"父親非常有技巧,"她說。"沒有皮膚在提升。"我的心如釋重負。是包告訴我她父親在做什麼。他正在剪掉我凍在身上的衣服。"你的身體大部分還是冰凍的。父親告訴我，病情會隨着你的癒合而改變。"
我想到了洋蔥的外層圖像，我想象着我的皮膚流淌着清澈透明的顏色。這種想法是恰當的。我像植物一樣沒用，被一個男人和他可愛的女兒脫光了衣服。這不是我設想的那種把我的裸體呈現給包的方式:放在一張桌子上，無法移動。
"嘗試喝這個,"包說，一個溫暖的肉湯順着我的喉嚨流下來。我哽嚥了，咽不下去。我以爲她抬起了我的頭，讓我更加沮喪。我那像虎鉗一樣的嘴脣使我不能喝酒，液體從我的臉頰流下，一團糟。
她咯咯地笑了。"我就知道會這樣,"她說。"你還不能自己嚥下去。至少你試過了,"她說着，把一塊布子舉到我的嘴邊。
"這會幫助你入睡,"她說着，把大拇指放在我的下脣上。觸摸穿過我的肩膀，一陣咯咯的笑聲從她的嘴脣裏溜走了。她按下去，手指放在我的下巴下面，然後他們在我的喉嚨，按摩我的脖子。這種感覺是奇怪的，同時也是感性的。她把杯子舉到我的嘴邊，小心翼翼地看着液體順着我的喉嚨流下來。我又哽嚥了。
她的手指上下襬動着，直到我感覺自己吞下去了。"你做到了,"她說着，把手拿開。
睡眠來得很快。當我被送到地下墓穴的內部時，我的身體的重量提升了，這個世界就是從那裏開始的。
在我的夢裏，我的母親又出現了，這一次她站在我身邊，把手放在我的頭上，就像我生病時發燒時那樣。她從我的額頭上取下一塊敷布，擦拭着溼氣。
"對不起，我之前沒有告訴你,"她開始說，深藍色的眼睛裏充滿了悔恨和痛苦。"這太複雜了。你的大腦會告訴你這是一個夢想，你的想象力。但事實並非如此。這是我們的生活。當你醒來時，你必須記住它，永遠不要忘記。
"我們——其他家庭和我——認爲蛇王是在世界的另一個地方被殺害的。他沒有多次出現，幾百年了。我們不斷地來到不同的人身上，在不同的時間。他無處可去。現在我們發現我們錯了。他變得更聰明，居住在統治者中，利用他們的力量摧毀文化和文明，許多人以最深不可測的方式失去了他們的靈魂。幾個世紀以來，其他守護家庭發誓要保護他們分配的區域，但他們並沒有這麼幸運。我們現在是唯一的家人了。"
"凱奇,"她說，聲音裏充滿了恐懼。"現在情況比以前更糟了。我們必須覆蓋整個地球，而不僅僅是我們的地區。他將繼續返回，直到所有的藝術品被帶到一起，迴歸儀式由他的牧師完成。如果他收集了所有的石頭和文物，我們所知道的世界就會滅亡。"
"爲什麼我不記得了？爲什麼爸爸不知道？他不是參與其中的嗎?"
"你對過去生活的瞭解已經被掩蓋了。這是我們永恆鬥爭的方式。你將穿越時空，再次獲得這些知識，靠你自己。你的父親......他被自己的慾望矇蔽了雙眼，他的注意力把我帶回來了。它阻止了他回憶並解鎖他曾經知道的東西。"
"所以如果他願意，他可以控制它?"
"現在不行。他的時代已經過去了。現在該由你來控制了。"她開始慢慢消失。
"媽媽，等等！如果...有人死了，我能拿回他們的靈魂嗎？我能讓它們完整嗎?"
媽媽摸了摸我的手，像她經常那樣撫摸我的手，當我感到沮喪或困惑的時候，她經常這樣撫摸我的手。然後她指了指身後的一個場景，動物在漫步，母獅帶着幼崽，長頸鹿和它們的後代，和平地生活在一起。
"自然是兩個部分，一個是凡人，出生於物質的父母，動物或人。對於人類來說，我們所知道的都是通過我們所看到的、接觸到的或聽到的東西來學習的。我們不朽的一面，精神，我們被教導稱之爲靈魂的東西，永遠存在於人生之外。它必須被餵養，而不是肉體能夠理解的。"
"這就是爸爸一直在做的，不是嗎？試圖把你帶回來，讓你完整?"
