古井臺城門在絞索“吱吱呀呀”聲響中緩緩放下，和着陡峭的冷風，瀰漫的大雪，在黑沉沉的遼軍前亮出了面目。
只見吊橋上衝出一彪人馬。當前一將銀鞍白馬粉面朱脣，眉間帶有一抹疾馳而來的冷厲之色，與冰涼的泛着寒光的□□互相輝映，直逼人眼。
耶律行天一揮大氅，發力嘶吼：“此人是宋朝丞相之子，活捉者重賞！”自身也拍馬迎去。
所謂重賞之下必有勇夫，遼人一聽此言，不顧身後副將軍耶律保勸阻，先前兩列脫裂陣型，潮水般抱團離開。
秋葉展袖一躍，落於塔巔，站在寒冷空曠的雪空中。他緊緊盯住趙應承的背影，冷聲喝道：“光！”
銀光公子此時正在塔外守候，聽到呼喚，立即朗聲回應：“公子。”
“傳我號令，雪影出騎拼死保護世子，先鋒營出動圍殲遼人前部。你前去接應，射殺韓遠山纔可返身。吩咐城頭守軍，百姓出城不準阻攔。”
“是。”
銀光面露詫異，但自幼遵循公子之心穩固，推測公子此舉必有深意，當下也不猶豫，負起長弓朝前掠去。
秋葉長身而立，雙目凜凜俯瞰城前戰場。
銀光縱馬奔出城門，身後帶着所剩的百名銀色鎧甲騎兵，融入冷冷風雪，霎時不見了蹤影。一片白光滾過後，隨之而來的是輕便黑衣的先鋒少年，手持利刃，機敏靈活，也猱身趕至。
漫天風雪中，兩隊人馬鑲合在一起。
空地上頓時傳來地動山搖的吶喊聲，廝殺聲。
趙應承槍尖劃過雪空，一馬當前朝耶律行天刺去。耶律行天雙目帶着紅光，大喝一聲，朝趙應承當頭斬下。兩人迅速膠戰一起，身下馬匹團團迴轉，踏起亂玉般的雪水。
趙應承身後衆人純屬心腹，皆會意過來，圍住耶律行天，拼死阻斷潮水般湧來的援兵。
耶律保看得真切，禁不住急促地喝令：“韓副將，你帶一方士兵前去援助大帥，小將帶大軍衝上！”
韓遠山點頭，偕同身後方陣裏的遼軍風馳電掣般地駛出陣營。
耶律保縱馬上前，朗聲說道：“弩軍聽令！沒我號令不可放箭，誤傷大帥！”左臂一揮，帶着黑沉沉的魚麗陣隊穩穩朝前壓去。
韓遠山遠遠地直奔趙應承，目光裏夾雜着旁人難解的貪婪。他的戰馬在凜凜風雪中衝突而出時，迎面突然傳來呼嘯風聲，尖銳刺耳。他大喫一驚，忙俯身馬上。
風雪呼呼刮過，凌亂飛舞，一支金箭破空劃過，釘入韓遠山來不及閃躲的前胸，在他倒地之前，第二道銀色光芒閃過，牢牢紮上了他的後背。
韓遠山最後只聽到骨頭斷裂的聲音，最後只感覺到了眼瞼上的冰涼雪花，便沉入了永遠的黑暗中。
身後遼人愕然。
銀光帶雪影掩殺過去，隨後還有一排排黑衣先鋒衛士人影。
冷雙成趕到古井臺時，交戰方酣。
他極力目視前方，穿透紛揚大雪，只看見面前衆人混雜如泥，泛着血光落地，融入腳下黝黑骯髒的雪水之中。
冷雙成右手緊執月光，縱身躍過遼軍後方，極快地朝邊緣狹窄地帶跑去，目的是想沿着邊角衝進城門。他絲毫不敢滯留身形，目光閃耀，清楚地掠過身旁的戰場。
黑白相間，混戰一團。聲喊震天，廝殺遍野。
冷雙成看到一批黑色軍衣少年，各自團團圍住眼前方陣，迴旋繞走，不禁微微一頓。
“這是半年前經歷過的八角陣，看來秋葉公子果真在此。既然秋葉隱身古井城，想必一定會炸燬高臺——一定要及時救出吳三手。”
冷雙成施展身法，手持粼粼寒劍，左衝右擋，硬生生撞開一條細絲般的路徑。他再也無暇他顧，根本來不及細想眼前看到的重重景象，只能帶着寒風冷氣，一路朝前飛奔。
