"你說什麼，喬西？明天想喝幾杯嗎?"
她把頭歪向一邊，把卡片擺好。"好，我去。"
"很好。"我笑了。"你有什麼?"
"車禍,"加布裏埃爾回答，失敗地把他的兩個孩子摔了下來。
"又刺了一針,"喬西歡呼起來，她把手上插着的雛菊放在扇子裏。
我揚起一條眉毛，把我的牌放在桌上，一次一張，四張九，還有我的幸運尖牙皇後。
「電椅。付錢吧，笨蛋們。"我得到了我想要的答案。沒必要再裝好人了。
"人們很少創造出比自己更優越的神，大多數神都有被寵壞的孩子那樣的道德和舉止。"
煉獄酒廊座無虛席，至少有五十個靈魂和次神在舞池中隨着《活死人女孩》的節奏相互搖擺撞擊。因爲即將到來的舞會，這個城市的人口一夜之間翻了一番，但是已經接近十點了，仍然沒有阿波羅的跡象。
加布裏埃爾忙着整理他的袖子。他仍然穿着他的工作袍，因爲他的天才傳遞了上帝的信息需要用簡單的文字和四種不同的方式來解釋。喬西和我下班後有時間換衣服。
我穿了一條黑色皮褲，一件喬西給我的灰色絲綢襯衫，上面還附上了一句不切實際的忠告:"'穿成這樣去殺人'這句話不是字面上的意思。"我把黑色的小捲髮巧妙地堆在我的頭頂上，把妓女用的口紅換成了與我的襯衫相配的亮灰色。
喬西身着黑色緊身短裙，腳穿摩天大樓般的高跟鞋，閃閃發光。她的黑色短髮被雕刻成俏皮的長釘，肩頭上掛着一對羽毛耳環。她全力以赴了。我不怪她。她至少有一個月沒和我們一起出去喝酒了。
我們坐在吧檯對面的一個座位上。桌子是用風化了的橡木做的，長凳是一個退休的魔鬼從燒燬的教堂裏搶來的。你可以通過它們發黑的角落和烏黑的氣味來辨別。磚牆上貼滿了球的傳單和搖滾樂隊的海報，天花板上懸掛的紅燈照得通亮。
我坐得更高了，環顧了一下房間。一羣惡魔在臺球桌旁擠作一團。他們在這裏並沒有像在其他領域那樣使我煩惱。如果他們在Limbo放了一隻爪子，格裏姆會親自處決他們。我以前見過他這麼做。除了惡魔，我還發現了一羣天使，一個羅馬神和女神在酒吧裏爭吵，其餘的人都是收割者和工廠的靈魂。
喬西用手指敲着桌子，看着我第十次掃視房間。"好了，拉娜，放棄吧。誰來了?"
"我只是隨便看看,"我說。
"對，我去地獄滑冰。"
"喬西?"阿波羅的和藹可親的嗓音蓋過了嘰嘰喳喳的人羣。他偷偷溜進去，沒有被發現。柔軟的金色捲髮襯托出他的笑臉。他的皮褲和夾克的森林氣味讓我知道這套衣服是新的，可能是他雙胞胎姐姐的店裏買的。喬西從電話亭裏跳了出來，伸出胳膊摟住了他的脖子。
"你什麼時候來的?"她笑着吻了吻他的臉頰，問道。
"剛纔。"他把她拉得更近一些，彎下身真正地吻了她。當他把車開走的時候，喬西看起來很驚訝，緊張地伸手去拉她的耳垂，這是她的一個可愛的小習慣。
"我肯定你已經認識馬里克了。"阿波羅轉過身來，向天使招手示意加入我們。我咬緊牙關。
"你好，拉娜"他沒穿上衣，只穿了一條黑色皮褲。他的黑色捲髮垂過肩膀，刷過一個裸露的肌肉發達的胸膛，我的眼睛立刻被它迷住了。
"你好,"我回答，想起他曾對我說過話。我很難在他身邊思考，他也知道這一點。見鬼，他樂在其中。這也是我無法忍受他的部分原因。
"不再負責門衛了?"加布裏埃爾咧嘴笑着說。
"沒有。我需要到別的地方去,"他回答。
加布裏埃爾點點頭，輕輕地把手放在我的手上。我鬆了一口氣，向他走去。我可以再想想。他是我的救世主。
"那太糟糕了,"加布裏埃爾嘆着氣說。"我打賭你會懷念這份收入的。"
"我工作不是爲了賺錢。我工作是爲了侍奉真主。你在喝什麼？下一輪我買單,"在加布裏埃爾有機會妙語連珠之前，他補充道。從他酸溜溜的表情看，我懷疑他沒有。
"長島,"我先回答。如果要我忍受他的話，我需要一些強壯的東西。
"水,"加布裏埃爾咕噥着。他最近更加努力地改善自己的形象。我懷疑彼得在密切注視着他。
"我得到了喬西的,"阿波羅笑着把她拽到了吧檯。她回過頭來，一臉擔憂地看着我，嘴裏還對我客客氣氣的。
