北風捲落一池憂傷，敲打寒窗。枯黃的竹影，搖晃着，拍打在木格窗上，和着搖曳的燭影，昏暗幽長。繡簾隨風搖擺，在黑夜的映襯下，唬的人心亂跳。桌案上的書頁和那筆墨，一時失去了重心，打落在地。
大約是自己的呼吸聲擾了未央的清夢，粟墨揉着惺忪的睡眼，走到含笑身邊，迷糊的說道：“少奶奶這是做什麼，這麼晚了，若是驚了公主，可擔當得起麼？”這話雖說的不重，卻聽着到底彆扭。
想起未央是第一個跟自己說話的人，即便是公主。可是如今怎會這麼說自己，定然是她的丫頭。可是含笑也不敢說什麼，畢竟未央是公主，她笑着說道：“我知道了，姐姐還是快些回去睡吧……”粟墨這才離開了。
獨自俯身拾起紙箋，和那筆墨硯臺，含笑忽然落了一滴淚。這是第一天進府，本來是和夫君文遠一起來的，如今竟是和文遠分居而臥。還有這府裏的人，怎麼都不給自己好臉色看？想起這些，含笑忽覺萬分委屈，倚坐在榻上暗自落淚。
怎麼能不傷心，以前在家裏，誰不是寵着自己，這樁婚姻，雖說不是自願，卻也是聖旨賜婚，就不能做做樣子？一盞燭火映着含笑的小半邊臉，是夏竹，她聽到了一絲響動，忙下了牀，才發現是含笑在哭。
其實夏竹也知，含笑是不願這門親事的，還有一點，就是含笑早已與荀陽城的一個窮書生洛元熙定了終身。可惜周府是大戶人家，怎會同意？正好趁着皇家賜婚，將含笑許了剛剛封爲永定侯的陸文遠。
本來還是說好的，要等着洛公子金榜題名，來娶自己的，怕是不能夠了。夏竹嘆息道：“洛公子一走便是兩年，音信全無。若是將來衣錦還鄉，見不到姑娘，不知會怎樣呢……”“還會怎樣，”含笑淡淡的說道，“我已是陸家的人了，自是不會再見他的。”
可以聽得出來，含笑還是對洛元熙念念不忘。夏竹拂去含笑的淚珠，安慰道：“姑娘還是早些休息，我看這府裏大約是不瞭解咱們，時間久了，就會好的。”也許夏竹說得對，自己在這兒胡思亂想，還擾了未央，真是不值。
可是躺在牀上，依舊是翻來覆去，難以入眠。夏竹問道：“姑娘是睡得不舒服麼？”含笑說道：“夏竹，我可以看得出來，文遠對她的元配妻子喜歡得緊。”夏竹沒有言語，含笑繼續說道：“聽說她是個孤兒……也是怪可憐見的……“
窗外寒風蕭蕭，肅殺之氣，席捲而來。偶有掠水聲拂過，大約是夜裏的貓頭鷹，淒涼的叫聲，愈發攪得人心煩意亂。夏竹已經睡得很熟，輕輕打起了鼾聲，可是含笑卻怎麼也睡不着。
未至雞鳴，含笑便悶悶的起了牀。本來還想着，晨起時分，爲自己的夫君披上衣衫，煮好羹湯，然後一起去賞冬雪，聽月夜。可是如今，這竟是遙不可及的夢了。忽然，庭院外傳來未央的罵聲。
“死丫頭！大早上的跑過來想嚇死我啊！”隔着門子，含笑看到，未央叉着腰，指着一個身穿水紅夾襖的丫鬟在罵。原來梅朵是去看辛夷的，可是不知怎的，又走到了沉香閣前，大約是念着自己的故居。
卻又偏偏被纔剛起牀的未央看到，想起上次偷窺自己的情形，未央索性一起來算這筆賬。梅朵只是低着頭，不發一言。她本就膽小，任由着未央罵自己，不敢出半聲兒言語。
含笑是在是看不下去了，便準備着去勸解，熟料一個玄色身影映入眼簾，含笑止住了腳步，看到那個身影將梅朵扶了起來，對未央說道：“公主請注意自己的身份。”未央卻大喊：“你總是幫着外人……不是走了麼，怎麼又回來了！”
“你真是越發的不像話了，”安逸雲說道，“我並沒有回宮，只是出去隨便走走……不想纔出去幾日，你還是沒有一點收斂，好在那個素馨姑娘不在府裏，不然你又要惹事了，我看還是跟太宗皇帝說說，早些派人接你回宮纔好。”
未央聽了大哭道：“我纔不回去呢！我要跟文旭在一起……”安逸雲沒有再說什麼，只是拉着梅朵的手，問道：“你是哪裏的丫鬟？”梅朵低聲道：“我……風雅軒……”“我送你回去。”說着挽了梅朵的手臂踏步走了。
