馬利克把他的手放在我的屁股上，把我拉回到他的胸前。他溫暖的呼吸縈繞在我的肩頭，在我長久以來忽視的地方燃放煙火。老麥利克的某種東西正在悄悄地溜過去。我感到如釋重負的衝動幾乎令人尷尬。他用手指拂過我的捲髮，在我的脖子上留下了一個纏綿的吻。
我嘆了口氣，和他融爲一體。"我不知道自己是否還能再見到你的這一面。"
"我必須先把生意做好，但現在是娛樂時間。"他咬我的耳朵。
"我們不是應該和其他人一起去火山徒步旅行嗎?"我揚起一條眉毛。
馬利克咧嘴一笑，順着我的脖子親了一下，一邊走一邊摟着我的腰。"我多塞給阿斯莫德斯一枚硬幣。我們明天得去徒步旅行。今晚晚些時候纔會下火雨。"
"火雨？爲了我?"我大笑起來，把頭往後仰靠在他的肩膀上。
他用指尖劃過我的手臂，把它們圈在我衣服的細帶子下面。"我們不要浪費它,"他低聲說。
"朋友們鼓掌喝彩，喜劇結束了"
"這肯定是某種惡作劇。"辛迪的更衣室裏擺滿了一排排橢圓形的鏡子。裁縫給我們帶來了一個衣櫥，裏面擺滿了奇裝異服的花邊衣服。我都不忍心叫它們長袍。
亮片在看起來像一件高領毛衣的猩紅布料上盤旋，試圖吞噬喬西的臉。透露的橢圓形被剪開，正好在閃光材料的喉嚨下方和肚臍周圍，然後投入一個舒適的、拖地的薄紗褶皺裏。喬西朝我皺了皺眉頭，把一隻手搭在她瘦骨嶙峋的臀部上。"我不知道這東西是讓我覺得自己赤身裸體還是窒息而死。"
"這個還不錯。"我用手指輕拂緊衣服上的孔雀羽毛，搔搔我的膝蓋。藍色和綠色的亮片有點過分，但是我脖子上那條簡單的吊帶領帶看起來很雅緻。
我在額頭上滑下索爾透明帶，讓我的髮捲從下巴垂下來。戴着這些帶子出現在OracleBall會場感覺很奇怪，但還是挺合適的。所以如果索爾永遠消失了，尊重他的回憶讓我感覺更好。有時候，人類對靈性的渴望真的不難理解。
"我就是不明白。"喬西跺着腳走到衣櫃前，氣呼呼地把服裝攤開。"在地獄邊境，辛迪從來不穿這樣的衣服。"
"但那是地獄，親愛的。"艾米輕快地走出一個更衣間，爲我們做了一個華麗的旋轉。她選了一件黑色的無肩帶緊身胸衣，配上一條深紅色的裙子，裙子像合唱團一樣發出嘶嘶聲，沿着更衣室的地板蜿蜒着。"這是地獄，永恆的維加斯。你知道他們怎麼說，這裏發生了什麼——"
"留在這裏，感謝上帝,"喬西喃喃自語。
"你不是要謝謝路西法嗎?"艾米雙臂交叉。"我的意思是，他是簽署條約的那個人，發誓要維持這個領土的邊界。老朱庇特可能把我們從大房子裏趕了出來，但他似乎並沒有在我們周圍設置某種邊境管制。"艾米很可愛，儘管她有時有點傻。但至少加布裏埃爾似乎並不介意。
"你需要幫助嗎，喬西?"我穿過房間，看了看塞得滿滿的華麗服裝櫥櫃。
"不，我只想再試一件這種怪物，希望是一件沒有亮片的。"喬西嘆了口氣，拉下一件金黃色和橙色相間的絲綢長袍。精緻的細繩緊緊拽住胸像上被掐緊的部分，系在她的脖子後面。"現在更像這樣了。"
"當然。"我咬着嘴脣，在鏡子裏又看了自己一眼，不知道地獄委員會將如何着裝。我就是看不到穿着亮片裝的魔王。還有路西法。
"你們這些女士衣着得體嗎?"加布裏埃爾隔着門喊道。"五點喫晚飯。"
"這樣合適嗎?"艾米一邊打開門，一邊咯咯地笑着，爲我那長着羽毛的朋友ーー她那長着羽毛的男朋友ーー擺了個姿勢。三百年的友誼讓我有點佔有慾。
我長着羽毛的男朋友和凱文站在加布裏埃爾的後面。他們三個都穿着閃閃發光的黑色長袍，給我們的野裙子一種更加狂野的吸引力。
凱文吹了一聲口哨，把喬西拉了進去，想快點擠一擠。當加布裏埃爾和艾米正在進行一場熱氣騰騰的展示會時，馬利克看着他們的展示會臉紅了，伸出胳膊，按照傳統的方式護送我去用餐，朝我走來。
