第249章騰淵（33）
這話還用你說？衆同僚齊齊側目，對儲萬鈞的囉嗦頗爲不滿。大夥都急得快腦門冒煙了，此人還在以說廢話爲樂。也不是誰，剛纔尋死覓活來着。
猜到衆人在想什麼，儲萬鈞訕訕笑了笑，將頭轉向魏徵，“我是把身家性命都交給玄成老弟了。大夥要是跟我一個想法，就表個態。要人出人，要錢出錢，一切全憑玄成老弟調度！”
原來是這麼個意思。衆人恍然大悟，齊齊開口，“玄成儘管吩咐，我等只要能做到的，決不推辭！“
在一堆期盼的目光中，魏徵站起身，四下拱手，“魏某考慮再三，準備死馬權當做活馬來醫！馮老將軍那邊，我們只能通知他劫營失敗，王賊不知去向。至於王賊去了哪裏，必須由老將軍自己推算！這並非推卸責任，而是將我等的猜測結果知會不知會老將軍，都已經於事無補！”
官吏紛紛點頭贊同。心中都道魏徵這招心照不宣的棋子落得妙。接下來，衆人又聽見魏徵說道，“不通知馮老將軍黎陽倉岌岌可危的消息，並不等於我等坐視不理。與公，我等不能任賊在我大隋疆土內肆意馳騁，殘害百姓。於私，我等即便沒猜到王賊的去向，也可能被朝廷拋出來頂罪。還不如放手一搏，以圖個無愧於心！”
已經沒了退路，武陽郡的衆官吏只能團結起來以求自保。接過魏徵的話頭，七嘴八舌地響應，“快說罷，我等聽你的吩咐！”
“怎麼搏，玄成儘管明言！”
再度四下拱手，魏徵繼續說道：“魏某能想到的辦法有三個。第一，武賁郎將王辯如今駐紮就在靈昌防範瓦崗衆。那裏距離黎陽不過一河之隔，如果咱們能湊一筆禮物送到靈昌犒師。並且說明王賊二毛的實力。武賁郎將大人必然要爲朝廷出力討賊。眼下黃河也已經結冰，官軍全力前進，頂多三天，就能殺到黎陽城下！”
請官軍剿匪，還得地方上出錢“犒師”，這種怪事也就在大隋能發生。可花點兒錢將黎陽搶回來，總比那裏變成一個匪巢強！並且日後朝廷追究，武陽郡衆官吏也有言辭證明自己的清白。只是用目光匆匆碰了碰，大夥就明白了孰輕孰重。笑着點頭，一致接納了魏徵的提議。
“勞軍的財帛，儲主簿先從武陽郡官庫裏邊調。我會寫信給郡守大人說明情況，諸位都做個見證。今天調用了多少，大夥日後出錢補多少。每個人均攤一份，官職高的多出，官職低的少出！”
對於魏徵的這條補充提議，衆人也沒不同意見。破費點兒錢財，總比丟官罷職強。只要留着這身官服在，早晚還能從民間把損失刮回來。
“第二，咱們不能光依靠官軍。咱們明天一早立刻起兵南下，無論王賊是否去攻黎陽，咱們都趕過去。”頓了頓，魏徵繼續提議，“如果前番推測失誤，咱們幫張文琪守城，就不能算消極避戰。如果王賊已經攻下黎陽，倉促之間，他一樣佈置不好防禦。咱們麾下弟兄是他的七倍，七個打一個，足夠他應付一陣子的！”
衆官吏沒想到魏徵的膽子居然如此之大，一個個目瞪口呆，半響之後，才亂紛紛地回應，“那武陽郡怎麼辦？”
“一旦王賊趁虛殺到武陽郡內呢？”
“通知各地，嚴加防範！”魏徵把手一揮，很乾脆地回應。“只要有所準備，王賊便很難得手。況且只要黎陽倉不失，大夥便有機會翻本。如是黎陽倉失掉了，咱們今後恐怕有心殺賊，也沒那個機會了！”