門後的含笑只是看到，未央氣得直跺腳，嘴裏還不停地罵着。“看來這個公主也不是好惹的，”含笑暗暗自語道，“我得另找個住處。”一回頭，竟是粟墨，“公主說要少奶奶一起用飯呢。”
天氣陰沉沉的，像是要下小雪。未央氣惱的說道：“我是住夠了！好嫂嫂，我跟你說句實話，這府裏，沒幾個好人！我打定了主意，後日，不，明日便走！讓皇兄在這裏住着吧，那麼多女的……”
聽聞未央要回宮的消息，含笑有些開心，畢竟這沉香閣自己還能夠常住，眼前這個公主的脾氣不大好惹。看起來像是面前一套，背後一套。“方纔那個人是誰？”“他是我的皇兄，只會罵我，盡幫着外人說話！”
原本含笑還以爲未央是一個端莊舒雅之人，誰想竟是如此不顧禮儀，對着一個小丫鬟這般出氣。“我想出去走走，就不陪公主了……”含笑說着放下了碗筷，對着未央行了一禮，然後扶着夏竹走了出去。
沒有聽到未央挽留自己的話語，含笑信步走出沉香閣。她想着應該去給婆婆和沁雪請安，卻在一處梅樹下看到了木槿，便上前問道：“姑娘應該是姐姐身邊的侍女吧？三少奶奶住在哪裏？”
一連問了兩聲，木槿纔回過神來，見是含笑，忙回道：“如今姑娘正在喫藥，奶奶還是改日再去……”木槿知道，沁雪是不想看到含笑，所以才委婉拒絕了。含笑理解木槿的意思，自然是不讓自己去見沁雪。
卻也不好說什麼，只是笑着說道：“既然如此，那我就先去拜見婆婆了……還請姑娘對姐姐說一聲，要她好生珍重身子……”沒有提及陸文遠的事情，她覺着木槿是不會告訴她的。
可是看着木槿有些失神，含笑便問道：“姑娘爲何沒有服侍姐姐？”木槿沒說什麼，含笑自感無趣，便去了書房。木槿一直在想，是因爲安逸雲和梅朵在一起麼，既然是湊巧走到一起的話，爲什麼，他要抱着她？
沒有理由的，沁雪想起茉蘭至今獨自住在紫菱洲，便派了木去看看，如果可以的話，就搬到關雎樓與自己同住。誰又曾想，偏偏遇到了，遇到了小徑上的他與梅朵。木槿想起，那夜辰也是戀着自己，最後竟是與採薇到了一處。
這會是巧合，也許麗妃請的先生算的命格，自己大約會孤獨終老吧。梅花花瓣隨風飄零，落在木槿的青絲上，看着安逸雲抱着梅朵漸漸遠去的背影，木槿忽然想哭，卻又是，哭不出來。
午後，太陽模糊的掛在中天，沁雪脫下厚厚的大襖，笑着對木槿說道：“這天兒越發暖和了起來！”“姑娘還是穿上吧，俗話說，這三月間還下桃花雪呢，”木槿替沁雪披好大氅，不再去想那檔子事兒了。
等木槿進了廳堂，那茉蘭和三娘早到了。三娘笑道：“如今竟是都齊了！”沁雪不解：“二嫂這話是何意？”三娘指着坐在一旁的辛夷，笑道：“二月初十是她的生日，我和夫人正籌劃着，這麼冷的天，可怎麼辦。可巧這幾天天氣回暖了些，雪兒的病也好了。我也能下牀了，我就想着，給五妹妹做一回壽。”
算算日子，初十是三天後。三娘見大家都沒有精神，便笑道：“咱們也熱鬧熱鬧，公主和王爺不是也在麼，還有咱們文遠娶得新奶奶……：說着眼睛轉向含笑，交口稱讚：”聽說你是周尚書的女兒？果然不錯，還是文遠高攀了你們家呢！”
雖說也不喜歡三孃的說辭，但是近日三娘一病，府裏似乎少了什麼，劉氏便對着三娘笑道：“瞧你說的，人家含笑都不好意思了……那就依着你，不過我可跟你說好了，這頓飯我是不出錢的。”
三娘嘖嘖了兩聲，道：“夫人這麼小氣……那不如我們大家湊份子好了。”木槿附和道：“這樣倒是有趣，只是我們這些丫鬟是沒幾個月錢的，怎麼出？”三娘樂了：“可又胡說，難不成府裏的錢叫我們主子喫了去？你必是不願出罷了。”