撲到城門吊橋前，大股驚慌失措的百姓衝出來，哭天搶地，哀聲不絕。他們衣衫單薄，拉妻挈子，嘴裏融着濃濃風雪，暗啞地嘶吼。
冷雙成泛着心酸，隱身一旁，穿過了第一道城門。
一片混亂的人羣中，一名藍襖少年默然自人流中穿過，極爲顯眼。守門將士覺得驚異，上前喝令：“來者何人？”
冷雙成掏出魏腰牌，在將士面前晃動：“魏大人帳下，有要事稟告主帥。”
那名士兵仔細看了下腰牌，抬頭打量着冷雙成的臉：“魏大人一個時辰前爲國捐軀，兄弟你怎麼逃出來的……”
冷雙成只覺頭腦中一片轟鳴，目眩良久。片刻後又清醒過來，強行壓制下心裏的難受，咬牙低頭朝第二道城門走去。
那名士兵還在身後追喊：“趙將軍已經出城搦戰，不在城中……”
冷雙成也不答應，閃身擠入人羣。如此穿過第二道城門，腳步緊促，邁向三關。
面前風雪更盛，冷雙成不禁抬頭看了一眼。
高塔之上凜凜立着一個人影，風雪漫天，白衣兀自在風中招展。冷雙成快速掠了一眼，馬上低頭。這一眼已經足夠讓他看清——是秋葉。
透着如此寒冷呼嘯的風雪，冷雙成發覺秋葉的面目不見模糊，反而在寒風中更加立體深邃。秋葉似乎在俯瞰大地，如同一個主宰蒼生的王者，瞳仁裏冰晶之色流光溢彩。冷雙成方纔抬頭目視時，不敢肯定秋葉是否發現了自己，因爲那目光遙遠冷漠，穿透了混沌一片的蒼穹。
冷雙成心裏疑惑，抑制不住抬頭再看了一眼。
一道冷冽的目光穿空落下，撞入冷雙成微愣的眼裏。那目光沒有霸道殺氣，只有冷漠，千年不化的冷漠。
冷雙成心裏掛念着吳三手，卻不閃躲，抬起眼簾，面無表情地冷冷一瞥，閃身擠進第三道城門。他混入更多的難民中，如魚遊大海，遁身無形。
秋葉紋絲不動地立於高塔之上，嘴角掠開了一個冷冷的弧度。
覆城之夕，所有人都爭先恐後朝外逃生，唯獨這個人，卻低頭向古城疾行。
似乎這個初一的降臨，一切充滿着詭異。令人極度驚異的是，一向閒雲野鶴的諸葛東閣曾經找過他，爲了初一第一次向他開口求情。
遠在武州行轅時，諸葛東閣突然求見秋葉，沉吟半晌，才斟酌着說道：“公子，老夫有個不情之請，是關於青衣營初一。”
秋葉冷漠地看着青衣儒雅的諸葛東閣，並不言語。
諸葛東閣抬眸觀察公子臉色，又小心翼翼地說：“懇請公子留有活口……初一身骨奇特，老夫想留下來研究……”
“理由。”
“正逢亂世，公子急需人才安邦定國，此人內斂沉穩，正是合適人選。再者，老夫一身醫術無從排遣，初一若能傳我衣鉢，兩相照應更是錦上添花。”
“先生高興得太早了。”
“公子或許在爲初一不按常理出棋而惱怒，但初一此刻還被公子牢牢控制在手裏，公子還有何憂患？老夫斗膽提醒公子，先前竹老行事乖戾，但最終爲公子所用，公子還不是能容忍收服？與其逼死初一，還不如網羅羽下，懇請公子再多做權衡。”
秋葉坐在太師椅中，面色沉寂，眸色冷冽。
——三猿峽戰役，後經證實，的確是初一，他竟然混在魏軍營中，引遼軍入網，暗助馬連城小勝此戰役。
——初一到底想幹什麼？數次從我手上逃脫，偏偏不經意之間又從四周冒出來……
片刻之間，秋葉突然想起了吳三手大義凜然的模樣，心下雪亮：原來是爲了他。