馬利克招手讓服務員下菜，加了一杯蔓越莓汁。我忘了他不喝酒。太好了。我被困在一張桌子旁，和兩個冷靜的苦澀天使坐在一起。好極了。
"那麼?"馬利克坐在我們對面。"今年你會收徒弟嗎?"當他注意到我握着加布裏埃爾的手時，他的語氣由輕浮轉爲友好。
"沒有。也許下次吧。"
我甚至不想考慮收個學徒。喬西已經夠考驗我的神經了。讓一個業餘玩家在我身後跟了一百年，這種想法一點也不吸引人。我可以應付喬西教我規則，但是一個新手？當然不是。
"這是你之後的第三代。格裏姆甚至都沒讓你喫一粒嗎?"馬利克看起來很驚訝。
"我認爲格裏姆不希望我向任何人展示這些訣竅。他太害怕我會讓他們墮落。我沒有像他希望的那樣嚴格遵守規則。"我翹着二郎腿坐在電話亭裏。
"現在，親愛的。"加布裏埃爾換上了約翰·韋恩的口音。"你是一個出色的收割者。他們應該讓你制定自己的規則。"
"制定規則是有目的的。"馬利克抬起了下巴。我從沒聽過他這麼有理有據。這讓我懷疑他是認真的，還是他只是想煽動加布裏埃爾。"如果沒有諸神在和平條約中同意遵守的規則，這座城市就不會存在,"他補充說。
"是嗎?"我回擊道,"如果不是格裏姆違反了其中的一條規則，我也不會存在。"
他輕輕點了點頭。""是的，但是他在委員會的許可下破壞了它。如果他沒有，他現在就已經死了，你也一樣。"他面無表情，但他的話卻很傷人。我打了個冷顫。
加布裏埃爾站了起來。"那麼，我想我不必擔心你在我上廁所的時候違反任何規定了。我馬上回來，親愛的。"他拉起我的手親吻我的手指尖，咧嘴一笑，昂首闊步走開了。他太享受這一切了。我只希望他不要太過分。
"我猜他是你的舞伴吧?"瑪麗克對我微笑，他巧克力色的眼睛又一次閃爍着調皮的光芒。
服務員端着我們的飲料出現了，我在回答之前喝了半杯茶。"是的。"
"他似乎很喜歡你。"
"我非常喜歡他。"
"有趣的是，在我看到你們兩個在一起的所有時間裏，我絕不會想到你們是一對。"他會心地笑了笑，但我不會輕易放棄。
"我可能會通融一下，但我仍然會認真對待我的工作。在工作中表達感情是不專業的。"
"這是不是意味着你們是一對呢?"
他把我騙過去了。說謊不是我的天賦。我需要喬瑟的時候她在哪裏？她知道如何歪曲事實，說出自己想說的話。
"他是我的舞會約會對象，他今晚要和我一起過夜。這些個人信息夠了嗎?"我厲聲說道。
他那賣弄風騷的咧嘴一笑，顯得有些無精打采。"對不起。我不是故意惹你生氣的。"
"是的，你說了。"我皺着眉頭看他。
加布裏埃爾撲通一聲坐到我旁邊，才意識到有些不對勁。
"我錯過了什麼?"他把目光從我身上移到了馬里克。
"我準備好了。我們走吧。"我握住加布裏埃爾的手，站了起來。"晚安。"
"晚安,"瑪麗嘆了口氣。
"你們兩個要去哪兒?"喬西問道，把她的馬提尼往後挪了挪。她和阿波羅終於回到了談判桌前。
"家，牧場上的家,"加布裏埃爾唱着，把我拉近。
"不可能！我從沒出去過，阿波羅來了。你現在不能走。我們要去跳舞，打檯球，喝酒。"
"下一次，我保證我們會留下來，直到他們把我們趕出去。我今晚必須把你帶到這裏，這樣阿波羅才能給你個驚喜。"我抓起電話亭後面的皮夾克，把它疊在胳膊上。
"我知道你在找人,"喬西笑着說。
"星期五過來，我給你做晚飯,"我主動提出。她似乎對和阿波羅在一起很滿意。
"好吧。"在追逐阿波羅到舞池之前，她給了我一個擁抱。當我回頭看的時候，馬里克已經不在了。加布裏埃爾拉着我的手，領我走出休息室。
"不是你的地盤就是我的地盤,"他用一種悶悶不樂的聲音開玩笑說。
"你真的不喜歡他，是嗎?"
"有那麼明顯嗎?"他把我們的手舉到空中。
"你不打算在舞會上這樣頭暈吧?"我正在接受晉升的審查。我不認爲如果兩個天使站在我的中間，特別是在永恆的面前，會有助於我的機會。
"我會很小心的,"他在我耳邊小聲說，還打了我的屁股。
"加百利!"我拍了一下他的肩膀。"我是認真的。我要升職了，格裏姆像老鷹一樣盯着我。"