內閣值房外。
在一衆科道言官叫嚷了足足一刻鐘後，張居正面無表情地走了出來。
喧囂聲戛然而止。
科道言官們不約而同地後退，將官職最高的正二品左都御史陳瓚留在最前面。
張居正環顧四周，緩緩開口道：“內閣已將關於武清伯宴飲受賄的奏疏呈遞禁中，我現在就去禁中催促，務必在今日議出一個結果，你們可願同往？”
唰！
言官們默契地靠在廊道兩側，騰出一條路來。
“閣老先行，我們等待結果就是。”陳瓚拱手道。
當即，張居正大步朝前走去。
衆言官望着張居正的背影，長呼一口氣。
他們的任務已然完成。
張居正稱今日議出一個結果，那就必然會議出一個結果，且至少是一個能讓大家都接受的結果。
當下言官的職責。
不是監督一切政事要務都能合理合法、公平公正裁決，而是在明面上，從禮從法從德從制，都能說得過去。
明面之下，便是特權肆意的空間。
至於禁中，他們都不願去。
言官佔理，彈劾天彈劾地，然就怕禁中那兩人。
一個是馮保，一個是李太後。
前者陰招太多，愛使暗絆子，稍不留神，便易身敗名裂。
至於後者。
一招梨花帶雨外加一聲“你們只會欺負我們孤兒寡母”，便能讓他們磕頭謝罪。
朝堂之上，能制衡她們的，只有張居正。
這就是張居正穩坐文官首位，無人不服的一個主要原因。
……
文華殿位於內閣值房北側，約數百步。
此刻。
冬陽還未曾從雲團中完全鑽出。
張居正身穿大紅官袍，步速甚快，長至腹部的黑鬚，被他不停捋順。
片刻後，文華殿側殿。
李太後垂簾於後，馮保站在下側。
二人知張居正覲見，更知是爲何事，便在此等着了。
張居正走到殿中央，朝着李太後躬身拱手行禮，然後道：“陛下爲何不來？”
馮保回答道：“此類事情不宜陛下旁聽。”
武清伯那晚宴飲之事，確實是少兒不宜。
張居正眉頭一皺，道：“請陛下來此！”
“張閣老，陛下年幼，此事……”馮保還未曾說完，便被張居正打斷。
“請陛下來此！”
張居正面色嚴肅，瞪眼說道，聲音洪亮如雷。
在他眼裏。
小萬曆在此，李太後與馮保與他談論政事纔算得上名正言順。
馮保抬頭看向簾幕後的李太後，見李太後點頭，便將小萬曆請了過來。
張居正看向小萬曆。
“陛下，可閱覽過武清伯宴飲受賄之奏疏？”
“閱過。”
“依照《大明律》該如何懲治？”
小萬曆遲疑了一下，回答道：“凡官吏受財者，計贓科斷，有祿人枉法，贓各主者，通算全科，八十貫以上，絞；不枉法者，通算折半科罪，一百六十貫者，絞。”
“武清伯受財而未枉法，若受財超一百六十貫，追奪除名，絞。”
聽到“絞”字後。
只聽得簾幕後傳來“砰”的一聲，李太後失態，碰掉了一旁的茶盞。
那可是她親爹，也只有她心疼。
馮保連忙道：“閣老言重了！此事非受財索賄之罪，乃是武清伯爲太後賀壽誕，一些商人自發送禮，太後已命武清伯將那些壽禮全部退回了，是個誤會，誤會！”
“誤會？此等解釋，恐怕無法說服朝堂百官，更會使得陛下背上徇私護親之惡名！”
頓時，後面的李太後坐不住了。
“張閣老，此事是我父不對，他不知禮法，做事肆意，張揚招搖了一些！”
“然他已年逾花甲，若將他重懲，我……我……和陛下就……就真變成孤兒寡母了，請閣老拿個主意，對他輕懲，我……定嚴肅斥責他，保證不會再有下次！”
李太後說哭就哭，瞬間便抽泣起來。
她一哭。
引得小萬曆也是眼睛通紅。
除了李太後和那個八歲的親弟弟朱翊?，他最親的人就是這個表象老實忠厚的外祖父。
張居正捋了捋長鬚，緩了緩道：“殺，自然是不能殺的，若要輕懲，且使得百官皆無異議，便只能移罪。”
