羅伊斯大公面露思忖。
他手指在光滑的陶杯邊緩緩摩挲着。
升騰而起的紅茶熱氣不斷在他深邃的眼前交織繚繞。
他沉吟了片刻,才緩緩開口。
“羅德伯爵,你的前兩個提議,坦率地說,我找不到拒絕你的理由。”
雖然剛被臭狐狸拉踩了一波,但羅伊斯大公還很淡定。
他還不至於會爲這點小事,耽誤了實際的大事。
所以此刻羅伊斯的聲音相當平穩,語氣中滿是審慎。
“德雷克財團最擅長的領域就是商貿物資的流通和各項渠道經營。”
“南域九城不僅是索拉斯大陸最豐饒的地區,更是掌握了通往南部大陸、澤拉斯大陸的最成熟航線和貿易網。
“只要黑金城有足夠的金銀或者等值的貨物,那麼你需要多少原材料......我們就能供應多少。”
羅德聞言笑了起來。
他需要海量的礦產,僅是熟鐵錠每年最起碼也要進購上萬噸。
是的,就是萬噸級。
萬噸這個單位聽起來很多,實際上在鐵料和鋼材領域一點兒都不算多。
原住民用不了這麼多,而羅德則是不夠用。
別的不說,他的治下已有四座年產兩萬噸的高爐和一座年產八萬噸的特高爐。
其中那座特高爐還是去年初冬時節才建造成功並投產的。
而這些都還沒算上那些小高爐和生產過渡用的工爐。
鐵路基建方面的消耗先不說,僅是投入武器和設備生產方面的鐵料與鋼材對於一般的貴族而言都是個天文數字。
更不用說羅德還打算逐步製造蒸汽鐵甲艦了。
以2000噸到3500噸級別排水量的鐵甲艦爲例,熟鐵消耗量最起碼也得上千噸。
如果靠北域傳統的冶煉模式,那得攢到猴年馬月,才能攢出一支鐵甲艦隊。
而在羅德當前初步爆產能的情況下,在兼顧基建和生產消耗的同時,每年最多維持兩到三艘鐵甲艦下水。
而衆所周知,奧倫提亞聯合王國是個勢力範圍與生產力分佈均不均衡的原始封建勢力。
礦產潛力大概是北域略微大於東域,大致與中庭和南域相當。
但這是由北域的廣袤面積決定的。
而在冶煉生產的技術效率方面,南域不僅高於中庭和東域,更是遠超北域。
除此之外,還有類似鏽錨堡這樣的工鍛彙集地也算是個例外。
至於西域,那個地方過於奇葩,缺乏對比參照的樣本。
所以羅德只要打通南域的商貿網,只要他願意掏錢,每年額外吞吸個兩三萬噸的熟鐵料完全沒問題。
畢竟金橄城除了對接南域本土和索拉斯大陸的資源外,還彙集了南部大陸、澤拉斯大陸以及一些海外島嶼礦區的商業礦產資源。
羅德的這兩個提議核心點不在於資源本身,而是他爲此要支出的鉅額成本。
只要他拿的出錢來,羅伊斯大公自然樂於跟他合作。
賺錢嘛,不寒磣。
羅德如今手裏有金礦、有各地礦區,還有初步成熟的工貿體系。
即便不算之前在半位面裏發的那筆橫財,他也有兜底的能力。
更何況他的第二項提議就涉及到了他這邊產出品的分銷問題,這個步驟只要徹底貫通,也是能爲羅德鯨吞原材料的行爲持續回血的。
羅德計劃在前期憑藉商品優勢和德雷克財團的貿易網迅速將這些物美價廉的工貿產品鋪開。
等出現銷售瓶頸,或是遭到當地保護性打壓時,羅德再去敲門也不遲。
這樣應該就能維持前三年的穩定合作。
羅德有自己的想法,而羅伊斯的關注點則跟他略有不同。
畢竟雙方的立場和認知角度都不同。
羅伊斯只覺得黑金城的工廠很是高效,甚至媲美他在南部大陸見過的那些集成型工坊。
但作爲一位原住民,他還沒有體會過工業提產的厲害。
他只是結合羅德此前的諸多舉動,看得出這個野心勃勃的年輕人試圖一口喫成大胖子。
只是從黑金城的建設進度來看,羅伊斯認爲這小子說不定還能闖出幾分新的名堂來。
於是他頓了頓,眸光銳利地看向羅德。
“據我所知,黑金城和你近期代管的東北域其它採邑本身就坐擁不少北域礦藏。”
“而在東域月河沿岸的那些採邑也有不少資源點。”
“更別說你麾下的領地還在快速整合了。”
“黑金城的工坊即便消耗量再大,可你原材料的自給能力其實也並不弱,爲什麼還要如此大規模進行外部輸入?”
