懸掛着大鼻子骷髏旗的“比庫道普號”，正平穩地航行在東海的海面上。
甲板上，參謀長卡巴吉踩着他的單輪車，正以一種高難度的雜技姿勢，將甲板擦得鋥光瓦亮；副船長摩奇則戴着一頂廚師帽，滿頭大汗地翻烤着高...
耕七郎的嗓音像被砂紙狠狠磨過，乾澀、撕裂，又陡然拔高，最後一個“嗎”字尾音發顫，幾乎不成調。
整個後院瞬間死寂。
連那些正在揮劍練習的少年劍士們都不由自主地停下了動作，木刀懸在半空，目光齊刷刷釘在館主背上——他們從未見過這位向來雲淡風輕、連地震來了都只抬眼皮看一眼的父親大人，露出如此失態的表情。
山治腳步一頓，眉梢微揚。
他沒回頭，卻已感知到身後那道驟然繃緊、近乎凝滯的氣場。不是殺意，不是敵意，而是一種混雜着敬畏、驚疑、狂喜與巨大不確定性的戰慄，如同信徒驟然撞見神蹟，既想跪拜，又怕是幻覺，連呼吸都忘了起伏。
天月時輕輕側首，眸光掠過耕七郎慘白的臉，又落回山治背影上，脣角浮起一縷極淡、極了然的笑意。她沒說話，只是將手悄然覆上自己左腕——那裏，一枚細銀鏈纏繞着，鍊墜是一枚微縮的、閉合的龍形紋章，在日光下泛着冷而沉的幽光。
古伊娜懵懂地眨了眨眼，小聲問：“父親大人？您認識這位先生？”
耕七郎沒答。他甚至沒聽見女兒的聲音。
他死死盯着山治的側臉，目光如鉤，刮過那雙沉靜無波的白眸，掃過額前幾縷垂落的銀髮，最終落在對方左手無名指上——那裏，一枚素淨的銀戒靜靜環着，戒面光滑如鏡，卻在陽光斜照下，極其短暫地折射出一道細若遊絲、卻銳利如刀鋒的藍光。
那光一閃即逝，快得像是錯覺。
可耕七郎瞳孔驟然收縮，喉結劇烈滾動了一下。
“銀……銀龍閣下……”他再次開口，聲音壓得極低，沙啞得如同砂礫摩擦，“您……您的左眼……”
山治終於緩緩轉過身。
沒有刻意施壓，沒有釋放威勢，就那麼平平淡淡地站在那裏，像一柄收鞘的絕世名刃。可當他的視線真正落下來時，耕七郎只覺得一股無形的寒流從腳底直衝天靈蓋，四肢百骸的血液彷彿瞬間凍結，又在下一瞬被灼熱的岩漿強行衝開——那是對絕對力量本能的臣服，更是對某種早已刻入骨髓之契約的確認。
“左眼？”山治抬起左手，食指指尖隨意點了點自己的左眼下方，動作閒適得如同拂去一粒微塵，“哦，那個啊。”
他頓了頓，白眸裏掠過一絲近乎懶散的興味，像是看着一隻終於循着氣味找到洞口的老鼠：“它現在……挺好。”
耕七郎猛地吸進一口氣，胸腔劇烈起伏，彷彿剛從深海掙扎而出。他不再猶豫，雙膝一彎，竟在青石鋪就的庭院中，對着山治，重重跪了下去！額頭觸地，發出一聲悶響。
“霜月·耕七郎，代‘白龍’一系，叩見銀龍閣下！”聲音洪亮，字字如鐵鑄，帶着不容置疑的決絕與虔誠，“四百三十七年，守諾不怠！今日得見真容，死而無憾！”
“父親大人！”古伊娜驚呼出聲，小手掩住嘴，眼中滿是難以置信。她從未見過父親對任何人下跪，哪怕是東海總督親臨，父親也只是微微頷首而已！
山治卻只是微微頷首，彷彿這驚天動地的一跪，不過是晚輩奉上一杯清茶般尋常。“起來吧。”他聲音平淡，聽不出褒貶，“‘白龍’守約，本就是你們分內之事。不必如此。”
耕七郎依舊伏在地上，額頭緊貼冰涼的石板，聲音卻愈發恭謹：“不敢！銀龍閣下當年賜下‘龍鱗密卷’，授我霜月村永續之法，更以‘星軌圖譜’爲引，助‘白龍’血脈勘破時空罅隙之障……此恩此德，非叩首不足以表心志！”