諸葛東閣靜靜地看着自家公子面無表情的容顏，心裏止不住地爲初一擔憂，他似乎已經知曉儘管自己出言懇求，素來冷漠的公子決不是輕易能被三言兩語打動的人，沉頓良久，終於重重一嘆：“公子，老夫再斗膽質問一事——倘若初一是名女子，她又湊巧從公子手上逃脫，算不算得上是吻合前代莊規條約：若是女子莊主留有不殺，必立之爲少夫人？”
秋葉靜坐不動，衣襟上繁複的藻飾及紋繡層層鋪開，烘託出了主座無與倫比的氣勢。他只抬起沉沉的眸子，不動聲色地問了句：“初一會是女人嗎？”
公子的氣勢如此冰冷駭人，諸葛東閣不再猶豫，撩起長衫下襬，嗵地一聲直接跪在了青石板磚上：“懇請公子不要殺初一，想她能有安邦定國才能，枉死實屬可惜。”
秋葉正對青衣諸葛，紋絲不動地受了地下跪禮。他的面目始終不興波瀾，讓人猜測不了喜怒哀樂。
諸葛東閣長嘆道：“可否一命抵一命？”
秋葉這才抬起衣袖，將東閣虛扶起。“先生不必掛懷。初一倘若能逃過這最後一次追殺，我日後必定留他一命。”
諸葛東閣面露驚疑：“公子此話當真？”
秋葉卻不再贅言，僅是晃動下雲袖，冷漠道：“退吧。”
諸葛東閣始終驚疑不定，他細細思索一刻，突然明白了什麼。“既然公子答應網開一面，想必那最後一次多半是處死地！”他長嘆不已，後面的話不敢貿然說出口：自小看到大的公子，何時爲了他人勞心動力，將螻蟻小民的性命放在心上？如果他首肯一件事，那隻能表示他換種方式致人死地，使身旁之人更能接受而已。
不過東閣也隱隱留有希望：只要初一不死，公子爲了遵守承諾，勢必不再爲難於她。想着，他只能在公子的冷漠中長身一揖，默然退下，轉身離開了行轅。
……
眼前戰場廝殺永無止境，風雪聲、嘶喊聲、哭叫聲一陣一陣混在一起響徹天空。
秋葉極目遠視，估量着時機差不多成熟，緩緩拔出手中長劍“蝕陽”。他一頓劍身，挾着大片雪花，風起雲湧一般朝前掠去。
衆多黑沉沉的暗景中，只見一抹鮮亮的雪白勝過萬千飄揚的白色，如驚鴻般掠起。他的手中聚集着火紅耀眼的光華，仿似一輪噴薄而發的紅日，轟然切入了大地。
紅光照射之處，所向披靡。
冷雙成低着頭閃身拐入小巷，沿着城牆根平步而行。
他一直盯着牆角交接處，極力辨認地形。每找到一分熟悉面目，心中便下沉一分。
冷雙成伸出手，撫摩着牆石，抬頭望瞭望確認方向，朝前疾步走去。
一條柔若無骨的火紅菱鞭悄無聲息地劈向他的後腦。
冷雙成聽聞風聲，縱身一躍，輕輕落於三丈開外站定，迴轉身子，就看到了一道鮮紅鬥篷的身影。
“大小姐。”冷雙成右手倒轉月光，負於臂後，躬身一禮。
程香陰沉着面目，自一方民宅後走出。
“你可知道你該死？”程香盯着冷雙成的眼睛，冷冷地說。
“初一不知。”冷雙成初見程香，眼裏掠過不易察覺的驚喜，當下有些急切地說道：“不過此地見到大小姐，初一心裏實在是歡喜。”
“哦？如果你知道我要殺你，你還高興得起來？”
冷雙成直視程香，面目不見一絲鬆動，平穩說道：“大小姐如果要殺初一出氣，初一絕不還手，不過在這之前，懇請大小姐憐憫……”
“憐憫什麼？”
“此城百姓。”
“爲什麼？”
“因爲古城快要傾覆。”
“哦哈哈……這真是天大笑話，巋立五百年的古城如何傾覆？即使傾覆……”她的笑聲如銀鈴悅耳，重重一頓，語含譏誚地說，“又與我何幹？”
