在敖白麪前把胸脯拍得彭彭響, 可是當吉祥出了鯨魚肚子以後, 還是原地愣了好大一會兒。
這裏顯然不能和西海王城比，用來暫時接納過往魚羣的平頂礁也擁擠不堪——在王城裏只能算是小型出行工具的縞臂在這上面連轉身都困難，放下吉祥以後一刻都不耽擱地走了。
似乎也沒有專門招待的長鬚水族？吉祥東張西望了一下, 只好自己往平頂礁下走。
雖然吉祥沒見過什麼世面，個人資產少得連娶媳婦的錢都沒有, 但倒是從小就在好地方長大的，生活品質還很高, 不管是萬華府還是龍宮, 沒有一處不是或考究精緻或富麗堂皇，就連蓬萊上的乾草堆都能嗅出一股子仙氣來。
所以到了這個連礁石上的海葵都像是陳舊得蒙着灰的，據說叫“南方”的地方……啊, 不對。
吉祥仰頭看, 平頂礁的入口處掛着好大一塊牌子呢，雖然上面裝飾用的海帶都老得發紫了, 但也不影響閱讀。
“這裏叫做‘南安’。”吉祥撩起衣服露出肚子, 讓元寶遊出來放風。“敖光在這裏。”
“這裏是郊外……？”小海星四下看了看：“怎麼會在郊外把我們放下來？先到城裏去。”
元寶雖然是九蒙在王城城郊找回來的，但也算是城裏海星了，從來沒有見過一眼看去盡是暗沉灰敗的城市景色，不由得緊緊貼着吉祥走。
敖白千叮嚀萬囑咐，說了不許吉祥露財還不許用呼嚕代步, 說是戰亂的地方什麼流氓劫匪都有，劫財還不要緊，要是惹上個橫的, 說不定要傷命。
別的吉祥不在意，但是關係到小命吉祥就很計較了，認真貫徹了敖白的話，小心翼翼地隨着進城的大流走，不和人搭話。
這裏果然和王城不同，不說衣着首飾的不同，行走來往的水族多半都是半幻化的樣子，有的身形婀娜卻頂了個大魚頭，有的留了條魚尾巴刺溜遊得飛快，甚至還有婦人身邊圍了羣小魚，擠擠挨挨地叫娘。
吉祥不喜歡走路，不能用呼嚕又沒有魚尾巴，吉祥遊起來比元寶還慢，哼哼唧唧一路，還是元寶變大了身形託着他進城。
眼看着就看到城門了，突然海水一陣波動，吉祥他們身後嘈雜了起來，回頭就能看到走在他們身後的所有水族都開始飛快地往城裏遊去，被推搡了兩把的小海星也迷迷糊糊地被擠得往前衝，前面的木柵城門竟像是看是往下放。
嘈雜很快擴大成了哭鬧聲，所幸吉祥他們先前已經離城門不遠，一衝也就擠了進去。
進了城人羣散開，吉祥和元寶回身看去，城門已經放了一半，還有不少人還在城外往裏擠。
“這是幹什麼？”元寶帶着吉祥浮到高處想去看，卻被後繼衝進來的水族撞得往後翻了幾圈，差點撞上一堵牆。
“還不快跑！”一個身形瘦小的少年蹲在牆角下，七手八腳地收拾攤在一塊灰布上的雜貨——是真正的七手八腳，少年的手臂多得吉祥都有點數不過來了。
“爲什麼要跑？”小海星問。
“外地的來？”那少年利落地捏着灰布四個角打包，提着站起身來：“也沒什麼事——你們在這裏看風景吧啊我有事先走了。”
說完拔腿就往巷子裏衝。
元寶好奇地跟上去：“看風景？看什麼風景？”
那個少年腳步不停，回頭過來用一雙三白眼瞪他們：“幹嘛跟過來？”
“你不是叫我們跑麼？”吉祥說。
“那這麼多條路你們隨便條一條跑跟着我幹什麼？”
“我們不認得路。”吉祥老實地說。
三白眼少年停了下來。
元寶也跟着停下。
