就幾步路，跟跨進另一個次元似的。
角落，黃金輪盤桌上，鴿子蛋原鑽和炫彩寶石堆積如山。
吼聲咒罵間，賭注是油田和港口的份額！
純金喇叭傳來的神聖經文淪爲迷幻背景音，混合頂級名酒、古巴雪茄、天價液態沉香，瘋狂撩撥王爺們離經叛道的神經！
光線並非暗得曖昧，而是由鑲嵌在穹頂、價值連城的整塊水晶中的微型激光器精心營造的“沙漠星空”。
深藍的光幕上，點點“星光”是切割完美的鑽石折射出的冷光。
旋轉的鐳射燈？太低級了。完全不符合王爺們的調性和身份。
這裏是全息投影的“天堂花園”。
由頂級藝術家設計的、符合經書描述的、極致誘惑的虛擬天堂處女影像在煙霧中若隱若現。
她們完美得不似人間，眼神卻空洞如玩偶，與現實沙發上那些衣着近乎透明薄紗、關鍵部位點綴着貨真價實鴿血紅寶石或祖母綠的東歐頂級超模交相輝映。
女侍近乎透明，綴滿碎鑽，託着水晶冰船盛放金箔香檳移動。
但最震撼的不是她們！
環形沙發的中心，那些尊貴的王爺們，如同陷入柔軟肉枕的佛像！
每個王室成員身上都掛着、纏繞着或腳邊癱軟着至少四五個來自各個國家的少女！
未着寸縷。
她們更像是昂貴的活體掛毯，或是溫順的寵物，用自己的蜜色肢體、玉色大腿主動貼合着主人的身軀，用塗着金粉的手指爲主人按摩、餵食、點燃雪茄。
王爺們只需一個眼神，就有溫香軟玉將酒杯、水果甚至雪茄精準遞到脣邊。
戴着翡翠巨戒的手，隨意地搭在少女的脖頸、腰肢或大腿上，如同把玩最趁手的玉器。
揩油已是多餘，他們完全不需要動。
或者說，他們唯一需要動的，或許只是在智能叫價器上摁摁按鈕。
競拍的，自然不是什麼好玩意兒。
而每一次競價成功的提示音，都伴隨着一陣心照不宣的鬨笑。
這哪是派對？
更像是末日獻祭場！
人，在裏面只是玩偶。
瓦立德覺得什麼‘酒池肉林’與之相比都遜斃了。
他腳步猛地釘在原地，胃裏一陣翻江倒海。
眼前這物慾橫流的場面，跟他那被九年制義務教育和儒家思想浸潤過的認知，發生了劇烈的碰撞！
沒有慾望，只想嘔吐。
一隻溫熱的手掌按在他肩上。
瓦立德回頭，對上穆罕默德瞭然的眼神，那眼神裏沒嘲諷，反而有一絲……理解？
“不習慣？”
穆罕默德的聲音穿透嘈雜的音樂，湊近他耳邊，
“正常。你跟他們，不是一路人。”
他意有所指地掃了眼那些沉溺享樂的王爺，又看了看瓦立德，帶着點“雛兒”的調侃，
“你覺不覺得這裏更像是一個駱駝市場？走，我們換個地方。”
穆罕默德沒往裏走，帶着瓦立德退回到相對安靜的外廳邊緣。
找了個靠邊的位置坐下，示意僕人給瓦立德安排點心。
“殿下，咖啡？果汁？還是……”奉上椰棗後僕人恭敬問。
“果汁，謝謝。”瓦立德聲音有點幹，趕緊回答。
穆罕默德則要了杯威士忌，加冰。
在這種王爺們的私人會所裏，教義，是不存在的。
兩人坐下。
穆罕默德努力維持着王子的範兒，跟外廳幾個相熟的王爺有一搭沒一搭地寒暄。
但瓦立德眼尖，捕捉到他眼神總是不自覺地往內廳方向飄，帶着一絲嚮往和……焦躁。
顯然，他心癢癢，只是礙於帶着瓦立德這個“菜鳥”，不得不按捺着。
瓦立德心裏一動。
他端起果汁抿了口，突然抬手揉了揉太陽穴，眉頭微蹙，臉上恰到好處地浮起一絲疲憊和不適。
“哥，”他聲音壓低，帶着點歉意，
“我……頭有點暈，可能剛纔機庫冷熱交替太猛，老毛病犯了。
想找個安靜的地兒歇會兒，等比賽快開始了你再讓人叫我？”
穆罕默德立刻關切地看過來：“又暈了？叫醫生？”
“不用不用，”瓦立德連忙擺手，
“歇會兒就好。你知道的，還沒好利索。”