“移罪何人？”馮保問道。
“移罪太後！”
張居正朝着上面拱手，繼續道：“武清伯宴飲召瘦馬，只是德行有瑕，其主罪，是受賄。”
“若去受賄之罪，便只能稱，太後有言，令其在家操辦賀壽宴，武清伯不知禮儀，收受財物，欲將壽禮獻於太後，太後知曉後，怒而斥之。”
“如此，只需令武清伯退還贓物，上書認錯，便可輕懲，太後令其禁足自省即可。”
“至於太後，需寫懿旨，代父認錯！”
聽到最後的處置決定，李太後、小萬曆、馮保的臉色都變了。
寫懿旨認錯，相當於皇帝撰寫罪己詔。
這對甚愛面子的李太後而言，絕對難以接受。
馮保連忙道：“閣老，這……這是不是懲罰得太重了一些，依照您剛纔所言，不過是武清伯會錯了意，爲何要牽連到太後？”
張居正挺起胸膛，正色道：“朝堂百官難道不知此乃我們的推脫之詞？若不小錯大懲，如何服衆？如何說得過去？這總比武清伯受刑好上一些！”
“元輔，此懲罰太重了！”一旁的小萬曆也忍不住開口道。
這時，李太後從簾幕後站起身。
“罷了，罷了！我願代父認錯！不過認錯後，我便無德再垂簾聽政，以後朝堂諸事、陛下課業，便全仰仗張閣老了！”
李太後所言，顯然是氣話，她在等張居正另換良策。
頓時，殿內變得安靜下來。
張居正想了想，又道：“外戚受財，茲事體大，若不合乎禮制法令，百官定會再次彈劾，民間百姓，也將多有怨言。”
“若太後不願罪己，臣還有一法。”
“元輔，快講！快講！”小萬曆興奮地說道。
張居正看向小萬曆。
“陛下在前，豈能讓太後撰詔認錯！臣以爲，太後攬責後，可由陛下替母受罰。”
“此事若再移罪到陛下身上，陛下無須撰寫罪己詔，只需寫一封詔書，以帝王之名，痛斥武清伯，併爲太後出言解罪，之後，再告誡所有皇親外戚，不可仗勢壞法。”
“之後，陛下可在先帝靈位前念此詔書，自罰自省，再撥內帑（帝王小金庫）之錢，用於邊境軍費，以示心誠。”
“如此，陛下可獲仁孝之名，羣臣也不會再彈劾武清伯！”
聽到這個計策，李太後和馮保的眼睛都亮了。
有些罪，落在外戚身上是大罪，但落在太後身上，就是小罪，再落到皇上身上，那就輕如鴻毛了。
在張居正的一番操作下。
武清伯的“鉅額受賄罪”轉移到李太後身上，變成了“誤令父收壽禮之過”，轉移到小皇帝身上，又變成了“替母攬罪，全爲朕之錯”。
罪變成了過，過變成了錯。
從禮從法從德從制，都沒有任何漏洞。
李太後頓時露出笑臉，心情如同過山車一般。
她再次感受到，張居正是其母子最有力的靠山，是爲大明解決各種疑難雜症的能臣。
而此刻，小萬曆則有些懵。
突然間。
他明白那句“萬方有罪，罪在朕躬”是何意了。
他曾以爲大明天下，皇帝最大，任何罪過，都會有臣子承擔。
今日才明白。
有些罪名，放在他身上才最劃算。
他啥都沒幹，又要認錯。
不但要跪先帝靈位，還要將本就不是很多的私房錢交出去一些。
他自然不高興。
他很想說一句：那是朕的錢，但此刻還沒有這個勇氣。
小萬曆見太後面帶喜色，只得非常違心地露出一抹笑容，然後道：“元輔之策甚好，朕願意爲母分憂！”
其實。
這一連串的計策，都是張居正預先想好的。
先以《大明律》和百官的憤怒，令李太後恐慌，然後步步爲營，將問題以最小的懲罰力度、官員們最大的滿意度解決。
這就是張居正的能耐。
也是他爲了新政順利，不想得罪李太後與馮保的無奈之策。
唯一受委屈的，只有小萬曆。
但目前他還只是個孩子。
李太後與張居正根本沒有意識到：他也需要面子。
……
很快，張居正便擬定文書，告知官員們。