已經到了這種地步，除了“死馬當做活馬醫”之外，官吏們也想不出更好的主意。當下，儲萬鈞連夜帶了兩名精於計算的幕僚趕往最近的縣城去籌集“犒師”用的財帛，其餘文武官員則由魏徵和魏德深二人率領，抓緊時間準備大軍出發所需的一切物資。
第二日是個極度糟糕的天氣，蕎麥皮大小的雪片紛紛揚揚，不停地從彤雲中往下掉。武陽郡衆官吏自救心切，不顧天氣寒冷，帶領着郡兵草草開拔。一上午連滾帶爬行了二十餘里，個個都疲憊不堪。到了正午時分，雪勢卻愈發大了起來。呼嘯的北風吹着雪粒，打在已經結冰的鎧甲上，叮叮噹噹響個不停。官員們將頭縮進裘皮大衣裏，跌跌撞撞勉強還能繼續趕路，士卒卻凍得連兵器都握不住，哭爹喊娘，哀聲一片。
如此士氣，即便能趕到黎陽城下，也沒力氣跟流賊搏命。官員們兩個被逼無奈，只好尋了個避風之所，將隊伍暫時停下來休整。不敢再奢求能及時趕到黎陽，挽狂瀾於即倒，只求着老天能公平一些，也讓土匪流寇們嚐嚐這“白毛風”的滋味。最好連人帶馬都凍死在半路上，也算老天爺終於開了一回眼，爲百姓除了一羣禍害。
天地不仁，以萬物爲芻狗。也許是聽見了武陽郡官吏的祈禱，也許是在老天爺眼裏，無論貧賤富貴，無論是官還是賊，都是一樣輕賤，一樣微不足道。這場大雪還真是從黃河一直下到了燕山，把整個河北大地都銀裝素裹。
連綿白雪一直下了兩天兩夜，到了第三天早晨雲層後才勉強出現了微弱的陽光。富貴人家房頂上青煙裊繞，屋子裏邊熱浪蒸騰。尋常百姓家中卻既無取暖的乾柴也無果腹的餘糧，眼睜睜地就要凍餓而死了。
雪勢一停，黎陽郡守立刻命人從倉庫中取出存糧，在城內開設粥棚賑災。這下，坐以待斃的百姓們終於有了盼頭，端着大碗小碗蜂擁而至，在粥棚前排起了一條長龍。堪堪到了正午，不但城裏的流民、乞丐都得到了消息，連居住在城周鄉村的窮人們也拖家帶口地趕來了，跪在城門口請求郡守大人給一條活路。
“爾等所居之地，自有良善鄉紳負責賑濟。都跑到城裏來做什麼？”沒有汲郡太守張文琪的命令，守門的差役不敢開門，站在牆上大聲斥責。
“都回去，回家去等着！賑濟糧食下午就能送到裏正手上！”臨時被官府僱傭來的民壯也被城外黑壓壓的人頭嚇了一跳，伸着脖子向下勸告。
城下百姓無言以對，只是不斷地叩頭哀哭。哭了一陣子，見差役們還是沒有開門的打算，有幾個上了年紀的老人揚起滿是冰坨子的臉來，大聲祈求道，“請老爺們開開恩，放了女人和孩子進去喫口熱乎飯吧。家裏的房子早就沒法住人了，我們這些老骨頭凍死不打緊，可孩子們可沒法再熬下去了！”
“請老爺們開恩！”女人和小孩們齊聲哭求，悲慘之處令人不忍耳聞。城頭的民壯都是本地的苦哈哈，沒等張嘴，眼圈先紅了。一個個回過頭來看負責守門的班頭趙柺子，請他拿個主意。衆目睽睽之下，趙柺子也非常無奈，又探出了半個身子，柔聲勸道，“幾位老人家別說喪氣話。咱們張郡守可是個大好人。爲了賑濟大夥，他把家產都搭上了。大夥再忍一日，就一日，最遲明天早晨，糧食肯定送到堡寨裏去！”