“而且你還要求要有絕對運輸優先級。”
羅德聞言微微一笑,端起茶杯啜飲了一口。
茶水溫熱正好入口。
“大公閣下還真是心思細膩啊。”
羅德放下茶杯,不動聲色地誇讚了一句。
他隨即輕聲解釋道。
“我麾下的礦藏確實很豐富,不過開採和冶煉都需要人手、燃料和時間,往往要耗費不少精力才能將之轉化爲產能。”
“而時間恰恰是我現在最缺的東西。”
“您應該能看得出,我是個很有危機感的人。”
“狼主、海蛇、布萊庫人,還有那些躁動不安的布萊庫瘋子和各地的野心貴族們都有可能會在未來的某一天侵害我的權益。”
他說到這裏,伸出手指在桌面上點了點,好似在傾述自己的焦慮。
“正在整合的東域諸城與月河沿線,還有北域新拓展的領地和黑金城……”
“這些地方都需要建設。道路、港口、城牆、民居、工坊,每一項都需要海量的鐵料、木材和各類基礎物資。”
“靠本地開採和緩慢積累,速度太慢了。”
緊接着,羅德的語氣變得更加認真。
“我要用金葡萄換時間,用外部輸入加速內部發展。”
“只有這樣,才能讓工坊全速運轉,讓建設項目日夜不停。”
羅德沒說的是,他要的是原材料進入黑金城的工業體系,變成武器、農具、機械零件、建築材料.......
然後再賣出去,換回更多的金銀與資源。
這個循環轉得越快,他的潛在實力、採邑的整合與產業升級的速度,以及基建的發展速度就都會越快。
他追求的是指數級的增長,可不是慢騰騰的線性積累。
羅伊斯大公聽完他的闡述,頓時面露恍然之色。
隨即眼眸裏竟泛起一絲欣賞。
因爲他見過太多甘於守成的貴族。
那些傢伙會守着領地那點產出精打細算。
當然,他也見過不少野心勃勃的擴張者,只會盲目徵伐卻導致自身消化不良,最終自亂陣腳。
但像羅德這樣,能把商業邏輯、物資循環跟領土發展緊密結合的傢伙,他還是第一次見。
這是在用瘋狂的吞吐量來推動整體實力的躍升。
如此大膽激進的舉動,即便是當年的他都不敢這麼做。
“原來如此。”
羅伊斯緩緩點頭。
“你想用貿易加速發展,再用發展反哺貿易......”
“很精妙的思路。”
“所以,對於你的第一個提議我深表贊同!”
“那麼關於黑金城產品的分銷和渠道共享這件事......”
