“是嗎？”慈禧依舊沒有抬頭，卻淡淡地笑了一聲，“不是看不起他們，不管怎麼說，一個亂了的大清，他們管不了。同樣，你們恐怕也不需要，至少現在還是這樣。”
“您說的對，所以”
“唉，所以哀家就要背黑鍋？”慈禧抬起頭，看看普拉雅廷，長嘆了口氣，“哀家其實是不想和他們折騰了，哀家也可以不問朝政過，哀家沒罪，他們想得到那個什麼罪己懿旨，哀家是不會滿足他們的。”
“罪己不罪己的談不上，不過，這個權力的交替總還是要有個說法的±我看，您大可不必與他們較這個勁。”普拉雅廷心裏暗暗吐了口氣。說實在的，不知道怎麼的，他還是真有些怕這個女子。
“較勁？”慈禧一伸頭，呸的朝腳下吐了一口，“您真以爲他們是憋着什麼好屁啊？他們不過希望得到的就是就是叫哀家公開承認與您之間那種說不清楚的關係而已，想看看哀家的笑話。爲這點子事情，他們可是沒少在背後臭臭哀家了。這些狗東西，不過就是想爲以後徹底清除哀家找個藉口罷了。”
“不會的，議政王閣下曾經保證過，絕對不傷害到您的個人。”普拉雅廷此時倒有些爲這位年輕的太後感到了一絲的傷感。他搞不明白，一個擁有着全天下財富的“巨人”，爲什麼卻不能有一個屬於自己的真正生活？太後也是人，既然已經寡居，總還是需要一個兩情相悅，這本來就應該是件很正常的事情，可在這裏，卻被扭曲成了一種爲人人似乎都所不恥的邪惡。
“笑話，哀家要是活着，奕忻他們會過得安穩？”慈禧輕哼了幾聲，“不要說是奕忻他們這些奴才，就是您的那些朋友們，恐怕也是巴不得哀家死了才痛快。”
“您想的太多了，我以我的人格擔”
“算了，”慈禧笑着搖搖頭，“哀家也是真的累了，想好好休息休息。爲了不給別人礙眼，哀家打算哀家打算了三個去向，可就是不知道他們同意不同意啊。呵呵，人在矮檐下，還真是不能不低頭哦。”
說完，她目光直直地望着菩提雅廷。
菩提雅廷微微低了下頭，從這位剛硬的年輕太後眼睛裏，他居然看到了一絲的哀憐，“太後陛下，如果可能，我願意爲您效勞。”
“這裏肯定是不能住了，”慈禧語氣裏帶着哀怨，“唉，哀家真想像以前閒聊時說的那樣，和您一起到你們的那個富饒土地上住上一陣子，可惜，可惜您不會這樣，因爲您不會離開這裏。剩下的兩條路也只能是要麼去熱河避暑山莊，要麼就是圓明園了。搬出去了，既可以遠離這裏的塵囂，又不礙他們的眼。當然，哀家一走，也許不少人會感到不安的，哀家也不想叫他們想三琢磨四的。無論哀家去哪裏，都可以由您的軍隊來看護，誰都放心。怎麼樣，哀家的這個要求不過分吧？”
“不不過分，”普拉雅廷猶豫了一下，點點頭，“我會和他們商議商議u河太遠了，沿途怕是也不方便，搬到圓明園去，也許還算是個好主意。”
“呵呵，看來還是有些爲難啊。”慈禧打了個哀聲，望着普拉雅廷，“說實在的，沒有了哀家的大清，就將成爲一根朽木，支撐了不了幾天。”
見普拉雅廷不說話，慈禧微微閉上了眼睛，“哀家本不是與您們故意爲難，以後您和您的朋友們就會理解到，與那些叛逆者之間，是沒有任何值得商談的餘地的。在這塊土地上，唯一值得相信的東西，那就是你手中的大炮和刀矛，離開了它們，其它再好的幻想，也都是形同癡人說夢。”
菩提雅廷嚥了口吐沫，似乎想說點兒什麼。
慈禧笑着擺擺手，“顧問先生，聽說咱們的威海特別區完蛋啦，是真的嗎？”
“這個”菩提雅廷有些尷尬，“我們已經通過美利堅方面向他們提出了強烈的抗議，這是一種不宣而戰的卑鄙行徑，是不能容忍的。”
“這樣啊，”慈禧故作驚訝，“他們不是答應了談判嗎，怎麼還會玩兒這種偷雞摸狗的勾當？難道您的朋友們就這麼的忍了不成？”
“這個這個事情出的很意外，”菩提雅廷搖搖頭，“我們派到濟南城爲和談做準備的代表，已經得到了他們的答覆。而且，通過各方面的情報，也加以了證實。他們的北方戰場總部提前是沒有攻打威海的計劃的，只是由於派去協助收復登州府的軍隊在海陽縣受不少難民的鼓動，擅自做出了偷襲威海的決定。”
“不會吧？”慈禧也搖搖頭，“這麼大的軍事行動，豈是隨便就決定了的？再說，威盒您們的兩萬多水陸軍，尤其是您們的炮船，不是厲害的很嗎？怎麼會輸得這麼慘？哀家聽說，他們不僅僅去了陸地上的軍隊，還動用了水師，是真的嗎？”
“這”菩提雅廷還是第一次在慈禧面前紅臉，“是過，他們的海軍是去朝鮮的中途，遇上威海的戰事的。當時陸地上打得火熱，他們他們就轉而參了戰。這件事情叫美利堅國也很難堪，因爲是他們擔太平海軍不會出戰的。”
“是啊，既然要妥協嘛，那什麼事也只能忍氣吞聲一時了。”慈禧隨口說着。
菩提雅廷好像沒有聽出慈禧話裏隱含的譏諷似的，緩緩站起來，“不管怎樣，非常感謝您的大度，作爲個人，我更加註重我們之間的友誼瞞您說，我們國內也在正試圖着手進行着一場浩大的妥協工程，沙皇陛下正在考慮改革我們國內的農奴制度，以使國家迅速的崛起＄果時間允許，上帝能給我們五十年的和平發展機會，我們將會叫全世界大喫一驚的。”
五十年？慈禧聽了他的話，倒是先大喫了一驚，五十年以後，哀家還在嗎？嘖嘖，你們能等，哀家可等不起，哀家是五十年太久，只爭朝夕。
洪仁?、李秀成到了濟南城。
洪仁?是作爲馬上開始的南北和談太平天國一方的首席代表來到濟南的，而李秀成則是帶領天朝慰問團，前來慰問黃河搶險前線的軍民的。
無巧不成書，與他們幾乎同時抵達濟南的，還有以載垣、僧格林沁爲首，匆匆忙忙一路馬不停蹄地由京城趕來的滿清談判代表團，還有應邀前來的美國和法國的觀察團。當然，以俄軍前線總指揮普留申科將軍爲首的沙俄代表們，也只能作爲觀察團出現在濟南。
到達的當天，在濟南城裏舉行的招待會上，不管是洪仁?、李秀成，還是其他各方人士，都沒有能夠見到那位太平天國北方行營的第一首腦僅如此，就連那位大名鼎鼎的紅三方面軍總指揮陳玉成，也沒有露面。