武清伯宴飲受賄，乃李太後誤令武清伯設宴所致，太後將對其訓斥，勒令其退還壽禮，禁足一個月。
武清伯宴飲召妓，有辱皇家體面，李太後本欲撰寫懿旨自罰，然皇帝仁孝，免其罪過，特擬旨爲母受過，於先帝靈位前宣讀，並將撥內帑之錢，供於邊境軍費。
此文書一出，官員們紛紛上奏，稱皇帝仁孝。
……
翰林院，檢討廳。
衆檢討們得知武清伯受賄的結果後，都啞然失笑。
誰都沒想到會是這樣的結果！
說輕不算輕，畢竟皇帝都代母認錯了；說重也不算重，武清伯依舊住在他的豪宅，爵位恩賞都在，毫髮無損。
“不愧是首輔，此事做得漂亮，既爲太後與武清伯留了面子，還成全了陛下的仁孝之名！”劉楚先是張居正的頭號吹捧者。
無論張居正做什麼，他都覺得是絕妙好計。
王祖嫡與趙用賢有些不滿意，這明顯是變着方式爲武清伯李偉卸罪。
但他們並沒有再上書彈劾。
因爲他們知曉，張居正如此做，也是爲了新政。
當下。
一旦李太後、馮保、張居正三人之間出現了矛盾，大明朝堂將很快就亂的不可收拾。
顧全大局。
這四個字，能理解的，都知曉其有千鈞萬鈞之重。
沈念也是無奈一笑。
他很佩服張居正能想出如此“你好我好大家好，唯有小萬曆不是很好”的良策。
他也無異議。
昨日，他之所以稱朝廷懲罰過輕就要上奏彈劾，乃是因他知曉日後武清伯李偉還會做出一件更加荒唐、甚至人神共憤的惡事。
沈念希望，武清伯經過此事後，能喫一塹長一智，收斂一些。
……
入夜，清華園，前廳。
武清伯看向馮保。
“什麼？陛下內帑所出的兩萬兩讓老夫出，憑什麼？你可知那晚的花銷有多大，我退還壽禮後，已經賠錢了！”
馮保張嘴欲言，還是忍了下來。
他沒法和武清伯講理，說的不合對方心意了，對方是張嘴就罵，甚至敢從屋內拿出一把泥瓦刀打人。
兩萬兩，對內帑而言，不算大錢。
李太後令武清伯出，乃是想給他一個教訓。
馮保知曉對方是個老貔貅，想了想，決定自掏腰包，解決此事。
事後，他拐着彎兒，讓李太後知曉就行了。
……
又一日，近午時。
日講結束，諸日講官散去，沈念則被小萬曆留了下來，喚到偏殿喝茶。
這也算常例。
多是小皇帝向日講官請教課業上的疑惑。
“你們先出去！”
小萬曆揮揮手，令侍在一旁的兩個小宦官站到了門外。
“陛下，您這是……？”
小萬曆此舉，顯然不合禮制。
但他當下這樣做，李太後與張居正也是睜一隻眼，閉一隻眼。
小萬曆看向沈念，小聲道：“沈檢討，朕有個問題想要問你。”
“陛下請講！”
“朕聽說武清伯的私家園林造價達百萬兩，他每年的俸祿也就千兩左右，其他的錢是如何來的？”
此話一下子將沈念問住了。
“或許……或許……做了一些買賣吧！”沈念只能這樣答。
若言貪墨，必須要有證據，不然就是誣陷皇親國戚，對方可是小萬曆的親姥爺。
小萬曆白了沈念一眼。
“你休騙朕！他定是貪墨受賄所得。朕聽說，無官不貪，你貪嗎？”
沈念胸膛一挺。
“陛下，臣家境優渥，嶽父更加有錢，根本無須貪墨，陛下若是不信，可派錦衣衛細查！”
“你別緊張，朕查你作甚！大伴告訴朕，世上只有兩種官，一種是海瑞，一種是貪官，貪不要緊，只要爲國做實事，能爲朕分憂就行！”
“啊？”
沈念沒想到馮保竟然這樣教小萬曆。
他緩了緩，想了想當下的官員現狀，想了想張居正的下場，又擔心門口有人偷聽，決定暫先不爲小萬曆指引正確的方向。
“臣日後定當竭盡全力，爲陛下分憂！”沈念說了一句毫無營養，但小萬曆定然愛聽的話語。
“沈檢討，你深慰朕心！”
小萬曆笑容燦爛，前兩日心中的陰霾一掃而光。