我們認爲你在這裏是最安全的塔特婭。範斯不會讓那個混蛋抓到你的
一把刀子劃破她的皮膚，刺進她的心臟的記憶浮出水面。是的，她知道。
"更多的特種部隊已經在路上了，範斯也在呼籲他的增援部隊,"貝拉米補充道，儘管他
努力嘗試，但沒有成功，他壓制住了自己的渴望。
貝拉米，你一定要聽起來像個十歲的孩子嗎，老大，這可是千載難逢的機會。
科文翻了翻白眼。希望這不是你最後看到的東西。塔特婭，我們得走了。你要照顧
好自己和姨媽。好嗎？
把她送到諾克斯維爾她母親那裏。你知道的，他聳聳肩。我們很快會再見的他們離開後，
塔特婭試圖想象一下現在住在城裏會是什麼樣子。人們送孩子上學、購物、買雜貨、看
醫生，一切照舊，這些都是我們熟悉的小鎮，取而代之的是一種無形的黑暗，籠罩着善
良和正常。
她一定是打瞌睡了，因爲當她醒來時，Angelus正坐在她對面的扶手椅上。
"我們很快就會在一起的,"他說。我比以往任何時候都離你更近
她試圖從椅子上站起來，走開去警告範斯，但是她的四肢不聽話。
轉向範斯是個錯誤，我犯的最大的錯誤，但在不久的將來，這個錯誤會得到糾正。
你的血已經和我的混在一起了。末日已經來臨他看起來真漂亮。
他笑了。接受你的命運與我同在他站在她旁邊，伸出手，像往常一樣，他的手指燃燒
着那些線條，點燃了她的臉。很快你就只有我了。
'塔特婭!'範斯搖着她。
她一時說不出話來。
這就是爲什麼你感到溫暖。這就是爲什麼你，以及所有你求助的人，可以在白天行走。
你也是半個惡魔她跳了起來，從他身邊退開。你給了我魔鬼的血。難怪他知道我在哪兒
範斯朝她走過來。'塔特婭'
沒有。你爲什麼不像往常一樣捅我一刀？快點結束吧。
這永遠解決不了問題，塔特婭。它只會拖延時間，直到你重生，然後祈禱再次找到你。
他漫不經心地接受了一遍又一遍發生的可怕情景，這使她大爲震驚。滾出去她朝他走
去，用手指戳着他的胸口，把他往後推。
朝門口走去。她恨他幾乎和恨另一個人一樣多。當他走到門口，再也走不動的時候，她用拳
頭捶打着他的胸膛，把她的挫折和恐懼向他傾訴。
範斯順從地站在那裏，直到她情緒不再激動，才表示抗議。他用雙臂摟住她，緊緊地抱
住她。惡魔般的溫暖撲面而來。他們之間的聯繫突然爆發，明亮的金色淹沒了她的憤怒。
"謝謝你忍住了,"他低聲說，彎下身子，撫摸着她的頭髮。
她恨他，她愛他，就像融化的情感在他們之間流淌。
有人禮貌地敲了敲門。
"我們以後再完成這個,"他說。
他走後，她盯着門口，情緒激動，電力從手指上滴下來。她不會愛上範斯了吧？她
可以嗎？
一陣從臥室傳來的嗚咽聲打斷了她的思緒，她趕緊去看看姨媽。莉爾姨媽睡覺的時候
眼皮在抽搐，她的氣場上沒有任何灰色的污跡，但仍然是乳白色的，脆弱的。塔特婭撫摸
着姨媽的額頭，不管是什麼東西擾亂了她的夢境，她都不再做夢了。她輕輕地關上了門。
當範斯帶着早些時候的年輕護士回來的時候，塔特婭在豪華舒適的沙發上打了個盹，恢復
了一點內心的平衡。護士舉起一個裝有許多藥片的小容器。
該喫阿姨的藥了"謝爾比護士，是這樣嗎?"範斯問道，瞥了一眼她的名牌。
"是的，先生。"這位年輕的護士看起來比以前更有把握了，對此塔特婭很感激，因爲這
意味着她將更多地專注於自己的工作，而不用擔心飢餓的吸血鬼需要喫點零食。
你和我有個會要參加。謝爾比護士會陪着你阿姨我讓肖恩一起去。我知道你姑姑對他
有好感。"如果你需要什麼，外面有保安,"範斯告訴護士。
謝謝塔特婭微笑着看着這個年輕的女人，她消失在臥室裏，很高興她的姑媽還在接受
專業的治療。
塔特婭跟着一個沉默的凡斯，他領着她沿着走廊走下一個狹窄的樓梯，又經過了兩層。
她試圖將自己早先對他的憤怒從腦海中抹去，但這種憤怒在他們之間徘徊，把他們----陰謀
者、合作者----聯繫在一起。
當他們走進一個巨大的房間時，塔特婭停止了呼吸，嘴巴張開着。有那麼一瞬間，當她
