公堂之上，醒目一拍，嘈雜聲仍舊不斷。
潘嘉道看着比平日多了數倍的旁觀百姓，皺了皺眉。
手持笞杖的皁隸收到指示，走過去面向旁觀百姓站成一排，人羣果然立馬安靜了下去。
季秀娥被從牢裏提了出來，已經穿上了囚衣，神情也萎靡了不少。
見到季妧的瞬間，她死沉的雙眼驀地爆發出光亮，給人一種精神煥發之感。
然而作爲被她注視的對象，季妧只覺得像被禿鷲盯上了一般。
季秀娥噗通跪下去，執着又激動道：“大人，你這回可不能再放他倆走了，他們殺了我兒子呀，你如何能只關我一個！他們殺了我兒子！他們得砍頭……”
潘嘉道再次拍響驚堂木。
“休得喧譁，本官自有定論。傳人證。”
話落，衙役又帶了兩個人上堂。
爲首的是黃駿平，其後是鎮上桐油鋪的老闆，還有一個季妧認識，竟是蒙貨郎。
季妧有些莫名，蒙貨郎跟這件案子有什麼關係？
最先被問話的是桐油埔的老闆。
“本官問你，黃駿才的桐油可是在你店裏購得？”
“回大人，是、是，是在草民家……”
“是否爲他本人所買？”
“是他本人，當時草民和老妻都在，他一下買了兩大捅，草民記的特別清……”
桐油鋪老闆心裏發苦，虧他當時還挺高興，哪想到來的不是個財神爺，而是個掃把星。
“黃駿才幾時去的你店裏。”
“那時喫罷中飯有一會兒了……大概未時左右。”
“他可有說購買桐油作何用途？”
桐油埔老闆搖頭：“草民問他來着，他好像不太高興，沒回應……”
“你再好生想想，他當真一句閒話也未提？”
桐油埔老闆垂頭思索良久，哦了一聲。
“他問我桐油好不好燒，草民說好燒，他又問能不能燒死人，草民覺得奇怪，他就不說話了，付了錢直接走人……”
兩人一問一答，全被旁側桌案後的書吏執筆記錄了下來。
第二個接受盤問的是蒙貨郎。
“前日衙役去大豐村走訪時，聽見你跟人說初七下午黃駿才曾從你那買過東西。”
蒙貨郎大概也是頭回上公堂，哆哆嗦嗦，好半天才成句。
“回、回大人的話，只、只是問過，草民並、並沒賣給他。”
“他要買的是何物？”
“砒、砒霜。”蒙貨郎臉上汗都下來了，也不敢去擦，緊忙就道，“大人，草民平日裏就賣個針頭線腦、胭脂水粉的，根本沒有他說的那東西……”
潘嘉道蹙眉打斷他的話：“他當時可有異常，有沒有說買砒霜作何用處？”
蒙貨郎吞嚥了一下口水。
“也沒啥異常的，就說的話有些古怪……”
“你一字不落，細細道來。”
“他跟草民說什麼沒意思，還問草民是燒死疼、還是毒死疼……草民當時還以爲他要毒耗子，哪曾想……”
最後一個接受盤問的是黃駿平。
“黃駿平，你既主動要求作證，便把你所知如實說來。”
“初七那天，康氏突然到來，她們母女關起門來吵了半日，我不小心聽到……”
“她們爲何而吵。”
“康氏聽說了季秀娥殘害兄弟、拐賣侄子還有串通相師的事……季妧狀告的那些，全都是真的，我親耳聽到季秀娥承認……”
“黃、駿、平！”
季秀娥咬牙切齒看向黃駿平，目光像是要喫人一般。
虧她還以爲黃駿平是來給駿才討公道的，萬沒想到，他竟然是來給季妧那小賤人作證的！
在她的怒目瞪視下，黃駿平不但沒像往常那般垂頭服軟，反而愈發挺直了脊樑。
“犯婦肅靜！”