“星軌圖譜？”天月時眸光微閃，輕輕重複了一遍，隨即看向山治，眼中帶着詢問。
山治朝她頷首，算是默認。那圖譜，確是他當年隨手所繪，用以標記幾處關鍵時空節點，方便未來佈置。沒想到，竟成了霜月村守護者血脈傳承的至寶。
“起來。”山治再次開口，語氣不容置疑。
耕七郎這才緩緩起身，腰背挺得筆直，臉上再無一絲驚惶，唯餘一種近乎悲壯的平靜與肅穆。他深深看了山治一眼，又迅速垂眸，恭敬側身：“閣下請隨我來。電話蟲在道場密室，安全，隔絕。”
他轉身，步履沉穩地引路，再未多看山治一眼，彷彿剛纔那場足以動搖東海根基的驚駭，已被他盡數封入心底最深處，連一絲漣漪都不肯外泄。
山治邁步跟上，長風衣下襬劃出一道沉靜的弧線。天月時無聲地並肩而行，古伊娜則亦步亦趨，小小的心臟在胸腔裏擂鼓般跳動，既緊張又莫名興奮，彷彿一腳踏進了傳說最幽深的那頁。
穿過喧鬧的練武場，繞過栽着幾株蒼勁松樹的靜謐迴廊，耕七郎在一扇毫不起眼的、漆成暗褐色的木門前停下。他並未伸手推門，而是從懷中取出一枚拇指大小、通體漆黑、表面佈滿細密螺旋紋路的金屬圓片，輕輕按在門楣右側一處凹陷的印記上。
“嗡——”
一聲低沉的共鳴響起，那凹陷處瞬間亮起幽藍色的微光，如活物般沿着門框邊緣遊走一圈，隨即，整扇木門無聲滑開，露出其後一條向下延伸的、僅容兩人並肩的石階甬道。空氣裏飄出淡淡的、類似陳年宣紙與松脂混合的獨特氣息。
耕七郎側身讓開：“請。”
山治一步踏入。天月時緊隨其後。
就在古伊娜也準備抬腳跟上時，耕七郎卻伸出手，輕輕按住了女兒的肩膀。他的聲音低沉而清晰：“固，你在外守着。無論聽到什麼動靜，都不要進來，也不要讓人靠近。”
古伊娜一怔，下意識點頭：“是，父親大人。”
木門在她面前無聲合攏，隔絕了內外。
密室內，光線幽微，僅靠牆壁上幾盞嵌着夜光貝殼的壁燈提供照明。中央一張寬大的紫檀木案幾上，靜靜臥着一隻足有成年人拳頭大小、甲殼呈現出溫潤珍珠母貝光澤的巨型電話蟲。它此刻正微微蜷縮着，觸角鬆弛，顯然處於深度休眠狀態。
耕七郎走到案幾旁，雙手在虛空中快速結出幾個複雜的手印，口中唸誦着古老而晦澀的短句。隨着最後一個音節落下，他指尖凝聚出一點幽藍色的微光，輕輕點在電話蟲頭頂的甲殼上。
“咔噠……”
電話蟲長長的觸角倏然彈開，一雙複眼緩緩睜開，裏面先是茫然，繼而映出山治與天月時的身影，隨即，那複眼中竟浮現出難以言喻的、近乎朝聖般的激動光芒！它甚至微微顫抖起來，發出一陣急促而悅耳的“唧唧”聲，彷彿在表達久別重逢的喜悅。
山治的目光在電話蟲身上停留了一瞬，隨即轉向耕七郎：“接通‘自由號’。班克斯。”
耕七郎神色一凜，立刻躬身應諾。他不敢有絲毫怠慢，雙手飛快地撥動電話蟲觸角根部幾枚細小的、鑲嵌着不同色澤寶石的旋鈕。每一次轉動，都伴隨着細微的電流嗡鳴。幽藍色的光芒在電話蟲複眼中瘋狂流轉、匯聚，最終，一道穩定的、閃爍着銀白色電弧的光束，自它口中激射而出，在半空中急速勾勒、延展，迅速凝聚成一面懸浮的、邊緣流淌着液態星光的立體光幕！
光幕微微波動，隨即，一個身影在其中逐漸清晰。
那是一個身形魁梧、皮膚呈現健康古銅色的壯碩男人。他赤裸着上身，露出虯結如鐵的肌肉，右臂赫然是一條覆蓋着暗金色鱗片、佈滿猙獰倒刺的機械義肢，正握着一把還在滴血的巨斧。他身後，是燃燒的烈焰與破碎的鋼鐵殘骸，空氣中瀰漫着濃重的硝煙與血腥氣。