我把頭靠在瑪麗克的肩膀上，撫摸着他的手臂，像一個被迷住的女學生。我忍不住。爲什麼不呢？我們在度假，不是嗎？當然，光鮮亮麗的衣服放在一邊，和地獄委員會共進晚餐，工作和政治喧囂臭烘烘的。我靜靜地祈禱，希望讓我在回到枉死城之前不受任何政治上的干擾。我只是想假裝我是一個退休的，無憂無慮的女神一個晚上。這個要求過分嗎？
"今晚我們在大餐廳,"艾米興奮地告訴我們，伴隨着每一次驚心動魄的呼吸，加布裏埃爾的翅膀不停地抖動着。"工程上週剛剛竣工，這將是首次在覆蓋整個餐廳的穹頂天窗下舉行晚宴。"
拱形的走廊，艾米領着我們穿過閃閃發光的潮溼洞穴，走廊盡頭的天花板上掛着用黑色鏈條做成的燃燒着的油料盤子，搖曳着光線。我們來到過道的入口，進入了一個吞噬了我們的宏偉的房間。
正如艾米所承諾的那樣，天空中升起了一個半球形的天窗，清晰地看到了熊熊燃燒的夜空。神風敢死隊向玻璃上投射出火雨飄散的點點，帶着交響樂般的韻律，迸發出五彩繽紛的火花。一張光滑的黑色桌子從房間中央伸展出來，在這樣一個能輕鬆容納泰坦尼克號的空間裏，看上去既宏偉又有點矮小。
裝飾着地獄之火的熔巖燈在跳舞的火神之間燃燒着，沿着玻璃平臺的邊緣，發出柔和的哥特式音樂，把我吸進了舞臺。只要你不是被詛咒者中的一員，地獄就有誘人的效果。
另一條通道是辛迪·莫寧斯塔和她的卡瑪麗亞，她們隆重的出場讓我覺得自己穿着不夠得體。辛迪對我們咧嘴笑了笑，放慢了腳步，在餐桌上進行了一場貓步表演。黑色皮革包裹着她，從頭到腳。那件僵硬的禮服拖在地板上，高高地立起來，形成了一頭亮晶晶的捲髮，有點像搖滾明星遇上邪惡女王的感覺。這條裙子依然有着及其大腿高的裂縫和下垂的領口，顯得十分性感迷人。
辛迪身後是別西卜和路西法，他們都穿着整潔的深紅色西裝，看起來既正式又隨意。別西卜把他的頭髮刺成了野生的莫霍克髮型，而路西法那發亮的黑色鬃毛用寬鬆的馬尾辮垂在他的背上。
辛迪其餘的卡瑪裏拉醬都配有黃色和紅色的互補色，本身就夠優雅了，但放在一起，它們看起來有點像麥當勞的廣告。
通過第三個通道，地獄委員會的其餘成員加入了我們，由伊布利斯撒旦，伊斯蘭惡魔，和他的一小部分追隨者領導。伊布利斯向馬里克點點頭，衝我咧嘴一笑。馬利克咬緊了牙關，緊緊地抓着我的手。地獄可能是他的家，但他仍然認爲自己是安拉的僕人。
我們聚集在桌子周圍，辛迪用威脅的眼神安靜地看着小小的火焰舞者的音樂。她迅速地雙手合十，引起了其他人的注意。"像往常一樣，回家是一件很愉快的事。"她向艾米點點頭。"地獄城堡令人印象深刻，我很榮幸今晚在這裏與你們共進晚餐。"
一個軟木塞砰的一聲打斷了她的講話。辛迪瞪大眼睛瞪着那個長角的服務員。他臉紅了，把酒瓶塞進了胸口，然後迅速地把手裏的香檳酒杯放下，夾在兩腿之間的尾巴尖尖地跑出了房間。
辛迪繼續笑着。"在今晚開始之前，我要祝賀拉娜·哈維女士和她的團隊結束了凱姆在永恆之海上的暴政。此外，我還要提醒大家科琳·本杜拉的英勇努力和不幸逝世。她永遠和我們在一起。"
那是我在路西法眼中看到的眼淚嗎？誰能想到呢？魔鬼也許會關心。
在享用了一頓讓人感到內疚的加了許多肉汁的紅色晚餐之後，以及許多含糖的甜點之後，艾米又一次用她的建築學專業知識讓我們眼花繚亂。在餐廳大廳的玻璃門後面，一個水泥陽臺延伸到後院。一條熊熊燃燒的小溪從火湖中流出，在城堡四周流淌，匯入一個小池塘。
儘管周圍的氣氛像烤箱，我還是不寒而慄。從陽臺上看到的景色令人麻醉。在一陣火雨之後，一縷輕柔的灰色細雨像溫柔的冬雪一樣落了下來。灰燼窒息着燃燒的池塘，在黑暗的水面上形成了一層煙霧繚繞的漩渦。環繞着池塘的牧場看起來就像秋天早晨結了霜的草地，柔和的灰色刺破了染上了紅寶石顏色的夜空。
