第二天，英國駐華公使館給駐香港的“中國艦隊”總部以及駐日公使館密集發報，協調行動；延至晚上，阿禮國過朝內北小街輔政軒親王府，將“女王陛下政府的相關決定”，正式通告了關卓凡。
哎喲，心情大好！
一番密議之後，關親王將阿爵士一直送到了二門，站在二廳的滴水檐下，看着客人上了馬車，這才掉頭回書房。
一路之上，腳步輕快，走路帶風，就算大晚上的看不清關親王臉上的表情，也能夠感覺到他此時愉悅的心情呀！
一進書房的門，關卓凡就放飛自我了，“樹上的鳥兒成雙對，綠水青山帶笑顏……”
門口“撲哧”一聲，有人笑了出來。
關卓凡立即住口，一轉頭，原來是明氏，帶了一個小丫鬟，端了他的宵夜過來。
關卓凡有點兒訕訕的，明氏卻不肯放過他，待放下宵夜、擺好碗筷、小丫鬟也出去了，便含笑說道，“原來王爺竟然還會唱《槐蔭記》？這麼些年了，我可是頭一回有這個耳福！真正是……嗯，‘能者無所不能’呀！”
關卓凡怔了一怔，俺唱的不是《天仙配》嗎？《槐蔭記》是什麼鬼？略一轉念，明白了：《天仙配》是二十世紀的名字，目下這個年代，這出戲一定另有其名。
於是自嘲的一笑，“胡亂哼了兩句，剛好就叫你撞見了，見笑！見笑！這個……有辱清聽啊！”
明氏抿嘴兒一笑，“唱的很好啊！嗓子很‘在家’啊！”
略略一頓，“只不過，北京城裏興的，不是皮黃，就是崑腔，王爺這一嗓子‘青陽腔’，等閒還真是聽不大着呢！”
關卓凡又是一怔，《天仙配》不是黃梅戲嗎？“青陽腔”又是什麼鬼？
戲曲一道，本就非其所長，加上一百幾十年來，各種淵源流變，關卓凡關於戲曲的有限的知識更加同現實對不上號了，一時之間，不曉得該怎麼接明氏的話，只好掉兩句文來搪塞了：
“稗官說部，雖非大道，不過，其中亦有能夠發抒聖賢之意的！所以，嗯，皮黃也好，崑腔也好，‘青陽腔’也好，採問民瘼，觀風納謠，都是有用的！”
王爺雖在“掉文”，不過，大致意思明氏是明白的，而這幾句話，關卓凡原不過是拿來打哈哈用的，明氏聽過了，卻很認真的想了一想，說道：
“王爺說的，真正有道理！就拿《槐蔭記》來說吧，董秀才賣身傅府葬父，孝感動天，玉皇大帝命七仙女下嫁董秀才，成婚後，七仙女爲傅府一夜織成十匹錦絹，傅員外大喜，認董永爲義子，並燒掉了賣身契——”
頓一頓，“嗯，這不都是在說‘好心有好報’嗎？都是……嗯，‘勸世’的好文章嗎？”
什麼鬼？董永不是個種地的嗎？咋成秀才了？七仙女不是芳心萌動、私自下凡嗎？咋成了她老爸“指婚”了？還有，那個傅員外，不是《天仙配》裏頭的反派嗎？咋成了一個大善人了？
呃……沒辦法再愉快的聊天了。
關卓凡笑一笑，點了點頭，“你說的是！”
緊接着便轉了話頭，“哎，我來看看，都有什麼好喫的？還真有點兒餓了……”
明氏站起身來，舀了一小碗的桂圓薏米蓮子羹，擱在小碟子上，送到關卓凡面前，關卓凡接了，明氏坐回自己的位子，笑吟吟的看着他，“我的手藝，比不了姐姐，更不敢跟咱們家皇太後比，王爺將就着用吧！”
這個“咱們家皇太後”，指的是慈麗皇太後。
朝內北小街和柳條衚衕的人，自己人說話，提及三位皇太後，如果不是當着關卓凡的面兒，慈安、慈禧兩位，也是“東邊兒”、“西邊兒”的叫，而慈麗，不論人前人後——包括當着關卓凡的面兒，都是一口一個“咱們家皇太後”。
“今兒個的宵夜，”關卓凡說道，“原來是嫂子親自下的廚？這個味道，肯定就大不一般了……”