正是班克斯。
他顯然剛結束一場慘烈的戰鬥，粗重地喘息着，汗水順着額角滾落，砸在光幕邊緣，激起一圈細微的漣漪。當他看清光幕對面站着的山治時，那雙因戰鬥而佈滿血絲的眼睛，瞬間爆發出難以置信的、幾乎要灼穿光幕的狂喜光芒！
“山治！！！”班克斯的聲音如同驚雷炸響，震得密室牆壁上的夜光貝殼都簌簌發抖，“操他媽的！你這混蛋終於露頭了！老子快把新世界翻個底朝天了！莉莉那娘們兒都快把我耳朵念出繭子了！你小子到底死哪兒去了？！”
他吼完，猛地一拳砸在自己胸口，發出“砰”的一聲悶響，咧開大嘴，露出一口雪白的牙齒，笑容裏混雜着劫後餘生的狂喜與毫不掩飾的擔憂：“活着就好！活着就好！老子就知道，你這臭脾氣的傢伙，命硬得跟海樓石似的！”
山治看着光幕中這個依舊莽撞、依舊火爆、卻比記憶中更加滄桑也更加可靠的夥伴，嘴角難得地向上揚起一個真實的弧度。他抬手，指尖在光幕邊緣輕輕一點，那洶湧的電弧竟溫順地纏繞上他的指尖，如同馴服的銀蛇。
“班克斯。”山治的聲音透過光幕傳來，依舊沉靜，卻比平時多了一絲不易察覺的暖意，“我沒事。只是……時間線有點亂。”
“時間線？哈！”班克斯大手一揮，豪氣萬丈，“管他什麼線！老子只認你這張臉！說，你在哪兒？需要老子帶‘自由號’劈開哪片海？還是直接轟碎哪座島？！”
“不用。”山治搖頭，目光掃過光幕背景中那片狼藉的戰場，語氣平靜卻帶着不容置疑的力量，“你那邊的情況，我看到了。處理好剩下的爛攤子。告訴莉莉，我很好，很快回去。另外……”
他頓了頓，白眸中閃過一絲銳利的光：“‘羅傑’的處決現場，提前了。通知所有‘錨點’，一級戒備。風暴，要來了。”
班克斯臉上的狂喜瞬間凝固，隨即被一種混合着震驚、凝重與滔天戰意的神色取代。他沉默了一秒，用力點頭，聲音斬釘截鐵：“明白！‘錨點’全員待命！風暴？呵……老子就喜歡暴風雨裏的浪！”
光幕中的影像開始微微波動，班克斯的身影在銀白電弧中變得有些模糊，他最後咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“山治，等你回來，咱哥倆……喝個痛快！”
“嗯。”山治應了一聲，指尖收回。光幕上的電弧迅速黯淡、收縮，最終化作一道流光，重新匯入電話蟲體內。那隻巨大的電話蟲滿足地“唧唧”兩聲，複眼緩緩閉合，重新陷入休眠，彷彿剛剛完成了一件無比重要的使命。
密室內重歸寂靜，只有壁燈幽微的光芒靜靜流淌。
耕七郎一直垂手立在一旁，大氣不敢出。直到光幕徹底消失，他才長長吁出一口氣，後背的衣衫已被冷汗浸透。他抬起頭，望向山治的眼神，已不僅僅是敬畏，更添了一份沉甸甸的、近乎悲壯的託付。
“閣下……”他聲音低沉，“‘羅傑’……處決現場？”
山治轉過身，白眸平靜地迎上耕七郎的目光，那目光深邃得如同無垠星空，又冰冷得如同亙古寒淵。
“是。”他吐出一個字，簡潔，沉重，彷彿宣告着新時代的開啓。
耕七郎的身體幾不可察地晃了一下，隨即挺得更直，如同一杆即將刺破蒼穹的標槍。他嘴脣翕動，似乎想說什麼，最終卻只是深深、深深地，對着山治，再次彎下了他那永遠驕傲的脊樑。
山治沒再看他，目光掠過案幾上那枚靜靜躺着的、刻着螺旋紋路的黑色金屬圓片——那是霜月村世代相傳的“龍鱗鑰”，也是開啓未來所有可能的鑰匙之一。