呆呆地看着塗成金色和白色的牆壁時，她幾乎無言以對。
複雜的鍍金壁雕、風格化的花卉裝飾圖案和一幅田園風光的彩繪天花板壁畫。
你在這裏做什麼她問道。
她搖了搖頭，試圖擺脫範斯的形象，而他那羣穿着晚禮服和舞會禮服、打扮得花枝招
展的吸血鬼，從水晶玻璃杯中啜飲着a和o型陰性血，隨着管絃樂隊演奏的維也納華爾茲音
樂翩翩起舞。
她看到肖恩站在房間另一頭的一羣人中。他正在和幾個吸血鬼聊天，然後朝範斯點了
點頭——他一定是在告訴他和莉爾姨媽坐在一起。她感激地看了肖恩一眼，肖恩也咧嘴笑了
笑。她環顧四周。科文和布萊森在哪裏？但是在她還沒來得及問的時候，範斯就陪她走到一
張巨大精緻的大理石桌前，其他的吸血鬼也跟着來了。他坐在桌子的首位，把塔特婭放在他
的右邊。她承認她在前一次會面中遇到的三個吸血鬼大師，但他們用冷冰冰的眼睛回瞪着她。
一半的吸血鬼都不會說英語;如果讓她說他們在說什麼語言，她會說東歐語。可能是匈
牙利人，或者羅馬尼亞人。但就她所知，談話可能是用蒙古語進行的，隨着會議的進行，她
弄不明白爲什麼範斯帶她來參加最終只是一個吸血鬼會議。一絲怨恨在慢慢燃燒。她之所以
在這裏，可能是因爲他不相信她會聽話。
然而，當她坐在那裏，看着，儘量不打哈欠，聽着陌生語言的節奏時，她最終讚賞了
範斯，看着他傾聽，斥責，責罵，操縱大家同意他的計劃——不管是什麼計劃。這個範斯
是她可以尊敬的人。
一個小時後，很高興一切都結束了，塔特婭跟在範斯後面回到她的套房——兩個吸血
鬼保鏢在前面，兩個在後面。
"肖恩,"塔特婭走進範斯的套房喊道。臥室的門開了，謝爾比護士出現了。
"哦，你在這兒呢,"她叫道。"我真的得回去了。如果我的護理經理認爲我擅離職守，她
會扣我的工資。
肖恩沒有出現嗎？範斯問道。
沒有人來。我會帶着她最後一劑藥回來，然後在我上完班之前範斯看了看守衛，他們
把她帶了出去。
有點不對勁。我聯繫不上肖恩。
我去看看阿姨。我不想讓她擔心她很好。我擔心的是你。
但是塔特婭沒有在聽，她走到門口，打開門，凝視着裏面，鬆了一口氣，嘆了口氣。她
的姑媽睡着了，她的胸部上下起伏，她的呼吸淺而平穩。
又有兩個吸血鬼不知從哪兒冒出來。
和他們的主人生活在一起的吸血鬼必須在電話賬單上省下一個炸彈，範斯默默地召喚
了半打以上的吸血鬼加入搜尋，塔特婭想。
他告訴她:"我們住得越近，交流就越容易。"。吸血鬼離他們的主人越遠，他們之間的聯
系就越弱。這就是爲什麼奇怪的是我不能和肖恩溝通。他是個年輕的吸血鬼，一直和我住在
一起。這種聯繫非常緊密。他不應該逃避我的命令。
塔特婭跟着範斯走出了房間。如果肖恩有什麼事她想知道。
吸血鬼們很快就找到了肖恩。他蜷縮成一個球，躺在亞麻衣櫥的地板上。塔特婭想跑
到他身邊，但範斯阻止了她。
等等
不要用這種語氣爭辯，她想，看着他站在肖恩身邊。毫無疑問，誰是主人。範斯發出優
勢。肖恩嗚咽着，蜷縮在自己身上。
"他怎麼了?"塔特婭問道，打開她的靈氣，在房間裏尋找線索。
停下範斯發出嘶嘶的聲音，當他轉向她的時候，金色的火花在他的眼睛裏閃爍。這
是Angelus的臭味。
他怒火中燒，尖銳而粗暴，混合着對肖恩的焦慮，沖刷着她。她立刻舉起了盾牌。她不
喜歡別人告訴她該做什麼，不喜歡別人對她頤指氣使——這也是她自己創業的原因之一——
但這次他是對的。她忍住了自己的憤怒。
範斯蹲伏着，全神貫注。他把一隻手放在肖恩的頭上，另一隻手放在他的背上，與他的
心水平，閉上了他的眼睛。當西恩尋找問題的根源時，塔特婭意識到能量正從範斯流向他。
如果她閉上眼睛，她就會看到它，一縷活生生的亮金色。
僅僅通過看到範斯的行動，她就瞭解了很多吸血鬼之間的聯繫。切斷這種聯繫是有可能
的——就像範斯和他吵架時那樣——但這種聯繫永遠不可能完全切斷。範斯和Angelus的聯繫有多緊密？時間是否已經削弱到足以讓他忽略它？