"把這些方向粘貼到一個單詞文檔中不是更容易嗎?"正如他所說的，父親不是風溼病最協調的人，但是如果他能搞清楚如何在珍妮的電腦上使用網絡攝像頭，我確信他知道如何複製和粘貼文件。"爲什麼要這樣做?"
"他很聰明。所有連接到互聯網的電腦上的所有東西，電子郵件，短信，推特，所有這些都被瀏覽器和搜索引擎讀取。國土安全部可能已經監控了他所能訪問的IP地址。"
"不，他們不會。"
"你怎麼知道的?"他把目光從路上向遠處看去，足夠讓我嚴肅地看一眼。一個說，承認或者其他。
我沒有妥協的餘地。"因爲他們直到我回來之後才進入照片，即使這樣，他們的反應也很遲鈍，就像他們追求的東西一樣，把他們引向我。"
"所以......不是你做的事情。你確定你爸爸留給你的信息沒有泄露嗎?"
"非常確定。盒子被密封起來，放在我房間的壁櫥裏。沒有人碰它。"
"不過，他們還想要什麼？你的父親不可能擁有如此重要的信息而不被人注意。"
"他稱之爲我的"遺產"他說我正在處理一切事情，如果他向我解釋任何事情，就會失去目的。"'
"目的是什麼?"
"我不知道。爲什麼這些方程式如此重要?"
"因爲他們似乎解釋了我從八年級開始就在發展的一個理論。"
困惑似乎是不可避免的，就像'爲什麼'總是導致'因爲'一樣。原因重複，扭曲了我的思想。
經過一個固定的沉默時刻，伊萊突然爆發。"他是一個大聲哭喊的維修工!"我狠狠地看了他一眼，他就道歉了。
從那時起，騎馬就安靜了。唯一的聲音就是空氣從半開着的窗戶裏飛馳而過。我們從洛杉磯向北行駛時，高速公路在高山之間滑行。我喝了一口咖啡，咖啡喝完後，我打開收音機。伊萊把目光集中在路上，想了很多。我看得出來，因爲他聽不到我要求下一個出口上廁所的聲音。
"我來拿着它,"我說，當我們經過匝道時。
儘管他具有優越的判斷力，我很高興爸爸把我送到了伊萊那裏。他的參與已經證明是有利的，我不可能冒險進入我的車裏。他也很聰明。有了他的大腦和我的決心，守護神無法逃脫。
當太陽開始照亮地平線時，我們已經遠遠超過了貝克斯菲爾德。兩個方向的土地都是平坦的，在夏末乾燥的褐色地帶上灑滿了綠色的斑點。城鎮之間的空間變得更大，每個城市都變小了。天亮之前，我們離開了主要的高速公路，堅持在有編號的道路上。隨着道路收縮、彎曲和農場羣體的擴張，人們越來越渴望。四條路變成了兩條。標誌着我們與即將到來的交通分離的黃色分界線已經被過度使用、破碎的人行道磨損了。
當我們經過一個特別有吸引力的果園時，我把窗戶一路搖下來，吸入新鮮的鄉村空氣。
"如果我是你，我就不會那樣做。"伊萊終於打破了沉默。
我忽略了他，把頭伸出窗外，想要清涼的清晨空氣把我叫醒。我第一次呼吸到空氣的時候，嘴裏的味道讓我窒息。我驚訝地看着周圍的人，伊萊笑了。在我這邊，有一片石榴林，在他的旁邊，一個奶製品。
我打開開關把窗戶關上。
"不要!"伊萊在笑聲中吱吱作響，並且在我的控制中超越了司機一側的控制。"你會把臭味困在裏面的。"當他把兩扇窗戶一路滾下去的時候，我們都感到厭惡。
一分鐘後，惡臭就消失了，我們學到了教訓，我們專注於我們面前的任務。
"我們要找的是3-oh-8路。"
我們非常接近一條綿延在無數的小樹林後面的小山，長長的山巒在遠處延伸。無意中聽到的雲朵在其中的一些上投下了陰影，使得更遠的顏色在發光的藍天上看起來是黑色和灰色。
"就是這樣!"我指着彎曲的路，直直地走在我們面前。
在前方，在一邊，一個半島伸展到樹林的海洋之間。樹枝間的數字正在褪色，一個明亮的綠色標誌標誌着它是我們需要的道路。我們轉入車道，伊萊把釘在書架上的書頁扔回給我。
"閱讀方向。"
我仔細閱讀字體，開始逐字逐句地"...308號公路，好的。'開一兩個街區，當路岔的時候，保持右邊。大約三英裏後，你會來到一條沒有標誌的私人公路左轉。拿去吧。再往下走半英裏，把車停好。你從那裏走過去。"'
我看到了我們所處的地區。那裏看起來沒有任何崎嶇的地方或者峽谷，只有滿是樹木和葡萄園的起伏的山丘。
"他要帶我們去哪裏?"我搖搖頭。
"接下來是什麼？繼續讀下去。"他在路和里程錶之間看了一眼。
我回頭看了看報紙，發現我漏掉的那句臺詞。「沿樹木線最近的山坡最低端，向東北方向直走。在峯會上，你會看到你要去的地方。當你到達那裏的時候，在中間你會看到一個火坑。把石頭底部挖出來，直到碰到一個金屬板。在盤子下面是我對你的毀滅的最後貢獻。如果你想回頭，現在就去做，如果你不想，那麼你必須保證用你的生命來保護他們。"'
"情況越來越好了。"伊萊說。
"這到底是什麼意思？什麼的中間?"