他伸出手，並非去取鑰匙，而是輕輕拂過案幾邊緣。指尖劃過之處，紫檀木的紋理似乎微微盪漾了一下，彷彿被投入石子的水面。
“耕七郎。”山治的聲音在密室裏響起，不高，卻帶着一種奇異的穿透力，彷彿直接敲擊在耕七郎的靈魂之上，“霜月村的劍，不該只指向大海。”
耕七郎猛地抬頭，眼中精光暴漲，彷彿被一道驚雷劈中！
山治的目光，越過他，投向密室之外，那片被東海溫柔陽光籠罩的、寧靜而古老的村落。他的聲音，如同預言，又似指令：
“準備好。當‘白龍’的血脈再次覺醒，霜月的劍，將刺向天空。”
話音落，密室內的空氣彷彿凝固了一瞬。
耕七郎僵在原地，心臟在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要掙脫肋骨的束縛。他張了張嘴，喉嚨乾澀得發不出任何聲音，唯有眼中，那被壓抑了四百餘年的、屬於“白龍”後裔的、焚盡一切的熾熱火焰，轟然騰起！
山治不再言語。他轉身，長風衣的下襬帶起一絲微不可察的氣流，走向密室出口。
天月時無聲地跟上，她手腕上的銀鏈，那枚閉合的龍形紋章，似乎在幽光中，極其輕微地……跳動了一下。
木門無聲滑開。
門外，古伊娜正踮着腳尖，小手緊緊攥着裙角，小臉繃得緊緊的，眼睛一眨不眨地盯着門縫。當看到山治和天月時安然無恙地走出來時，她小小地、無聲地鬆了一口氣，臉上綻開一個純粹而明亮的笑容。
山治看了她一眼，那眼神溫和，卻帶着一種洞悉一切的瞭然。他什麼也沒說，只是抬手，指尖在虛空中輕輕一點。
一點幽藍色的微光，如同最純淨的星辰碎片，悄然飄落，不偏不倚，恰好懸浮在古伊娜眼前。
古伊娜驚訝地睜大眼睛，好奇地伸出小手，想去觸碰那點微光。
指尖尚未觸及，那點藍光便倏然消散，化作無數細碎的、閃爍着星輝的光點，溫柔地沒入她額心。
剎那間，古伊娜只覺得一股難以言喻的清涼與浩瀚感，如同初春解凍的溪流，瞬間湧入她的腦海。無數模糊的畫面、陌生的符號、以及一種源自血脈深處的、對“劍”的絕對渴望與理解，如同潮水般奔湧而來，卻又在下一瞬，被一股溫和而強大的力量梳理、沉澱，化作她生命裏嶄新而堅實的基石。
她呆呆地站在原地，小手還保持着伸出去的姿勢，眼中卻已不再是孩童的懵懂，而是多了一種沉靜的、彷彿歷經千帆的明澈光芒。她下意識地摸了摸自己的額頭，那裏，似乎有什麼東西，悄然甦醒了。
山治收回手，目光掃過古伊娜眼中那抹新生的、屬於“白龍”的星火，嘴角，終於勾起一抹真正的、帶着期許的弧度。
“走吧。”他對天月時說道，聲音平靜，卻彷彿帶着某種終結與啓程的韻律。
兩人並肩，穿過陽光灑落的迴廊，走向道場大門。
古伊娜怔怔地望着他們的背影，小小的身影在光線下拉得很長很長。她不知道剛纔那點星光意味着什麼，但她的心，卻前所未有地、無比清晰地跳動着同一個名字——
劍。
而就在此時，道場外，通往碼頭的街道上。
一個綠藻頭小男孩正抱着肚子，一邊揉着被山治打出來的包，一邊憤憤不平地嘟囔：“哼！那個臭大叔……還有那個醜八怪！飯都沒喫夠就跑了！下次……下次一定要贏過他！”
他渾然不知，就在他抱怨的同一刻，自己額角的皮膚之下，一絲極其微弱、卻堅韌無比的幽藍色脈絡，正悄然亮起，如同沉睡了千年的龍脈，在命運的低語中，第一次，無聲地搏動。