外面雖說是北風依舊，然而屋子裏的人都被三娘逗樂了。小蘿早擠進了人羣中，站在三娘面前，笑道：“誰不知道，我們二少爺是做生意的，二少奶奶如今成了富太太，自然是有錢，還問我們這些丫鬟要錢！”
後面的鳳尾拍了拍小蘿的肩膀，捏着她的臉，說道：“好你個伶牙俐齒的小丫鬟！不好好呆在膳食坊，出來亂跑做什麼？難道你不知，豆蔻如今病着麼？菊若聽說也病了，紫蘭如何照顧的過來？”
那小蘿嘻嘻笑道：“還有採薇呢……夫人知道我愛玩兒，所以就在膳食坊分了五個人，我得了閒兒還可以出去溜溜。”鳳尾笑了：“你這丫頭，真真會說話，難怪二少奶奶和夫人都疼你。”
劉氏喜歡小蘿的個性，爽直乾脆，不像豆蔻，說一句話，非要分開說，叫人也聽不明白。木槿笑道：“既然如此，那咱們就替五姑娘辦一回生辰，一則圖個熱鬧，二則爲三少奶奶接風……”
“明日我們就走，”安逸雲不知從什麼地方走了進來，低沉着聲音說道，“陸夫人如此盛情款待，本王自會稟報聖上。”說完便拉着人羣中的未央，竟是走了。任憑未央如何掙扎，亦是徒勞。
不大會兒，便有管家來報，說是未央已和安逸雲已經駕着馬車走了。劉氏聽了心裏頓覺不快，不知這個安逸雲這麼急着回宮，所爲何事。而且文旭還在府上，夫妻二人同去不同歸，若是太宗皇帝見了，必定會起疑心。
還是三娘說道：“夫人不必想太多，想來王爺必是有事兒先回宮去了……何況四弟還在，公主一定會回來的……”小蘿也道：“不如咱們籌劃一下，四少爺來了，也得好好爲他準備一下家宴纔是。“
鳳尾也附和道：“還是小蘿想的周全……夫人，二少奶奶，我們就這麼辦了吧，正好五姑娘也是該及笄的時候了，到時再爲她找個夫家，豈不兩全其美？”辛夷聽罷，臉頰頓時紅了一片，小聲對三娘說道：“好嫂嫂，你得管管你的丫鬟……”
不似先前般冷淡的神情，木槿看着辛夷，便知她是爲了試探周圍人的反應，如今看來，是跟三娘和鳳尾關係好些。劉氏笑道：“那我們大家就湊份子錢，爲辛夷做一回生日！”
人羣散開後，木槿留了下來，對劉氏道：“夫人心情難得這麼好。”劉氏長嘆一口氣，說道：“我到底是陸家的兒媳，如今老爺去了，留下這麼大個家，西府有子安管着，東府一直是三娘，她才痊癒，不能累着她。”
這話沒錯，雖說劉氏是前朝皇後，可是如今改嫁到陸府，七年過去了，因爲自己一直想要復仇，便沒再要孩子，而是打算依靠夜辰身上的玉佩，自己登上皇位。但是夜辰竟是聯繫着安逸雲，劉氏怕安逸雲爭奪皇儲，就一直派着人去監視夜辰，只怕是夜辰有一天會將玉佩給了安逸雲。
只是這些，木槿並不知道，她還以爲是劉氏明白了事情的一切，幡然醒悟，與自己共同對抗朝廷。誰又曉得其中的利害，劉氏繼續說道：“其實我也很累，所以答應了三娘，讓她繼續掌管東府大小事務。”
木槿明白，劉氏打算着應對朝廷的盤查。都已經一個多月了，仍然沒有雪吟的消息，所以心裏一直懸着，夜裏也是睡不好。“夫人不用想那麼多，”木槿說道，“該來的總會來，不如先爲五姑娘準備生辰纔好。”
月色如水，流進窗臺。玉簫聲動，吹亂了思緒。沁雪很是好奇：“怎麼，夜裏從哪裏傳來的簫聲？”木槿知道，這必是夜辰了，她答道：“想是姑娘聽錯了……膳食坊怎麼還沒送藥進來？”木槿說着便要起身去探個究竟。
恰巧這時，小蘿端着藥膳走進來，笑道：“耽誤了少奶奶的用藥，這是我的罪過。”木槿用手指擰了一下小蘿的嘴，道：“你這張嘴，叫人愛也不是，恨也不是！”小蘿說道：“誰讓我這麼招人疼呢？”
放下藥碗，小蘿見沁雪正在看書，便問道：“三少奶奶可是去看了素馨姐姐？”沁雪點頭：“前兩日倒是去了。“小蘿道：“自從素馨到奉天寺出家後，茉蘭是天天哭，也曾去勸過，也是無用。”