喫了一口，咂了咂嘴巴，微微眯起了眼睛，“嗯，甜、香、糯、軟……好！好！果然是好！”
明氏不由掩口一笑，“哪兒能有多好？王爺的樣子，未免太誇張了些！”
關卓凡也是一笑，閒閒的說道，“哎，你是不是有什麼事兒要說？有的話就說好了，不礙着我喫東西！”
明氏猶豫了一下，“是有一件事兒——不過，還是等王爺用過宵夜再說吧！”
“無妨的，”關卓凡說道，“我這兒又不講究‘食不言、寢不語’什麼的……”
一邊兒咬碎了一顆蓮子，慢慢兒的抿着，一邊兒含含糊糊的說道，“對了，最近這段日子，你們姐兒倆，有沒有通電報啊？”
白氏同國內的電報通訊——同關卓凡的和同明氏的，是分開來的，同關卓凡的電報通訊，因爲關卓凡太忙了，這個頻次，慢慢兒也就疏落下來了；同明氏的電報通訊，卻一直保持着一個月一到兩回的頻次。
明氏面現訝異之色，“哎呦，王爺真正是個諸葛亮！我要說的事兒，就是姐姐的事兒——王爺怎麼猜到的？”
關卓凡微微一怔，他看出來明氏有事情想說，不過，扯出白氏來，卻純屬沒話找話，未曾想就“無心插柳”了。
不好說“隨口一說”什麼的，就說道，“我也是瞎猜——嗯，什麼事兒啊？”
“姐姐說，”明氏說道，“她打算近日回一趟國，王爺若覺得沒什麼不妥，就給她拍個電報——王爺若不得空兒，這個電報，我來拍也是一樣的——一收到電報，姐姐就打點行裝了。”
關卓凡大大一怔，“她要回國？——爲的什麼呢？”
明氏奇怪的看了關卓凡一眼，那句“王爺若覺得沒什麼不妥”純粹是句“套話”——怎麼，你還真覺得有什麼“不妥”？
“爲的什麼？”明氏的口吻，多少帶出了一點兒嗔怪，“當然是爲的掛着家裏和……王爺啊！”
“啊？”關卓凡一怔，隨即發覺，自己的“爲的什麼”確實不妥，趕緊點頭，“啊，對對！”
動作稍急，險些嗆到了，輕輕的咳了兩下。
“王爺慢着點兒——哎，我就說，待王爺用過宵夜再說嘛！”
“不妨事，不妨事！”關卓凡擺了擺手，“你繼續說，你繼續說！”
“姐姐說，”明氏說道，“小芸同雅妹妹、米妹妹都處的極好，萬事都有人照應；洋話呢，講的同洋人一般的順溜；學業呢，也早就上了正軌，而且，幾乎每一科，都是名列前茅呢！”
頓一頓，“還有，她這個做姐姐的，呆不呆在身邊兒，人小姑娘其實根本不在乎——美國那頭兒，她是沒有什麼不放心的了，也該回國看看了！”
關卓凡笑道，“小芸嘴上說說罷了，怎麼可能真的不在乎？——不過，回來看看也好，回來看看……呃，好！”
明氏微微一笑，“姐姐說，小芸那孩子的脾性，同她是大不一樣的，剛到美國的時候，或許還真離不開她這個姐姐，現在——是真沒有什麼關係了！”
頓一頓，“這還不是最緊要的，最緊要的是——姐姐說，皇上登基之後，她這個做嫂子的，還沒給皇上請過安；現在，皇上有喜了——這可是天大的喜事兒！——可是，她也沒有替皇上叩過喜，想來想去，實在是不合適——”
再一頓，“所以——哎，莫說姐姐自個兒，連我都覺得，姐姐很該回國走一趟呢！王爺，你說呢？”
“啊？啊，是，是！應該，應該的！”
“姐姐還說，”明氏說道，“如果可能的話，她還想幫着照料皇上的起居……”
啊？
關卓凡心中，大大一動。
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