汽車慢了下來。
伊萊問道:"對你來說，這看起來像是一條私人公路嗎?"他正盯着我們走過的唯一一條路，因爲我們已經轉彎了。
一個白色的標誌，上面有"私人"字樣的標誌，標誌着這條道路。在樹林間可以看到的距離上，一個富麗堂皇的房子坐落在兩個低矮的山坡之間。
"一定是這樣。"我告訴他。"沒有別的路可走了。"
有很多顛簸，雖然我們慢慢地，輪胎踢起乾燥鬆散的泥土，留下一團團棕色的灰塵。我們把窗戶捲起來，繼續往前走。
伊萊的眼睛一直從里程錶轉到了馬路上。
"半英裏?"我問道，注意到他臉上隱藏的興奮的火花。
"是的,"他把車停在兩排笨重的橙子樹之間的一個陰影處。樹枝比其他樹枝高了一點，但仍然很低，足以刮破屋頂。"現在我們走路。"
"東北,"我背誦着，跳了出去。
伊萊抓住了肩包。"我有鏟子和指南針"他停下來想了想，輕輕敲了敲前額。"帽子!"
他打開後備箱，消失在蓋子下面，然後再次出現，戴着一頂褪色的棒球帽。"拿着,"他說着，遞給我一頂老牛仔帽，帽檐上有汗漬。"你需要這個來避免頭皮上的陽光。"
"謝謝。"我說。
我們沿着一條精確的路線穿過樹林，穿過一排排的對角線。我的眼睛直視前方，注視着遠處隱約可見的綠色低山，從果園的綠葉上幾乎看不出來。過了一會兒，我注意到伊萊不在我身邊。我回頭一看，發現我的旅行夥伴正在玩他的智能手機。
"你在幹什麼?"
"這是一個羅盤。"他說着，讓我看看電腦生成的範圍，他趕上了。
"我不知道有這樣的應用程序。加快步伐，天氣越來越熱。"
我們離樹的邊緣越近，感覺就越溫暖。高溼度使得溫度變得更加令人窒息。我們才走了四分之一英裏，我的襯衫已經粘在我身上了。伊萊在給自己扇扇子。
"你應該戴上帽子，這是地中海氣候，只會變得更暖和。"
"我會的,"我說，緊緊握在手裏。
我們到達低山的底部，爬上一個短的鐵絲柵欄，然後開始下一個。斜坡陡峭，但草地是海綿狀的。當我們上升時，熱空氣變得令人窒息。離我們幾英尺遠，幾乎每個方向都有牛在喫草。
"牛肉很好喫,"伊萊說。
"你怎麼知道的?"
"他們都是黑人。奶牛被發現了。"
"他們在量子農業中教你這個?"
他笑着說:"記得嗎，我媽媽以前每年夏天都讓我去蒙大拿州看望我的叔叔？我不得不在他的農場幫他。哦，我討厭它。"
"是啊，你每年秋天回到學校時，都帶着一個卑鄙的農民。"
他搖了搖頭。"我們或許應該努力壓低它。"
我同意，剋制的語氣是合適的，因爲我們的任務應該是偷偷摸摸的，而且我們是非法入侵。
當我們到達高原的時候，我的腿已經很久沒有燃燒了。綿延數英裏，四面延伸，有更多的山丘排列着葡萄和柑橘林，似乎一直延伸到遠處的高山山脈。只有少數的小房子和曲折曲折的土路可以看到。
"我認爲死亡谷在那些山的另一邊。"我說，欣賞美麗的景色。
"一定是這樣。"伊萊用胳膊肘輕輕碰了碰我的胳膊。"看。"
我的目光落在離我們最近的山上，立刻鎖定了一塊沒有生命的牧場。它不合適，被枯草覆蓋，像一個孤獨的腫塊站在周圍的綠色。
我再次檢查了方向，然後說:"很難說，因爲他沒有提到我們要找的東西。你看到中間的火坑了嗎?"
"看看基地。"伊萊注意到，他的聲音聽起來有點過分了。他被迷住了，指着小山的底部。"底部是綠色的，但隨着海拔的增加，變色也增加了。"