媽媽點點頭，然後改變了我面前的場景。
我可以看到自己站在米婭身邊，一股從我們身體中散發出來的金色熱浪。我幾乎可以看到我們的思想被一個願景所啓發，我的心，給我一個確認的感覺，她的手，觸摸一個良性的物體。
"無法解釋的東西可以被感覺到。要求有一個清晰的頭腦和心靈的力量，去看到那些不可見的東西。你會被引導去做你需要做的事情。你有天賦。你只是還沒有使用它。"
她舉起手來，出現了一幅掛毯，就是宮殿裏的那隻。"堅持你被要求做的事情,"她說完，把手放在我的頭上，好像在贈送一份禮物。"總有一天你會接受考驗，除非你選擇自由意志而不是權力，仁慈而不是仇恨，否則你的靈魂將會迷失。我們將會失敗。"
我的心在燃燒，一種充滿身體的體驗，使我的皮膚刺痛，然後發癢。我母親去世了。她的靈魂還和她在一起嗎？它被拿走了嗎？這個想法嚇壞了我，我睜開眼睛，痛苦地尖叫着。
"抓住他!"醫生一邊說，一邊用手捂住我的嘴，然後插了一塊抹布。"我告訴過你要溫柔,"他告誡包，他的憂慮的聲音低而緊迫。
我的背不由自主地彎了起來，儘管我有足夠的智慧去抵抗那種把我的胳膊和腿伸向四面八方的慾望。這種痛苦是無法忍受的。
"他怎麼樣?"一個男人問道，一個我認出來了，但是不能說出名字的聲音。這是一個朋友的聲音。
我咬緊牙關。"不太好,"我回答。
一陣輕笑緊隨着我的話語。"他會好起來的,"來訪者說。"那個黑鼻子很突出。"
包讓他安靜下來。"你沒有黑鼻子,"她說着，從我的眼睛裏移開了壓縮。"現在慢慢睜開你的眼睛。你看到了嗎?"
我在昏暗的燈光下眨了眨眼，雙眼再次緊閉，另一陣疼痛傳到我的腿上，穿過我的胸膛。星星站在包的身邊，抱着我的胳膊。
"再按住他,"醫生要求道。
包和邢把手放在我的胸口和胳膊上。這一次，我能感覺到他們的雙手。
"你的腳趾、手指、腿和手臂都在你的身上,"包快速地對我說，朝星星瞪了一眼。我把舌頭伸過嘴脣，感覺到那參差不齊的皮膚。"父親說你的皮膚會癒合。你不會受到持久的傷害。"
"凱奇,"邢搖着頭對那個正在給他打手勢讓他不要說話的醫生搖頭。"你聽到了齊泰的意圖。他已經準備好了。"
我眨了眨眼，願意集中精力聽星星，而不是母親對我說的話。我反抗我曾經的幻想，夢想和靈感。這沒有用。她不需要再次告訴我這是真的。我在這裏的角色至關重要。而且這個問題不容爭論。
"戰爭部長不能讓球工作,"邢繼續說。"凱奇，他打斷了你父親的雙腿，試圖讓他開口。"在我母親來訪之前，這會讓我有點高興。現在我很生氣。
當我看着醫生確認的時候，我抬起頭，從包身上發出一聲責罵。他點了點頭。
"對爸爸好,"我低聲說。這花了他四十年的時間，但那個傢伙還是回來了。
醫生插嘴說:"他的腿需要被重新打斷，以便骨骼得到適當的治療。"。"齊泰只是在鄭和介入時才停止。"
我試圖把自己抬起來，但是失敗了。我會殺了齊泰。沒有他的守衛，我只需要一會兒。悔恨，悔恨，恐懼，不是我的現實。他就像死了一樣。
包把手放在我的胳膊上。如果她知道我的計劃，她可能不會碰我。
"還有別的東西。"她猶豫了一下，看着父親，請求允許她說話。他點點頭，她繼續說。"我將被交給一個陌生人，我們將離開這個國家ーー"
儘管我已經知道了這一點，但是我的臉上已經充滿了熱情。"齊泰也說過要把你妹妹也帶走，儘管我認爲她會盡力傷害他。如果他馴服不了她，我想他會把米婭交給意大利人。"
我搜索了天花板，回到了我們到達的時間線，計算着我知道宮殿會被攻陷的天數。兩支軍隊的戰鬥迫在眉睫。一個是殭屍，一個是兇殘的入侵者。
我看了看醫生和邢。"治癒我吧。我不在乎有多痛苦。"
醫生搖了搖頭。"對不起，凱奇。現在，我們不能再爲你做任何事了。你需要兩週的時間才能完全恢復和恢復體力。"這是不能接受的。到那時，包和米婭已經不在了。
"球在哪裏?"我問了邢，將軍的兒子搖搖頭，他不知道。
當她沒有去看皇後的時候，包就一直呆在我身邊，自從被傳喚到酷刑區後，皇後一直呆在她的房間裏。
"我想我知道,"她說。皇帝在前一天晚上被皇帝召見到他的宮殿，帶着繡花布回來，隱藏了一些重物。"她不讓我看,"包說,"但是我聽到她在房間裏打開了箱子。在她牀邊。"