他故意拖慢了語調,給了羅德接話的機會。
“具體利潤和產品,我們可以慢慢談。”
羅德見狀主動接過了話頭。
“我可以先提供一份樣品清單和初步報價。”
“武器方面,有制式刀劍、鎧甲和優質的鋼臂弓。”
“工具方面,有新型農具、木工機械、礦用設備,還有不少民用商品,比如改良過的手動紡織機、標準化的構件和特製焦油。”
“此外,我可以特別向德雷克財團出售水泥。”
說着他起身走到牆邊,指尖亮起淡金色的魔素光輝,硬生生從牆沿掰下了一小塊用於抹平牆面的水泥塊。
“這就是水泥,遠比灰漿更結實更堅固的建材。”
羅德把水泥塊遞了過去,許多新式產品和特許商品都得讓羅伊斯大公自己好好琢磨一下。
羅伊斯饒有興趣地接過水泥塊,雙指輕輕揉捏,簡單測試它的硬度、脆性和粉末度。
羅德特意停頓了一下才補充道,
“這些產品的質量和生產效率都能超過市面上常見的近似貨色。”
“只要德雷克財團願意代理,傭金比例可以給到百分之八到十二。”
“這是額外傭金,不妨礙你們在區域內的定價,只是所有定價都需經過黑金城方面的審批。”
“具體的傭金比例視品類和銷量決定。”
“而且我可以在事前就給予明確承諾,在黑金城未來自行拓展的銷售網中,無論是在索拉斯大陸其他區域,還是海外德雷克財團都將享有優先的合作權。”
“這樣我們雙方各自的生意都不會受到影響。”
羅伊斯的眉頭微微挑起。
百分之八到百分之十二的傭金比例,在大宗商品貿易中已經相當優厚了。
更何況羅德的這些產品看起來確實有競爭力。
更重要的是那個優先合作權,這意味着未來黑金城的商業觸角伸向哪裏,德雷克財團就有可能跟到哪裏。
雙方在合作期內不容易因爲貿易權的分配而鬧掰。
羅伊斯能看得出羅德在商貿發展方面的野心,他不認爲羅德會永遠依賴德雷克財團的體系。
黑金城遲早會有自己的大型商貿船隊。
到了那個時候,這個約定至少能適當延長雙方的合作期。
“確實是很誘人的條件。”羅伊斯倒是沒有去掩飾自己的興趣。
他的商業嗅覺完全能聞得到其中的豐厚利潤。
這單生意涉及甚廣,所以需要討論和敲定的細節太多了。
當前羅德也只是拋出了一個框架。
這種事往往先由雙方的頭兒商量好大致的合作框架。
接下來再由雙方麾下的商貿官員來補充細節。
羅伊斯大公把那塊水泥放在桌上,神情專注地補充道。
“具體哪些品類交由我們獨家代理,哪些只是普通分銷,還有代理區域的劃分和價格設定,以及運輸成本和風險的分擔問題......”
“這些在協定內大體需要商議的細節就讓我的商務管事與你的官員詳談吧。”
“當然。”羅德很爽快地答應道:“我會讓黑金城的商務官與您的團隊對接,我們可以先簽訂一個框架協議,具體條款後續補充。”
談判進行到這裏,氣氛比剛纔輕鬆了不少。
羅伊斯大公甚至頗爲客氣地主動拿起茶壺,爲羅德和自己續了個杯。
單論身份和地位,羅伊斯大公自然要比羅德這位黑金伯爵更高一籌。
只是從王國封臣來講,二人倒是相對平級的。
畢竟羅伊斯大公還沒有獨立的大公國,他的子女也無法被冠以殿下的稱謂。
“那麼,接下來......”
羅伊斯放下茶壺,目光顯得深邃。
“除了原材料供應和成品分銷,伯爵閣下是否還有其他合作意向呢?”
羅德等的就是他這麼問起。
只見他坐回原位,把身子向後靠了靠,很認真地思忖了起來。
“我們可以進行技術協作與信息共享。”
“我認爲這是個值得探討的方向。”
羅德緩緩開口說道。
“德雷克財團深耕海外多年,必然掌握了不少異邦大陸的特產工藝和稀有材料的製作技術,而黑金城也有一些獨到的經驗積累。
羅伊斯雙眼微眯。
要知道他此行還有一個隱藏目的,就是想看看黑金城那些無需魔能就能驅動的機器究竟有什麼名堂。
那兩名隨船而來的紅蓮地精工匠,此刻已經離開了鐵魔像,正在副手和侍從的陪伴下閒逛。
按照羅伊斯對那些紅髮地精的瞭解,那兩個技術狂肯定會評估黑金城的技術水平。
“不知伯爵閣下指的是哪些技術?”