穆罕默德想起醫生交代過瓦立德昏迷初醒，時有眩暈需要靜養。
他點點頭，立刻招手叫來一個管家模樣的僕人，
“帶殿下去樓上貴賓休息室，要最安靜那間。
好生伺候，比賽開始前半小時請殿下下來。”
“是，殿下。”管家躬身領命，對瓦立德做了個請的手勢，“殿下，請隨我來。”
瓦立德向穆罕默德和周圍的王爺們歉意頷首，跟着管家離開喧囂的外廳，踏上鋪着厚地毯的旋轉樓梯。
貴賓休息室。
房間寬敞，奢華但低調。
隔音效果絕佳，樓下的羣魔亂舞被徹底屏蔽。
巨大的落地窗外視野絕佳，能清晰看到下方機庫延伸出去、在毒辣陽光下白得刺眼的筆直跑道。
跑道起點，那輛線條狂野、通體漆黑的布加迪威航像頭蟄伏的猛獸；
而它的身邊，銀灰色的幻影2000-9戰機則像只蓄勢待發的鋼鐵獵鷹。
瓦立德揮退僕人，獨自走到落地窗前。
窗外景象??頂級超跑硬剛戰鬥機？
荒誕又帶着濃烈的“沙特”味兒。
他盯着布加迪和幻影，眉頭越擰越緊。
不對！
前世他在網上刷到過布加迪大戰戰鬥機的廣告，確實震撼。
但那是2022年的事！
爲什麼2013年這場更早的比賽，在前世的信息海洋裏，他一個研究中東國別經濟的研究生，愣是沒找到半點公開的報道或記錄？
彷彿從未存在過？
一個冰冷的聲音在他腦海深處炸響。
那是他研究生複試時，那位老教授用洞穿世事的語調說過的話：
“在那片沙漠裏，真相總在王室傳聞與官方否認之間??而那正是權力遊戲的灰色地帶。”
灰色地帶…權力遊戲…官方否認…
瓦立德的心臟猛地一縮！
一股寒意順着脊椎骨“噌”地竄了上來。
他默默拿出平板，再次點開那份標註着【機密/僅供殿下參閱】的文件包。
《關於班達爾親王流動性危機及新月島異常抵押協議的相關情況簡報》
摘要：
……
確認班達爾親王因收購美國頁岩油公司Crescent Energy面臨$15億過橋資金缺口（4月30日到期）。
被迫與阿聯酋達成祕密協議：以名下紅海人工島（代號“新月島”，估值$8億）作抵押，換取$15億現金……
關鍵條款：抵押效力以“幻影2000完成賽事”爲生效條件……
《阿聯酋幻影2000-9（序列號T-057）非授權加裝合成孔徑雷達及低空訓練記錄》
摘要：
……
阿聯酋某王儲所提供的參賽戰機在賽前72小時於阿布扎比祕密基地加裝AN/APG-76合成孔徑雷達，地表測繪精度0.3米……
而飛行日誌顯示，該機連續三日沿沙特東部邊界進行<100米超低空飛行，航線精準覆蓋哈薩油田羣及邊境雷達站……
沙特防空部隊兩次警告均被駁回，理由爲“賽前設備測試”。
《“生物燃料推進劑”項目技術泄露確認（附布加迪火箭燃料罐成分分析）》
摘要：
……
故，我們確信沙特航天局絕密項目“隼鷹-III”高能燃料樣本及小型化噴射技術，已於4月5日轉移至班達爾親王控制的吉達實驗室……
瓦立德盯着窗外那架銀灰色的幻影和漆黑的布加迪，眼神冰得能凍死人。
平板屏幕的光映着他年輕卻驟然深邃的臉龐。
窗外扭曲的熱浪彷彿也凝固了。
這場看似土豪炫富、追求刺激的瘋狂比賽，底下全是帶血的鉤子！
併購款15億美元的窟窿若不能在4月30日前填上，他收購的美國頁岩油公司股權將全數落入高盛之手，前期投入也將血本無歸。
而收購美國頁岩油公司這一舉動本身，就與沙特的根本國家利益背道而馳！
因此，他註定無法從沙特國內??無論是王室資金池還是主權財富基金，獲得任何援助。
走投無路之下，班達爾只能將目光投向鄰國，尋求阿聯酋的援手。
而爲什麼是賭局的形式？
