地方，一定要左右逢源才能破局而出的。
關鍵就在於，許朔經過冷靜分析，覺得孫策可能不會按照原定路線渡江去豫章。
因爲年節過去，可能孫策還沒離開壽春，袁術就要發瘋了。
“走，咱們去找劉使君去！元龍你要立大功了！”許朔一把拉住陳登，往屋外走去。
陳登目瞪口呆，最近被架太多次了，人已經快麻了，他發現許朔的氣力好像比以前又大了很多……和那兩頭熊羆已快沒有分別了。
還有一個太史子義，蒼天，以後他們四個架着我，我簡直左右爲難、動彈不得！
好在玄德公不是這種人，就算是，他氣力應該沒那麼大吧……
立大功？你又有什麼新的壞水了嗎？
……
夜深了，衙署主院，玄德亦未寢，和張飛、簡雍正在小酌。
許朔帶人進來的一瞬間，簡雍連忙坐正身姿，兩手放在兩腿上隨時準備阻攔。
他瞥了一眼許朔，心想這小子風風火火，你可別告訴我又有什麼方略了？
不，應當不可能，世上豈有人如此多謀！真要是我把這幾案活喫了。
他肯定是來請功的，畢竟最近聲名大噪。
這時，許朔風風火火的走到近前，道：“明公，元龍思得一策，若能謀劃得當，定然對明公大有助力！”
簡雍：“……”