冷雙成聽後突然扭頭就走。
程香面目一片冰冷，她一挽手腕，鞭子俏如飛練直襲冷雙成背後。“說走就走，哪能這麼容易！”
冷雙成並不回頭，閃身躲過鞭影，仍是前行。
“站住！”
冷雙成並未停下腳步。
“再走就不要後悔！”
冷雙成穩穩前行，風雪中傳來他淡漠的語聲：“此城的確危在旦夕，大小姐還是快離開吧。”
眼看着冷雙成堅定的背影越走越遠，程香的面目在飄揚雪花中有些陰晴不定，她緊緊地一抿紅脣，皺着柳眉，“呼”的一聲朝前躍去。
處於前方的冷雙成不着痕跡地微微一笑，放慢了腳步。
“初一此言不假？”她仔細地盯住冷雙成面目，有些遲疑地問，“趙應承與那秋葉公子在前方浴血苦戰，不就是爲了保存這座古城？”
“假象。”
“假象？”
“敢問大小姐，兩位公子所出主力多少？”
“雪影、趙應承嫡親衛隊和闢邪少年。”
“實力如何？”
“僅僅只夠拼殺五股之一敵人。”
“那麼越是拼死一戰，越是矇混遼軍。”冷雙成目視程香，肯定地說。
程香低下頭微微沉吟，似是片刻得以清醒，又抬頭急速地說：“他們打算用盡最後一點殘餘的力量？讓遼人相信此城再無兵力阻攔？“
“是。”冷雙成平靜地說。
程香一時無言。
過了片刻，程香又開口道：“還真是像極了這兩人的冷酷作風……放着這麼多性命去做一場戲，不過就是爲了讓敵人放心進入城中……”
冷雙成突然又躬身一禮：“大小姐是深明大義之人，初一懇請大小姐此刻着手救援百姓，能帶走一個就算一個。”
“我剛纔在外城巡視，發覺百姓自城中湧出，四散逃命……”
“這正是初一擔憂的地方。”
“爲什麼？”
“兩位公子佈局精密，這一城百姓也在他們算計之中。他們放民出城，從各個方面想讓遼軍主帥深信，此城危如累卵頃刻不保。百姓一逃，表明城中絕無任何支援防禦；百姓不逃，攻破之後遼軍也勢必屠城。”
冷雙成說到此處，臉上才顯現出極爲擔憂的神色：“遼軍最後以弩車壓陣，初一揣測待趙軍覆沒之後，他們定是箭如蝗發射殺百姓……”
程香不語，他又急切說道：“此城北門面臨梁月山，大小姐可否吩咐手下帶領百姓，翻越此山轉入習貢逃生？”
“慢着！”程香一抬手，冷冷喝道，“我怎麼可能有這麼大能力！”
冷雙成默然一會兒，然後恭恭敬敬伏身跪拜，長稽首：“草民初一跪見長平公主。”
程香不動，絲毫不避接受了冷雙成伏禮。她嬌俏俏地立於雪地之中，一身火紅鬥篷在風中獵獵飛揚。
“你知道的還真是不少哪！”程香眼波流轉，嬌笑着說，“居然敢拿全城百姓性命來壓我。”
“不敢。”冷雙成伏身雪地，平穩回答。
“不敢？如果不敢，你會拿話來套我？”
冷雙成伏首無語。
“既然能有這般膽量，爲何不見你親自帶民逃生？”程香冷冷一笑，語聲上揚。
“實不相瞞，初一原本是想探明路後再指引百姓出城，無奈勢單力薄，擔心不能帶走大批民衆。現在見到大小姐，初一心生瑞兆，只覺蒼天待古城百姓不薄……”
“你少來拍我馬屁，你起來，我還有賬要和你算。”
冷雙成極快地站起身，看着程香：“大小姐還在爲賭坊一事生氣？”
“不是這樁。”程香一展紅脣，在冷風陡峭中溫柔一笑，“是爲了獨孤凱旋。”
冷雙成微微一怔。
片刻之間，程香面目變冷：“你可知道獨孤凱旋爲了你，居然要和我悔婚？”