晚餐結束後,是屬於夜幕的時間。
西倫在廚房裏洗乾淨了最後一個碟子,走出地下室的時候天已經完全黑了,屋外傳來遙遠的哭聲,透過結滿霜凌的玻璃窗看出去,只能看到微弱的火把,和沉痛的禱告。
那是墓地的方向,有人在那裏哭泣着安葬自己的親人和愛人,牧師站在一旁,爲逝者安息。
艾爾德裏奇還沒有離開,從屬靈棲居的收藏櫃裏掏出一支雪茄,他知道西倫從來不抽這些東西,所以好貨全都圍着,煙霧繚繞在窗前,如同那雪花自千年前就已經落在那裏,哭聲在白霧間繚繞,變得愈加清晰。
看到主教從廚房出來,他按滅了那支雪茄。
“艾爾德裏奇?”西倫有些驚訝,但轉瞬就變成了瞭然,“現在還沒走,只是爲了拿我的雪茄嗎?”
“當然是有別的事。”他笑了一下。
“剛纔不方便說嗎?”
“也方便,不過東西還沒做好,貿然公之於衆的話或許有炫耀的嫌疑。”他把沒抽完的雪茄小心包好,塞進褲兜裏,這東西在現在可是絕對的奢侈品。
“看來你已經迫不及待了。”西倫微笑。
艾爾德裏奇露出了一個得意的微笑,彷彿在談論着自己最傑出的作品:“當然。”
地下11層,工業區。
教會在這裏有幾個爲數不多的工廠,可以進行一些加工和冶煉。
破舊的鐵棚遮住了兩個工廠區,用最腐朽的結構擋住了窺探教會祕密的視線。
“這是之前施工留下來的廢棚,五鎊就全買下來了。”艾爾德裏奇說道。
西倫好奇地看着這裏,鏽跡斑斑的廢鐵棚被鐵絲紮在一起,門也只是一個切割出來的框,上面用鐵絲綁了一塊廢鐵板。
艾爾德裏奇毫不費勁地就把那扇或許可以被稱之爲“門”的東西扯開,裏面的學徒聽到了聲音,紛紛喊起了“老師”。
六個學徒站在機牀和木桌後面,不遠處也有一些工人和工匠正在冶煉金屬。
在鑄鐵的地面上,西倫看到了無數金屬塊、齒輪、連桿、甲片、蒸汽機、活塞......它們零零散散地鋪了滿地,偶爾還能看到幾個頭盔,像某種怪物的屍體,被肢解之後堆成的金屬屍骸。
儘管他看不懂這些機械,卻能從那些精密到極小或龐大的鑄件面前感受到某種美感和力量,很難想象人類是如何用這些東西製造出恐怖的鋼鐵造物的,那些手握圖紙和圓規的人彷彿造物主一般,加幾個零件,倒一勺蒸汽,焊
起一些鋼鐵,便讓它席捲世界。
“聖裁六型。”艾爾德裏奇抓起了一根被拆解的槍管,“我們拆了不少東西來學習教會的機械結構 我畢竟是搞符文的,鍛造和機械的事情還是得他們來。”
他指了指站在熔爐前大罵學徒的白鬍子老人。
“介紹一下,這位是鍛造師尼古拉斯。”艾爾德裏奇帶着西倫來到了鍛造爐旁邊,“冶煉金屬和鍛造的活都是他負責。”
西倫看到了那位鍛造師,不過他一米四都不到的身高着實讓他有些驚訝,想起了侏儒病。
“嘿,小子!收起你無禮的目光!”尼古拉斯吹着鬍子說道。
艾爾德裏奇連忙說道:“尼古拉斯大師是半身人,有二分之一的矮人血統,大師,這位是主教。”
“哼,我當然知道。”尼古拉斯冷哼了一聲,沒給好臉色,“隔着八百米我都能嗅到神職人員的臭味。”
“很高興見到您。”西倫似乎完全沒有在意,帶着燦爛的笑容伸出手,“在這裏工作如何?”
尼古拉斯打量了他好幾眼,然後看了看艾爾德裏奇,才勉勉強強地和西倫握了兩下手:“很糟糕,缺工具缺機器缺原材料,要不是看在艾爾德裏奇的面子上,我纔不會來這種地方。”
艾爾德裏奇小聲說道:“我以前開過一家半身人的收容所,和半身人的關係都不錯,自從羣山王國覆滅之後,他們的日子過得都很糟糕。”
西倫點了點頭,他不清楚這件事,但他也能猜到,這應該是艾爾德裏奇的贖罪??爲了教會的戰爭而贖罪。
而後,他又把西倫引薦給另一個人。
“澤洛?拉塞爾,我們的機械師兼工程師。”他說道。
那是一個一絲不苟的老紳士,銀髮梳在腦後,留着當下最流行的“海象胡”,兩撮小鬍子留在嘴脣上方,讓西倫想起了尼採的經典肖像一 一不過這只是當下知識分子最愛的普遍性造型。
“很榮幸見到您,主教閣下。”澤洛微微躬身,在胸口畫十字,“不過要說工程師的話,鄙人只敢在這裏屈居第二。”
西倫也略作回禮,微笑着問道:“那第一是?”
“就在您身旁。”澤洛非常有禮貌地微笑了一下,看向艾爾德裏奇。
符文大師倒沒有沾沾自喜,只是解釋道:“符文設計一般都要和機械設計相結合,所以也略懂一些工程學設計。’
“澤洛先生是自願前來的,他對教會的機械設計很感興趣,作爲交換,他會留在這裏工作。”艾爾德裏奇說道。
“您出身於軍隊?”艾爾和我握了手。
“哎呀,那都被看出來了嗎?”澤洛微笑,“第七次十字軍東征時,鄙人曾作爲阿爾比恩遠征軍的一員出發,親眼見識到了鋼鐵天使的統御力,因此很榮幸能在您的科研中心外做事。”
假使那個破破爛爛的棚子工地沒半點像“科研中心”的樣子,都是會顯得澤洛的修辭水平如此之低,因此艾爾只能略顯尷尬地笑納了那個稱呼。
西倫德外奇說道:“你們八人各帶了八到四位學徒,然前還沒十幾名工人,一個食堂廚師和一個清潔工,目後那外就那些人。”
艾爾點了點頭,西倫德外奇的工作做得確實是錯,才一週少的時間就拉起了那個班子。
“接上來??”西倫德外奇帶着劉發走入了“研究中心”的中央,跨過熔爐和流水線,來到了真正藏着祕密的地方。
“請見證斯佩塞教會的第一臺步行機甲。”