“算你們今天運氣好！”少年換了個熱情洋溢的表情：“這南安城雖然風景宜人名勝無數，可是我敢擔保除了我八喜你再也找不出第二個能帶你全部走遍的人拉——十五個白貝一天，加兩個就帶你們去本地人都不知道的好地方，平日裏我都收二十個的現在大家年歲差不多有緣就給了你們這番大優惠了恕不講價。”
“啊——？”吉祥眨眨眼：“白貝？”
三白眼八喜看到吉祥的表情，以爲他猶豫了，心想難道這不是個傻子嫌叫價太高？於是趕緊遊說：“不是我說啊，眼下這南安你想找我這麼個有空閒的活地圖可不容易，這樣吧看在我們都有一個鼻子的份上十三個白貝就成交，想去哪裏都沒問題！”
最後一句吉祥明白了：“你能帶路？太好了。”
“十三個白貝。”八喜伸出八隻手：“一個都不能再少啦，哎喲喲真是虧大了——”
“吉祥，他是要你付錢。”在八喜子的八隻手都快抽筋了的時候元寶提醒了一句。
“哦哦。”吉祥恍然大悟，解下小包袱一陣掏摸。
“十五個白貝能兌一個銀貝，敖白給你的就是銀貝。”說起常識，元寶比吉祥多一點——只多一點點。
吉祥原本手上攥了三個貝殼出來，聽到這話立刻又縮了回去，只放了一個在八喜的一隻手心裏。
八喜腸子都悔青了——原本他就覺得這倆一副傻帽表情一看就是有錢的，但是又穿得灰不溜秋讓他有些躊躇，早知道他是能一口氣掏出三個銀貝的主，就應該喊個高價的！
“我要去軍營。”付了錢的是大爺，這個道理即使是吉祥也很明白。
“好嘞——什麼？！”八喜的眼珠子都要凸出來：“軍營有什麼可看的？”
“我要去找人。”吉祥說。
八喜想想這豈不是把這倆傻帽送到軍營就完事了嗎，天底下還有這等省事的賺錢法。
“軍營不在城裏，在城外。”八喜開始領着吉祥和元寶穿過巷子：“不過現在不能去。”
“啊？”
“你們不是剛進來麼？”八喜又斜了他們一眼：“剛纔是黑鱗鮫要襲城了，所以才放城門。”
“你們還真是什麼都不知道？”八喜看到吉祥的表情，怪叫了一聲：“自從黑水來的那夥叛軍被將軍打了個半翻以後就再沒有正面宣戰過了，改成偷襲爲主了，虎賁軍再威猛也不能散開來不是？南安主城周邊的大小鎮子村子要是都安上一小股駐軍的話力量就分散了——我猜着叛軍就打這主意呢，東晃晃西打打，想分散虎賁軍的力量。”
八喜停頓了一下，吉祥看到他表情，想了想讚道：“你真聰明。”
解說收到與其效果的八喜謙虛地點頭：“所以說這樣下去也不是個辦法——駐軍就紮營在南安城外，大家都料想叛軍不敢過來，結果今天還真的來了，城裏都是些普通百姓，黑鱗鮫被放進來就慘了，所以纔要趕緊關城門。”
“那來不及進城的怎麼辦？”元寶突然問了一句。
“那就是他們命不好了，等着看駐軍能不能趕得及把叛軍殺回去吧。”八喜聳肩：“不然就倒黴了唄。”
“剛纔城門沒有等人？”吉祥愣了。
“怎麼等？”八喜反問，“要趕在黑鱗鮫進城之前關門纔是頭等大事！總不能爲了等那一小撥人賠上大家性命吧？本來這種時候就不應該出城去。”
吉祥不說話了，剛纔那股奇怪的嘈雜哭叫的印象突然有了實感，他想起剛纔被孩子們圍住的婦人，帶着這麼多小魚，也不知道能不能來得及進城。
“你們一定是從大地方過來的。”八喜觀察了一下吉祥的表情。“沒見過這樣的事情？”
“沒事，駐軍就在城外呢，我敢打賭他們連城門都靠近不了……沒來得及進來的就地躲躲，完事了再回來，不一定會出事。”八喜勉爲其難地安慰道，生怕吉祥太過悲天憫人或者被嚇哭了，心想沒見過世面的少爺就是麻煩。
吉祥輕輕嗯了一聲：“現在帶我們去那裏？”