“茉蘭在你那兒麼？”木槿問道，“她如今怎樣了？”小蘿搖搖頭：“人都瘦了一圈兒，因爲無人照顧，就讓她搬到了膳食坊後面的小院裏，跟豆蔻住在一起。”沁雪說道：“你對茉蘭說，就說我說的，素馨現在過的很好，讓她養好身子。”
木槿也說道：“姑娘說的是……”“瑾兒，你去看看茉蘭吧，”沁雪關切的說道，“我這裏有花影，你不必擔心。”小蘿感激不盡：“真是謝謝三少奶奶！我替茉蘭在這兒給奶奶跪下了……”
“快起來！”沁雪說道，“不過是讓她放心，我身子不好，不然我倒是想親自看看她呢。”“木槿去就行，”小蘿忙擺手道：“這麼冷的天，何勞奶奶親去？我們膳食坊也不乾淨，不是奶奶這樣的人去的地方。”
夜色幽靜，梅香淡雅，風乍起，吹落一地芬芳。小徑深深，竹籬笆，小橋下，柵欄旁，池水畔，洞月門裏，滿架藤蘿。萎黃枝條，隨風搖曳，簌簌作響。輕拂軟簾，唯憶呢喃夢語。
當木槿掀開厚重的棉布門簾時，嗅到一陣清雅的梅香。本來她還以爲屋子裏應是濃濃的藥味兒。原來桌案上擺放着一隻琉璃緋紅瓷瓶，裏面插着一枝含苞欲放的梅枝，上面的花兒只有三兩朵兒是綻放着的，餘下的都是花骨朵兒。
紫蘭見了木槿，笑着說道：“瑾兒姐姐來了，我這就去沏茶。”說着轉身出了大門，想起上次自己與夜辰生分時，還是紫蘭勸解自己，她還真是個乖巧可人的丫頭呢。小蘿說道：“你先坐，我去跟茉蘭說一聲。”“還是我自己過去吧。”木槿說道。
一杯熱茶放在手邊，嗅着便覺清香。木槿走到榻前，看着茉蘭紅腫的雙眼，心疼的很。她撫着茉蘭的小臉兒，說道：“真真是可憐人兒！怎就瘦成了這樣？”茉蘭卻笑道：“不妨事兒，我喫着藥呢。”
“是藥三分毒，”木槿坐在椅子上，對茉蘭說道：“你也該好生珍重身子……你姐姐如今過得很好，不必擔心。”茉蘭聽了這話，傷起心來：“本來只是說着玩兒的，怎麼就成了真？”
她揉了揉眼睛，繼續說道：“如今我也沒了娘，爹又病着，我這才投奔了她……誰想她竟然……竟然也不管我了……”說着說着竟是哭了起來。木槿少不得又安慰起她來：“你若是這麼哭着，身子怎麼會好呢？”
看着茉蘭又在哭，小蘿皺了皺眉，道：“好姑娘，你就是在在這裏哭，你姐姐她也聽不見。依我看，這都是那個公主！是她逼走了你姐姐，不然還可成就一對佳偶……”木槿說道：“幸而公主走了，否則你也難逃……”
“難逃什麼？”小蘿撅着嘴說道：“難逃罪責？我說瑾兒姐姐，你怎麼那麼怕她呢？我印象中的你可不是這個樣子的。”這不是怕公主，而是怕公主會發現這東府的祕密，告知朝廷，那麼後果不堪設想。
夜風暗送簫聲，時斷時續，隨着空中的雪花舞動。小蘿回身，疑惑的說道：“怎麼又是這個簫聲？”木槿問道：“怎麼，你天天聽到麼？”小蘿點點頭：“也不是每天，隔三差五的，大半夜聽了，叫人心裏發寒……而且這聲音還像是祠堂那邊兒傳過來的……”
雖然不解夜辰吹簫的含義，木槿卻也擔憂，只好對小蘿說道：“想是你聽錯了，我怎麼沒聽見？”“我想着去祠堂看看也好，”小蘿道，“姐姐你不知道，茉蘭心裏害怕得緊，夜裏都不敢睡覺。”
“你不怕有鬼麼？”木槿忽然正色道，“難道你忘了，蓮香就是死在那片荷塘中的麼？”小蘿唬了一跳，忙躲在木槿身後，左右看道：“哪裏？哪裏……好姐姐，你可別嚇我……”
木槿“噗嗤”一聲笑了，說道：“我是騙你呢！看把你嚇得……祠堂旁邊就是荷塘，說不定蓮香就在那兒等着你，你還敢去啊？”小蘿這才從木槿身後走出來，說道：“我纔不怕呢！我是故意裝的……”木槿擰着小蘿的臉，假裝生氣道：“好你個死丫頭，看我不打你……”
兩人打鬧着在這暮色，簫聲漸行漸遠，融合在這蒼茫夜色裏。