當索爾和科琳在院子上空翻滾時，他們向空中咆哮着，每當他們撲向瑪麗克在哈迪斯獵狗屋爲他們買的皮球時，滿天都是塵土。他決心兌現他幫助照顧小狗的諾言。我笑了，他在野餐桌上向我揮手，他和加布裏埃爾正一本正經地在死亡甲板上打牌。他們兩人似乎都不喜歡呆在這裏。那就是你的天使。
艾美跑去處理城堡裏的一些事務了，喬西和凱文一喫完晚飯就溜走了。地獄委員會的大部分成員已經回到了自己的房間，或者正在城堡裏的私人博物館裏閒逛，博物館裏陳列着畢加索的作品。當加布裏埃爾離席參觀歷史展覽時，艾米撅着嘴。我以後會和他一起去看，不會有三十幾個魔鬼在我肩膀上呼吸，謝謝。爲什麼要冒這個險呢？
"景色不錯，不是嗎?"辛迪·莫寧斯塔爾滑到我身邊，她的嘴角抽搐着看着我不寒而慄。她把胳膊擱在陽臺的水泥平臺上，在暴風雨的夜晚把臉抬起來呼吸，臉頰上沾着一小片灰燼。
我臉紅了，擁抱了自己，避開了想象中的寒冷。"南極洲所有的美麗都與夏威夷的溫暖交織在一起。這是非凡的。"
"是的,"她嘆了口氣。"我的任期還剩50年。爸爸沒有告訴我這個委員會的職位會讓我多麼想家。"她低下頭，然後轉向我微笑。"並不是說你的王國沒有經過精心設計。我只是偏愛我的祖國。"
我回頭看了一眼外國的風景。"我知道爲什麼。"
辛迪慢慢靠近，用雙臂沿着窗臺滑行。她壓低了聲音，這樣聲音就傳不過院子了。"我從荷魯斯那裏收到了你的招聘建議。"
"哦?"我唯一能做的就是不呻吟。
"但在我簽字之前，我有一個請求。"
我努力不做鬼臉，結果給了辛迪一個虛僞的微笑。她一下子就看穿了。
"別這麼憂鬱。我還沒告訴你我的要求是什麼呢。"
"怎麼樣?"
"我希望你們在地獄完成爲期兩週的訓練課程，以便爲遭遇惡魔做更好的準備。"
"做什麼?"她抓住我的手臂讓我安靜下來，緊張地看了一眼天使們。
"你看，克林是格林的副手。她死於叛徒的魔鬼之手。格林姆之前的副手索爾也很可能是被惡魔殺死的，儘管格林姆讓所有人都相信他的死因不確定。"辛迪冷笑起來。
"這和我有什麼關係?"
"作爲格裏姆的新進二把手，你應該有足夠的技能來規避類似的命運。如果再有一個死神死在惡魔手上，這裏的情況會很糟糕。"她嘆了口氣，搖了搖頭。"作爲一名受人尊敬的統治者和女性，我正在努力不辜負我的頭銜。你也應該這麼做。只要參加培訓就行了。這樣，你和我晚上都能睡得更好。"
在"格裏姆的新的和改進的二把手"的時候，她就把我搞糊塗了搞什麼？我本來可以哭出來的，但是我只是笑了。彎下腰，大口喘氣，可笑的笑聲。
辛迪的車開得太快，差點向後倒。我伸出手抓住她的胳膊，仍然在狂笑。
"我來吧,"我說。"我會這麼做的，只是把二把手排除在外。你不可能從可靠的來源聽到這些。"
辛迪揚起眉毛，穩住身子，然後把胳膊從我的手中抽了出來。""足夠可靠，不過沒關係。參加這個課程，你可以指望我的簽名。"
"一切都好嗎?"瑪麗克憂心忡忡地皺着眉頭走上陽臺。
"很好,"辛迪回答。"拉娜剛剛把我從可怕的墜落中救了出來。"她給了我一個懇求的微笑，希望我們的小小討論能夠保密。
我想告訴她，她可以毀掉這個計劃，但也許她是對的。也許我應該追求更多，讓自己出名。
"你準備好今晚的休息了嗎?"馬利克坐在我旁邊，收起他的翅膀。
當辛迪穿過玻璃門消失在人羣中時，我喃喃地說:"我準備好退休了。"。
格裏姆和喬瑟拽着我回學校。荷魯斯迫使我非法追蹤可能的王位繼承人。我得盯着溫斯頓，新來的少年國王。現在，辛迪想把我變成一個不怕魔鬼的忍者。
聰明的卡迪加說了什麼？
"這不會是你最大的挑戰，如果你足夠強大，這也不會是最後一次。"
卡迪加，賜予我力量吧，還有一卡車的毒品。