斯特伍德、布魯德林、杜奇威等人在白宮收看了~的記者招待會。【】
在此之前，CIA就發出“警報”，認爲中國遭到西方輿論集中攻擊時的“反常”表現非同尋常，局勢很有可能“逆轉”。韋特伍德也有同樣的感覺，纔在半夜將布魯德林與杜奇威叫了過來。
關掉電視，韋特伍德點燃了雪茄，把首先發言的機會留給了魯德林。
“很明顯，中國不打算做出任何讓步。”布魯德林讀懂了總統的意思，就沒有浪費寶貴時間，“葉致勝最後一番話的意思已經非常明確了，中國對我們的行爲非常不滿，甚至有可能因此徹底中斷停戰談判。”
“關鍵是，中國有沒有可能攻打日本本土！”韋特伍德把這個問題拋給了杜奇威。
杜奇威接住布魯德林遞來的香菸，點上後才說道：“雖然沒有足夠的證據，是我有足夠的把握，中國不會進攻日本本土。”
韋特伍德皺起了眉頭，對杜奇威的回答很不滿意。(〕
“我已經看過國防的最報告，日本的情況非常糟糕。”
布魯德林的眉頭跳了幾下，朝總統看了過去。
杜奇威所說的“最報告”，指的是日本的國內情勢報告。按照總統的意思，國防部只將這份報告送於杜奇威過目，沒有把報告的來歷告訴杜奇威。布魯德林很清楚，因爲報告的內容非常詳細，其中很多內容詳細到超過了CIA等情報部門的蒐集能力，所以杜奇威肯定在懷疑這份報告的來歷。
韋特伍德沒有表態，示意杜奇威繼續說下去。
“放射性污染的嚴重程度超過了我們的預料，這一點，由輻射探測衛星提供的相關資料可以證實。”杜奇威抽了口煙，說道，“確定中國否會攻打日本本土，只需要搞清楚中國有沒有做好進入放射性污染區的準備，也就是有沒有大規模調動三防部隊，爲前線作戰部隊提供必要的防護設備。(〕目前看來，中國嚴重缺乏相關物資設備，其儲備的三防裝備最多隻能武裝一個軍或者三個陸戰旅。
按照我們的預測，果中國打算出兵攻打日本本土，首先就得投入三到五個軍的兵力，然後還得投入五到七個軍的兵力，纔有可能佔領九州島或者四國島。雖然中國很有可能正在抓緊生產，但是三防裝備的生產難度並不小，即便中國所有相關企業全速生產，也需要至少一年的時間才能爲部隊提供足夠的防護裝備。中國會將戰爭拖上一年嗎？”
“問是，中國一直在向屋久島與種子島增派地面隊。”
“這只是假象。”對於布魯德林的問，杜奇威回答得非常肯定。“雖然我不知道停戰談判的具體情況，是從中國此次行動來看，早就料到我們會進行幹，也早就做好了相關準備。爲了加大談判籌碼，通過談判迫使日本做出最大限度的讓步，中國肯定會擺出進攻日本本土的態勢。(〕”
布魯德林點了點頭，沒有反駁杜奇威的觀點。
“如果中國不攻打日本本土，日本能夠堅持多久？”
杜奇威微微皺了下眉頭，沒有急着回答總統的問，因爲總統沒有說出這個問的所有“必要”條件。
布魯德林看了總統一眼，補充道：“如果我們爲日本提供支援，日本能堅持多久？”
“得看多大限度的支援。”杜奇威滅掉菸頭，說道，“國防部的報告說得很清楚，日本的軍事工業已經徹底癱瘓，別說生產重型武器裝備，就連生產槍支彈藥都非常困難。雖然日本在戰前做了充分準備，在瀨戶內海‘儲存’了大約兩億噸煤炭、一億噸鐵礦石、七千五百萬噸銅礦石、五百萬噸~礦石、上百萬噸稀土礦，其全國的戰略原油儲備超過兩億噸。這些物資足以支持日本的軍事工業運轉半年之久。(〕問是，日本的重工業也遭到了中國空軍的全面轟炸，所有大型鋼鐵廠、機牀廠、車輛廠與造船廠均被炸燬。按照國防部的報告，日本設法保存了部分工業備，可以通過手工作坊式的生產方式爲部隊提供輕武器、槍彈與部分普通炮彈，可是這點生產能力根本無法扭轉戰局。換個角度看，在日本無法奪回制空權與制海權、中國又不打算進攻日本本土的情況下，就算日本能夠生產再多的輕武器與彈藥沒有多少實際意義。”
“你的意思是……”布魯德林再次幫總統提問。
