荒坂塔第七十六層。
在內部標識系統中，這個樓層被賦予了一個意味深長的代號——‘叢林’。
隨着沉重的防彈電梯門打開，溼熱的氣息立刻撲面而來。
樓層中的控制和環境溫度調控系統完美復現了亞熱帶雨林的生態系統：空氣中漂浮着肉眼幾不可辨的水霧，頭頂交錯的樹冠將人造陽光過濾成斑駁的光影，暗處不時傳來電子模擬的蟲鳴鳥叫，精確到每十五分鐘變換一次聲紋組合。
在這片精心構築的原始叢林的中央，一片約三十平米的圓形空地如同被無形力量肅清出的神域。
那裏矗立着一張通體漆黑的石質會議桌——取材自櫪木縣宇都宮市大谷町的特產大谷石。
這種擁有千年開採歷史的珍貴石材，其以輕盈的重量與獨特抗震結構著稱，向來只用於日本建築中，在使用歷史中還有過因爲使用了大谷巖而讓建築等從地震火災中倖存的案例，是一種被政府特別被限定了開採的石材。
不過這種石材一般情況下只用於建築，用在製造桌子的情況下反倒是比較少見。
而在這張大谷巖桌旁，環繞着十二座椅，其中十把分列兩側，如同武士般整齊排開，而最引人注目的，是位於長桌兩端的兩把主座——它們比起來尋常的椅子要顯得特別一點。
這個佈局暗藏着一個微妙的變革：在過去百年間，這張桌上始終只擺放十一把座椅。
因爲按照荒坂的傳統，權力中心從來只需要一把交椅，直到今天——爲迎接羅莎琳德-邁爾斯的到訪，荒坂的人員們不得不打破傳統，在正對荒坂賴宣的位置上增設了第十二把‘平等’之椅。
當陽光透過人造樹冠，在那把嶄新的座椅上投下光斑時，明智和他的小隊也已經抵達了會場。
七十六層就是荒坂首席執行官和新美國總統將要進行會談的樓層，而爲了確保參會人員的安全情況，保鏢和護衛們都已經提前抵達了樓層內進行排查，明智小隊的到來時間在諸多檢查人員中還是屬於最慢的那一批。
明智環顧樓層，發現除了荒坂的人員外，還有着明顯新美國特徵的人員在，這在被視作一個地區荒坂大本營的荒坂塔中，簡直是不可思議的一件事，放在上次出現新美國人員，或許還要前推到公司戰爭時期。
但今天這種安排卻是必要的，作爲弱勢一方，新美國確實享有檢查會談場地的權利。
儘管這種檢查在對方的地盤上顯得如此徒勞——若荒坂真想做些什麼，又豈是區區檢查能夠發現的？然而政治就是如此，即便明知是形式，也必須走完這個過場。
就像那張會議桌上多出來的‘平等之椅’，不過是一場心照不宣的表演。
更諷刺的是，新美國方面如此大張旗鼓的安保部署，與其說是防着荒坂，不如說是爲了挽回顏面。
畢竟若是在荒坂的地盤上，總統的安全還要依賴荒坂的保護，那國會老爺們的臉面該往哪擱？——雖然這份顏面早在昨天總統專機墜毀、總統半夜狼狽地宣佈平安時，就已經丟得差不多了。
明智看着那些聯情局的特工，想着自己昨天看到的，心中有點好奇心。
也不知道在這裏的聯情局，到底有幾個是忠誠於羅莎琳德-邁爾斯的，看昨天的情況，羅莎琳德-邁爾斯哪怕是在新美國內部，情況都不能算完全掌控呢。
如此的想法只是略微閃過，明智還是履行了小田三太夫吩咐過的事情，在專屬於他們小隊的頻道中下令，讓隊友們以自己的各種手段開始了檢查，而他自己，則是打量着爲其他參會者而先一步抵達的保鏢和護衛。
雖然最受到信任，還有最能履行護衛責任的人肯定是跟在參會者的身邊，這裏的人員都不過是被提前派過來的馬前卒，但是這種級別的會議，哪怕是馬前卒也有着相當的地位，多看幾眼總是好的。
‘萬一動起手來，還得先看看哪些人有威脅，得先排除的呢。’
在明智他們抵達不久，電梯門再次被打開，隨後明智一道十分熟悉的身影從電梯中走了出來。
那是個身材精悍，能看得出鍛鍊痕跡的青年，黑色朋克髮型被髮膠固定得一絲不苟，卻仍能在鬢角處看到幾縷叛逆翹起的髮絲。
他身着荒坂特種作戰部隊的標準制服，但仔細看便能發現諸多細節處的不同：比如那衣着特殊的防彈材質一眼就能看出來比尋常的作戰小隊成員要好上不少，腰間的快拔槍套經過特殊改裝，很適合槍械快速拔出，就連靴底的防滑紋路都採用了特別的新式設計。
一副啞光處理的戰術墨鏡遮住了他大半張臉，只能從緊繃的下頜線條和微微上揚的嘴角，勉強判斷出這是個年紀不會超過二十歲的年輕人。
當他行走時，作戰服下隱約傳來伺服電機運轉的細微嗡鳴，顯然這名青年在身體上有做出特別的義體改造，或者說在衣着內有安插什麼別樣的裝置。
明智掃了一眼，荒坂內部資料顯示這人只是個普通作戰隊員，昨天剛調來負責安保，按今天的排班，他今天是在七十六層，屬於最基礎的安保人員，不參與核心安保。
當然，這只是資料上的身份
至於這個人的真實身份嘛.
明智的視線與對方墨鏡後的目光短暫相交，那一瞬間，空氣彷彿凝固了。
年輕作戰人員嘴角微不可察地抽動了一下，像是要露出一個笑容，又硬生生壓了回去，他們默契地同時移開視線，就像兩個素不相識的陌生人偶然四目相對那樣自然。
兩個人之間沒有說任何話，除了那一眼看似偶然的對視外也沒有任何多餘的交流，而後明智看向另外一邊，那名年輕的作戰小隊成員則是恰好走向了明智所看向的那一邊。
在那個方位的視角，是這片區域中最好的。