羅伊斯試探着問道。
“我聽說,黑金城有些很特別的機械。”
羅德笑了笑。
他逐步鋪開蒸汽設備也有一段不短的時間了,消息靈通的羅伊斯大公有所瞭解也很正常。
更何況去年秋末羅伊斯就派來了懷亞特·德雷克勳爵給他送了一波福利。
懷亞特勳爵在黑金城等待羅德期間可沒少東張西望。
羅德知道羅伊斯大公眼饞蒸汽機,但他沒有直接回答,而是反問道:“大公閣下對標準化生產、流水線作業的概唸了解多少?”
跟羅伊斯交談的時候,羅德可以引用那些更深奧的詞彙。
因爲對方並不是個無知之輩。
羅伊斯微微一怔。
他在心中解讀這些生僻的詞語,將其轉化爲具體的工序含義。
據他所知南部大陸的一些大型工坊已經開始嘗試類似的做法,但規模有限。
“算是略有耳聞吧。”
羅伊斯大公很謹慎地回答道。
“標準化生產和流水線作業是指將複雜產品的製造過程分解爲多個簡單步驟,由不同工匠專門負責其中一環,以此提高整體效率的方法。”
“是這樣,但遠不止如此。”羅德先是點頭,然後又搖頭補充道。
“真正的標準化,意味着零件的通用性、工序的精確性、質量的可控性。”
“每個部件只要按照標準圖紙和工藝生產出來,那麼它在任何一臺設備上都能嚴絲合縫地安裝使用。’
“而流水線,則是將這種標準化生產與空間佈局、人力調配相結合,讓物料和半成品像水流一樣在工坊內移動。”
“這樣每個工位只完成一個特定操作,最大限度減少等待和搬運時間。”
他頓了頓,看着羅伊斯若有所思的表情繼續道。
“我可以向德雷克財團開放部分非核心的標準化生產管理技術,包括一些通用零件的設計圖紙、質量控制流程、工坊佈局規劃等。”
“這些技術不涉及具體的武器製造的敏感領域,但絕對能大幅提升普通金屬加工、木工、紡織等行業的效率。”
羅伊斯有些失望。
他算是進步貴族裏的佼佼者,心裏不會輕視這種管理技術的價值。
因爲德雷克財團旗下有大量工坊和船塢,如果能夠引入這種高效的生產組織方式,整體產能和利潤的提升將是驚人的。
但他更喜歡羅德直接拋出蒸汽機,或是那些威力巨大的火粉武器和配方來。
僅是管理技術的交流讓他有一種隔靴搔癢的感覺。
不過萬事開頭難,黑金城的管理技術如果能落實並學到手,那也是好處無窮的。
羅伊斯還沒有短視到只盯着那些不易談判成功的敏感技術。
“德雷克財團要付出怎樣的交換?”
思考片刻後,羅伊斯選擇了直截了當的發問。
羅德坦誠地說道。
“商貿協定先試行半年。”
“如果雙方合作順利,我們再逐步交換技術。”
“以此爲前提,我建議屆時以德雷克財團和黑金城勢力共同組成索拉斯海商聯盟!”
“南部大陸和澤拉斯大陸的異族海商們都能抱團行動,而我們只是一盤散沙。”
“這樣的局面從此以後將迎來改變。
羅德的話令羅伊斯大公陷入到沉默之中。
他的思維飛速運轉。
羅德這傢伙居然要組建海商聯盟?