因爲阿聯酋想要的，是沙特的國土！
更進一步說，是位於紅海，扼守蘇伊士運河航道，具有極高的戰略和潛在軍事價值的‘新月島’！
雖然這是一座班達爾名下的人工島，但也是國土！
這種涉及國土的交易在沙特王室內部極其敏感，必然需要國王或核心權力層的批準，絕非班達爾一個親王能私下決定的。
直接出售或轉讓如此重要的王室土地的行爲一旦曝光，不僅是經濟問題，更是嚴重的政治醜聞和“賣國”嫌疑。
而用頂級超跑對戰戰鬥機進行公開賭博這麼一場荒唐的狂歡，就爲這種敏感交易提供了完美的掩護。
因爲，中東本就是個不僅神奇而且充滿荒誕的地方。
在這裏，王爺們做的事越荒唐，便越容易被人接受。
而且，留給班達爾和阿聯酋的時間也不多了。
4月30日前未支付15億美元→班達爾的頁岩油公司股權歸高盛，徹底破產。
5月1日沙特S-400系統升級完成→阿聯酋對沙特的偵察機會永久消失！
賭局，是唯一能在4月30日這個死線前，同時滿足雙方需求的完美方案！
但是，正如穆罕默德分析的一般，在3公裏的距離內，生來便是爲地面競速的布加迪威航怎麼輸？
除非，它不能完賽！
正巧，沙特航天局祕密向第三方出口導彈項目，將於5月2日簽約。
導彈燃料的關鍵驗證數據需要一個令對方信服的結果。
而正常導彈燃料測試需向國際原子能機構報備。
何況，這裏是有着27個大型美軍基地、常年駐紮人數超過10萬美軍的中東！
之所以要祕密出口，自然這個第三方便不是對美軍友好的勢力。
但“民用賽車燃料”就不一樣了。
既然史密斯專員們咖啡杯都能幾萬美刀一個的，王爺玩點大火箭腫麼了？
偏偏沙特航天局的實際控制者，是以阿卜杜拉國王爲代表的吉魯維-沙馬爾聯盟，也就是蘇德裏系的最大競爭對手。
他們樂見身爲蘇德裏系第二代長子的班達爾親王玩這種掘蘇德裏系牆腳的事情發生。
於是……
那臺布加迪威航，根本不是他孃的什麼“超級跑車”！
那玩意兒屁股上被祕密改裝，綁上了小型化的火箭助推器！
更重要的是，它肚子裏灌滿了沙特航天局絕密的“隼鷹-III”高能燃料??導彈用的那種！
這哪是賽車？
這根本就是一枚貼着地皮飛的、人肉導航的微型炸彈！
而班達爾親王，計劃利用這極度不穩定的燃料，在比賽中製造一場“意外”的驚天爆炸！
輸！
而且必須輸得車毀人亡！
只有死人才能坐實“意外”，把抵押變賭債，讓阿聯酋合理合法拿到島嶼。
劇烈的爆炸能把車上那罐要命的導彈燃料連人帶車炸成分子級的灰燼，徹底銷燬非法轉移和測試的證據。
同時也爲沙特航天局的祕密出口項目提供關於‘爆炸威力、燃燒特性’的完美實驗數據。
而開車送死的：他17歲的傻侄子費薩爾。
年輕，好忽悠，出事了還能賴“小孩不懂事玩改裝”。
而阿聯酋那邊，完成比賽就是任務，以確保抵押協議生效。
同時，在比賽結束後的低空繞場飛行時，利用加裝的合成孔徑雷達，把利雅得周邊，特別是預設航線上的油田、雷達站掃個底兒掉！
阿聯酋需要這最後的窗口期獲取關鍵情報。
能正常降落最好，不行就找藉口如機械故障之類的，棄機保內含雷達掃描數據的黑匣子！
所以……
這哪是什麼速度對決？
這是三方合謀，用國家機密、國土安全、少年性命當籌碼，在光天化日下演的一場骯髒至極的死亡騙局！
一場雙方都在“求敗”或“求特定結果”的畸形表演！
布加迪渴望一場盛大的毀滅，幻影需要一次成功的窺探。
輸贏早已內定，只等煙花點燃！
瓦立德後槽牙都快咬碎了！
一股寒氣從尾椎骨竄上天靈蓋，血液卻在血管裏噼啪燃燒！
權力遊戲的灰色地帶?