潘嘉道拍完驚堂木，示意黃駿平繼續往下。
“康氏走後，季秀娥突然提着刀要去殺季妧……她說季妧不能留了，季妧必須得死……”
“天爺！她還是不是人啊！這是要殺人滅口吧！”
羣衆旁觀到這再也忍不住了，紛紛指着季秀娥罵個不休，直到皁隸開始往外逐人，這才安靜下來。
堂上，黃駿平的聲音還在繼續。
“黃駿才和季秀娥發生了爭執，黃駿才奪過刀，說他去殺季妧……我試着阻攔，他不聽我的……之後便去了鎮上，臨走前還讓我繼續給季秀娥喝藥，還……”
說到這，黃駿平頓了一下，無聲的吞嚥了下口水。
“他還說，若是沒法得手，他活着也沒意思了，就、就以死謝罪，去底下，陪他大哥……”
“你撒謊！駿纔不是自殺！你這個狼心狗肺的東西……”
季秀娥猛地撲向黃駿平，在衆人未及反應之前，死死扼住了他的喉嚨。
“我白養了你這些年！你該跟那兩個老東西一起死的！我現在就掐死你！”
堂下一時大亂，潘嘉道拍驚堂木都沒用了。
衙役一擁而上將二人分開，季秀娥被水火棍按趴在堂上，身子動彈不得，嘴巴猶罵個不停。
潘嘉道忍無可忍，以咆哮公堂的罪名，命人將她拖下打了十大板，再拖回來時，果然無力再叫。
“經過現場勘查和仵作驗屍，發現死者口鼻有灰，證明並不是先殺而後燒，而是直接焚燒致死，黃家門口便是第一現場。結合桐油是黃駿才親自購買，其本人亦有輕生跡象，證實黃駿才確乃……”
“不、不可能！我兒子怎麼可能輕生？不可能！是他，沒錯就是他！就算季妧殺不了人，她男人準沒跑……”
潘嘉道視線掃向關山，微頓了頓。
“你應該清楚，半年多以前此人還是個手腳俱殘不良於行的癱子，這一點，大豐村的村民和一德堂的辛大夫皆可作證。
如今他雖然手腳已好，可站可行，卻連尋常男子一半的力氣都不到，如此身體狀況，如何殺人，更何談將人從大豐村帶至黃坂村。”
“他家有馬車！他可以駕車！”
“馬車已經勘驗過，其上毫無痕跡，通往你家的幾條路上也完全沒有車轍與馬蹄印，現場亦沒有打鬥痕跡，只有焚燒後因劇痛難忍掙扎撲滾時留下的那些黑灰印記。”
活活焚燒致死、劇痛難忍……
季秀娥啊的一聲大叫出聲，向季妧直撲而去，不過這回衙役早有準備，將她牢牢按在地面上。
潘嘉道當堂宣判：“犯婦季秀娥戕害血親，罪證確鑿，十惡不赦，今判予斬刑，即日收監，待上報京城，秋後問斬！季妧、關山夫婦二人，經查實與黃駿才被殺案無關，退堂！”
聽到自己被判斬刑，而季妧卻什麼事都沒有，季秀娥瞬間便後悔了——季妧沒死，她怎麼能死？
“大人！大人！民婦冤枉，那份罪己書是假的，是她找人誆我！大人……”
潘嘉道搖頭：“有你侄兒作證，罪己書沒有一字是假，來源又有何重要？死到臨頭猶不知悔改，便是蛇蠍心腸也不似你恁般毒狠。拖下去！”
眼見再無希望，季秀娥徹底癲狂。
仇恨的毒液在她胸中不斷翻湧着，她怒不可遏的吼叫，面目猙獰的叫囂，將世上最惡毒的詛咒都加諸到季妧身上。
直到被拖下堂之前，她看見了人羣中的季牧。
季牧也正擰着眉頭一臉嫌棄的看着她。
季秀娥突然仰頭大笑。
“季妧，我死了，你永遠也找不到季牧！季牧死了、他死了……”
季妧看着她消失的方向，眉眼間一片冰冷。