索拉斯大陸雖然沒有大型的商盟組織,但大大小小的商會着實不少。
而之所以王國的那些海商沒法抱團競爭,主要還是因爲索拉斯大陸,或者說是奧倫提亞聯合王國本身缺乏競爭力。
組成海商聯盟先別管內部情況如何,對外表達的態度和競爭姿態就截然不同了。
“可以。”
羅伊斯很快也做出了決定。
“我同意你的提議,細節問題我們可以慢慢討論。
“只要協議簽訂,我的船隊很快就能開闢金橄城直達黑金城的最優航線。
羅德臉上露出了真誠的笑容。
在達成了初步共識後,會客廳內暫時變得安靜了。
除了合作之外,有些事情終究還是要面對的。
羅伊斯大公將談話引向了那個都快被遺忘的話題。
“羅德伯爵,關於那些【鎮海戟】的部件……………”
“懷亞特應該已經向您轉達過我的誠意了。”
說到這件事,羅德在心中暗自發笑。
此前那十萬金葡萄兌票,在名義上是對扣押人員的贖金。
現在纔是談論真正歸還條件的時候。
出乎羅伊斯意料的是,羅德對此答應得非常爽快。
“可以。”
羅德的回答幾乎沒有半點猶豫。
“既然大公閣下親自前來,並且我們剛剛達成瞭如此有建設性的合作意向。”
“那麼那幾個部件,自然應該物歸原主。”
羅伊斯愣住了。
他想過各種艱難的討價還價場景,還做好了被羅德宰一刀的準備。
畢竟那是紅蓮地精製造的戰略武器部件,價值難以用金錢衡量。
而羅德之前的態度也一直表明他不會輕易交還。
可現在……………
“您答應了?”
羅伊斯有些難以置信地確認道。
不知不覺間又用上了敬語。
“是的。”羅德點了點頭。
“懷亞特勳爵帶來的誠意我已經收到。”
“至於部件本身,我可以無條件進行歸還。
“但是...”
果然還是有但是的。
羅德露出了一個溫和的笑容。
“我希望大公閣下能答應我一件事。”
“這些部件讓我很不安,我需要藉助大公的渠道爲黑金城和卡林邦城分別部署一件類似規格的特殊武器。”
“當然,這兩件武器不需要讓大公您來出錢。”
“身爲未來的盟友,這樣會讓我很有安全感的。”
僅憑那些部件,羅德和麾下的技術骨幹,包括格蘭大師傅、阿什爾和卡拉布大師,都無法研究出什麼名堂來。
而殿堂方面大概率不會在高危級武器上跟黑金城進行合作。
畢竟這玩意放在哪裏都是管製品。
就連羅伊斯大公本人都得依靠部分走私海寇來悄悄運輸。
所以這算是羅德和羅伊斯二人之間的一個心照不宣的祕密。
只見大公第一次露出了難色。
許久之後他才抬起頭,蹙眉看向羅德。
“這些特殊武器可不是普通物資。”
“我與紅蓮地精的合作涉及到了一連串複雜的協議。”
“只有爲他們提供足額的特殊貨物、資源,以及特殊貨物的運輸,還要支付一大筆金銀,才能讓他們出手製造一兩件特殊武器......”
“單件的成本就接近百萬金葡萄!”
對於這個價格,羅德倒是不覺得意外。
畢竟能打出天災級威力的武器能是路邊的大白菜嗎?
百萬金葡萄這個數額對窮逼拉格納來說是一筆大錢,但對德雷克財團來說還不至於傷筋動骨。
無怪乎羅伊斯派來懷亞特勳爵前來商談的時候,起手就是十萬金葡萄的兌票了。
但不管怎樣,羅德都要承認這些特殊武器的代價不菲。
而且涉及到協議和限量的說法,那麼羅伊斯大公若是貿然將這些祕密武器轉交給黑金城,大概率會有觸怒紅蓮地精的可能性。
“所以......”
羅伊斯大公搖搖頭沒有說下去。
但拒絕的意思已經很明確了。
“換個條件如何?”
羅德聳了聳肩,看來紅蓮地精那邊的細節只有靠他自己去挖掘了。
於是他提出了備選的方案。
“那就勞煩大公爲黑金城招募一批契約船匠吧。”
“費用由黑金城自理。”
“人數不低於120人即可,可以帶學徒,但不能全部是學徒。”
“另外我不要制板工,至少得是木大工。”
“其中至少要有二十分之一的船匠爲船艦總工......”
羅德頗爲熟稔地報出了新的選項。
這次羅伊斯大公似乎不想繼續在【鎮海戟】配件的事情上節外生枝了,所以他答應得很爽快。
“沒問題,夏季日之前我保證會有一批滿足你要求的船匠來到黑金城……”