班達爾賭的就是這個灰色地帶！
他賭贏了會怎樣？
新月島移交被包裝成“賽車賭注賠付”。
幻影戰機的間諜飛行解釋爲“駕駛員操作失誤/偏離賽道”。
布加迪的爆炸定性爲“違規改裝/使用非法燃料事故”。
所有骯髒祕密被一場“意外”的煙花和隨後的王室黃金壓路機（刪記錄、買證人、統一口徑）完美掩蓋！至少能掩蓋四年，直到……
而最讓瓦立德後脖頸汗毛倒豎的……
卻是手裏這份資料的來源！
抵押合同原件！
雷達加裝命令！
燃料成分檢測報告！
能搞到這種級別的、足以將班達爾乃至阿聯酋釘死的核彈級實錘證據……
他的父親哈立德親王，塔拉勒系的情報網絡，絕逼早就把狙擊鏡套在班達爾腦門上了！
在中東軍火市場上殺得你死我活的死對頭，班達爾的一舉一動，恐怕都在父親的監視之下。
這些情報不是偶然獲取，分明是父親給老對手精心準備的斷頭飯！
如同老練的獵豹，靜靜潛伏，只等獵物踏入致命陷阱的最後一刻。
前世的歷史軌跡瞬間貫通腦海。
2017年麗思卡爾頓酒店那場血腥的反腐風暴中，班達爾親王最後爲何被清算得如此徹底，家破人亡？
而塔拉勒系的自己老爹和小叔爲何能在風暴中相對溫和地脫身，僅繳納部分罰金就換取了“世襲罔替”和投資自由？
答案就在此刻他手中的平板上！
很簡單，因爲在這場由班達爾點火、阿聯酋澆油、航天局內鬼作祟的骯髒狂歡裏，最終的、最大的冤大頭和實質輸家，就是薩勒曼家族！
老薩勒曼是時任王儲，阿卜杜拉國王一直在養病，國之大事全部名義上由老薩勒曼做主。
扼守紅海航道、具有潛在軍事價值的“新月島”，被班達爾像賭桌上的籌碼一樣賤賣給了阿聯酋！
同時，國家腹地的核心油田、雷達站機密，被阿聯酋戰機用“比賽”當幌子掃了個底朝天！
老薩勒曼負有不可推卸的失察之責！
這個雷，薩勒曼家族只能捏着鼻子扛了，而且還得給班達爾擦屁股！
這憋屈，穆罕默德這種強人是肯定忍不了的。
但他沒有證據。
沒有可以錘死班達爾的證據。
瓦立德突然發現，自家這便宜老爹，貌似更像是一隻千年老狐狸啊！
捏着班達爾這些能炸翻沙特王室、讓阿聯酋陷入外交風暴的實錘證據，卻隱忍四年不發……
等的就是王權更迭之際需要保命的那一刻！
當清算來臨之時，老爹只需優雅地獻上這份早已準備好的的投名狀，就能讓塔拉勒系從穆罕默德砧板上待宰的肥羊，瞬間變成遞上屠龍寶刀的功臣！
而且，穆罕默德還不得不捏着鼻子認賬，接過這把刀，而後捅死班達爾，轉過頭來還得對着老爹說聲“謝謝啊！”
瓦立德舔了舔發乾的嘴脣，指節因用力攥着平板而微微發白。
他知道，此刻……他，瓦立德?本?哈立德，站在了十字路口。
……