“只要中國沒有進攻日本本土，日本能夠堅持多久，不是由其軍事實力決定，而是由其國內局勢決定。”
伍德微微點了點頭，說道：“也就是說，我們必須略援助。”
“毫無疑問，沒有我們的援助，日本將在明年五月之前戰敗。”總統明確提出問，杜奇威回答得非常爽快。(〕“因爲日本的放射性污染是由放射性塵埃飄散導致的，所以大部分受污染地區的民衆患的是慢性放射性疾病，即便沒有足夠的藥物，絕大部分受害人都能存活半年以上，大規模死亡將在半年之後爆發。在此之前，一億四千萬日本人需要喫飯，需要乾淨的飲用水，需要基本醫療藥品，需要居住場所等等。日本是一個嚴重依賴進口的國家，其生產的糧食只能滿足三分之一人口的需要。因爲正處冬季，所以日本的戰略糧食儲備最多堅持到明年春天，前提是中國不會轟炸日本糧倉，也不會對日本的農田實施毀滅性打擊。因爲工業基礎設施遭到毀滅性破壞，所以日本無法生產出足夠的淡水淨化設備，也無法爲其提供足夠的電能。藥品方面的問同樣嚴重，日本的化工工業是中國空軍的重點打擊對象，而生產藥品必須的化學原料必須依賴進口。(〕
居住地點的問更加嚴，即便絕大部分難民可以通過搭建臨時房屋自救，可是更多的難民需要離開受到放射性污染的地區，遷徙到更加安全的點。沒有外界支援，日本的下場將非常悲慘。”
韋特伍德苦笑了下，沒有多說什麼。
這些問題，在“三十七國集團”會議上已經被反覆論了|多次。
“當然，關鍵還是看中國的態度。”
布魯德林苦笑着搖了搖頭，沒有打斷杜奇威的話。
“按照中國國防部長所說，中國並不禁止向日本運送人道主義救援物資，關鍵是沒人能夠保證人道主義救援物資不被用於戰爭。換句話說，只有消除中國的擔憂，中國纔會在輸日物資問上做出步。要想達到這個目的，必須有某個國家、或者某幾個國家出面擔保不會讓人道主義救援物資挪着他用。”
杜奇威把話說到這個程度，表明他非常重視這個問。
“不是我們，就是歐盟。”布魯德林補充了杜奇威沒有說出來的最後一句話。
韋特伍德長嘆口氣，說道：“確實此，不是我們，就是歐盟。CIA已經證實，在葉致勝召開記者招待會之前，中國外長在巴黎緊急約見了法國外長，隨後法國外長向法國總統彙報了相關情況。如果我沒猜錯，法國總統正在與歐盟其他國家袖通熱線電話，商討應對措施。中國沒有通過我們與日本進行談判，而是把橄欖枝交給了法國，藉助歐盟制衡我們的意圖已經非常明顯。法國肯定會抓住這個機會，德國、意大利等國會跟進，除了英國，恐怕沒有哪個歐盟國家會站在我們這邊。既然此，我們就應該積極主動，利用人道主義問改變當前的局勢。”
“向日本施壓，讓中國認識到我們的重要性。”
韋特伍德點了點頭，說道：“日本是小問，杜奇威將軍說得很明顯了，沒有我們的援助，日本連這個天都過不了。關鍵問是，我們要不要拋開歐盟。”
布魯德林微微皺了下眉頭，朝坐在一旁的杜奇威看了過去。
與往常一樣，杜奇威沒有在與軍事無關的問上發表意見。
“杜奇威將軍，現在有一件很重要的事情需要由你來做。”韋特伍德非常清楚杜奇威的原則，沒有強迫杜奇威表態。“如你所說，我們必須爲日本提供戰略援助。在此之前，我們會盡量拉攏歐盟，讓中國同意向日本輸送人道主義救援物資，使日本度過難關。爲此，我們需要一份詳細的物資清單，知道哪些物資必須儘快送往日本，哪些物資要儘量多的送往日本。國防部與CIA會全力配合你的工作，與中國接觸前，我需要一份詳細報告，以便確定我們的談判方針。”
杜奇威點頭答應下來，隨即起身告辭。
親自把陸戰隊中將送到書房外，韋特伍德纔回來關上了房門。
布魯德林沒有離開，因爲很多事情不能在杜奇威面前談。
只剩下兩個人的時候，總統與國務卿都長出了口氣。
毫無疑問，此時的情況完全超出了韋特伍德與布魯德林的預料，中國在戰略封鎖上的強硬立場既讓兩人震驚不已，又讓兩人膽戰心驚。
哪怕再邁出小小的半步，美國就將捲入戰爭！(閱！〕