八喜鬆了口氣：“不是想去軍營麼？現在不能去，先帶你去看看，說不定能看到你想找的人呢。”
“？”
八喜賣了個關子，領着他們七彎八拐。
有些地方實在很窄，小海星變回了原型坐到吉祥肩膀上，看八喜熟絡地跟一路上遇到的人打招呼。
越往城裏走就越能感受到平和，彷彿剛纔城門那邊的擁擠是另一個世界的事情，窄窄的路邊擺着各種菜攤子，長長的海帶被掛在高處盪來盪去，低矮的建築比不得王城的整齊大氣，但是卻別有一番趣味——不時有幾個很小的孩子赤腳追着一隻海蜘蛛跑過，尖叫聲大得讓人耳朵發疼。
吉祥看了一會，心裏還是有些難過，但是也多少能理解剛纔八喜說的“不能放黑鱗鮫進來”的意思了。
“阿頌姐，今天生意什麼樣？”八喜大聲招呼。
一個年輕的姑娘挽着個籃子站在石階上，笑吟吟地回到：“留了兩朵給你戴呢。”
“你還是留給武哥吧，他戴上才能正好湊一對——”八喜大聲說。
頓時街道兩邊起鬨聲不斷，頭上戴着一朵黃色星海葵的阿頌姐紅了臉作勢要過來打八喜耳光，八喜拉着吉祥飛快跑了，丟下一句話：“東城門被撞了，大家小心着別出去了！”
八喜跑得飛快，吉祥被拽得只顧大口呼氣，被他一路拉上了一座長長石階上的破廟。
八喜帶他繞到廟的後面，叫吉祥去看：“小心別踩下去了，這邊可沒有階梯。”
吉祥探頭去看，喫了一驚——這裏恐怕是南安地勢最高的地方，又靠近城門，從這邊看去居然能看到城外的情況。
“這是我大哥發現的，除了我們兄弟你還是第一個知道這地兒的，怎麼樣？要不多給點小費？”八喜口沫橫飛：“虎賁軍果然過去了，霍霍，打死他們！”
吉祥充耳不聞，瞪着眼睛仔細搜尋，無奈距離有些遠，看不太清。
“那些雜魚，一下子就……那是什麼？”八喜的聲音變了調。
在遠處突然騰起了一大片黑影，周圍黑水翻湧，正在城外混戰的駐軍也發現了。
那片黑影慢慢向正在混戰的城郊靠近，帶起的黑水中源源不絕地湧出身穿黑甲的惡鮫。
吉祥張大了嘴巴。
八喜扶住身邊一顆硬化的海葵，軟了腳：“這這這不是之前的偷襲……？怎麼這麼多黑鱗鮫？將軍呢？”
那彷彿從海溝深處爬出的黑色鬼怪帶着詭異的黑水靠近，吉祥看見一股身穿銀甲的駐軍在一抹紅影的代領在突圍，衝向黑影，然後——被掀翻了。
黑影側身一掃，巨大的水流衝過，不止駐軍，連惡鮫都被衝得翻了過去，甚至連半依着巨巖建造的南安城都感覺到了腳下在震動。
一聲低沉龍吟從戰場之外的駐地傳出，有力穿透層層海水，震向黑影。
霎那間戰場和南安城都安靜了。
八喜一屁股坐在地上。
吉祥的注意力立刻轉移了，掏出呼嚕。“找到敖光了。”
八喜八隻手一起抖個不停：“你你你你……？！敖……？”
“八喜今天謝謝你。”吉祥認真地說。“不過我不用去軍營了，送我到這裏就可以，你可以回家去了。”
那個巨大黑影被龍吟一懾，果真停了下來，卻沒有立刻遁走。
吉祥回頭去看，突然覺得腦門一跳一跳地疼，同時一陣清越琴聲順着盪漾的海波湧了過來，元寶頓時一僵。
八喜已然暈了過去。
一道青色閃電帶着金光破開水浪刺向黑影。
琴聲驟然一凝，突然化作尖利聲嘯與金光迎面撞上！
巨大黑影終於踉蹌着轟然倒下，吐出一大股黑泥水，身下出現一條巨大裂縫，黑影跌了進去。
金光也頓時被彈開。
與此同時，南安城的小破廟上方也衝出了一隻巨大葫蘆，從由駐軍反控住局勢的戰場飛快地掠了過去。