清晨，早起的裴彤端着溫水杯，推開房門，輕手輕腳地走進去，卻見着已經起牀，靠坐在牀頭的秋娘，道："小姐，您醒啦，要喝水嗎？"
"放着吧。"
秋娘擁着被子，看上膝上敞着的一隻六角金絲珠寶盒子，裏頭躺着一片散着暖光的瑩紅，兩簪、兩釵、耳墜、手鐲的六件套，釵環不是當下流行的蝶身，而是精雕細琢成了蜻蜓或睡蓮模樣，就連那翡翠鐲子上頭，都被鏤了一圈蓮葉。
這是昨晚魁星樓的最後一件賣品，從整塊的翡翠上琢磨下來作爲壓軸的套件兒，最終以一萬兩白銀的天價賣出，現在這東西就在她的手上。
昨晚，她向李淳解釋了爲什麼不願意嫁他後，他的反應有些奇怪，一句"我知道了"，加上這麼一套昂貴的首飾，真叫她懷疑他到底聽懂她什麼意思沒有。
"小姐，時辰不早了，您還是先起吧，不然上學該遲了。"
"嗯，好。"秋娘應了一聲，將那首飾盒子扣上，遞給裴彤，"仔細收着，這不是咱們的東西，改明兒還要還給人家。"
"是。"
起牀梳洗罷，換了新洗的常服，秋娘一進廳子，見着坐在飯桌邊捧着書看的杜智，還沒坐下，便開口問道："大哥，昨晚你上哪去了？"
昨天她回家的晚，可杜智比她回來的更晚，不、他昨晚是根本就沒有回來。
杜智掀起眼皮看了她一眼，又回神到書上，翻過一頁，道："去見一個朋友，你和小鳳昨晚闖禍了吧。"
有杜耀在，她的行蹤便不是什麼祕密，秋娘見他不提自己，還倒打一耙，便不滿道："還不是因爲你。"
杜智輕哼一聲，"找我都找到**去了，誰給你的膽子，杜耀還是郭小鳳？"
還提杜耀呢，關鍵時候不見個人影，等事情都解決了，他倒跑了出來，秋娘小聲嘀咕了一陣後，道："是我自己想去瞧瞧，不關他們的事。"
裴彤將溫熱桂圓粥盛上，擺在秋娘面前，小聲提醒兩兄妹先喫飯，杜智纔將書放到一邊，道："昨晚的事，我當你初犯，不同你計較，杜耀帶你去**是有不對，我罰他這三天早點都在院後喫，要是有下一次，你就和他一起。"
"......"一口粥含進嘴裏，秋娘臉色難看，不知是該咽還是該吐出來，這向黎院的後頭有什麼一一茅鄭。
......
早飯勉勉強強地喫了半碗，秋娘耷拉着腦袋跟着杜智朝大門口走去，許是刻意迴避，杜智在飯桌上半個字都沒有提到李淳，她也不會傻的去撞刀口，就當是昨晚沒遇見那人。
只是她不去撞刀口，卻不代表刀口不來撞她，兩兄妹站在國公府門前，看着除了自家馬車外，另外一輛並不眼熟的車子，還有那車前眼熟的人。
"杜小姐，杜公子，您二位早啊。"阿桑哥咧着嘴衝秋娘打了招呼。
"......早。"這是面色古怪的秋娘，昨晚李淳才說要派人接送她出入，沒想到竟是來真的。
"這麼一大早的，李管事在我們府外做什麼？"杜智臉上掛起客套的笑容。
"是奉了我們家主上的吩咐，特來送杜小姐去學裏的，杜小姐，您上車吧。"
秋娘張嘴，沒等她拒絕，便聽杜智道："我們家又不是沒馬車，就不煩勞你了，秋娘，快上車，該遲了。"
"哦。"秋娘見杜智臉上笑得燦爛，知道他的心情不好，可不敢在這會兒同他打別，對着阿桑哥歉意一笑，便一溜兒地躥進了自家的馬車中。
阿桑哥見狀，也不攔着，待國公府的馬車行駛後，方纔無奈地嘆了口氣，駕着車子，跟了上去。
馬車內，秋娘一五一十地向杜智交代了昨晚和李淳之間發生的事，杜智聽後，沉吟片刻，先是皺眉，而後便用很複雜的眼神盯着她看，就像是她臉上開了朵花似的。
"看什麼啊？"秋娘摸着臉，問道。
杜智道："論模樣，你只是中上，論才學，你琴棋書畫有一半都不通，論性情，你是不溫不火，論毛病，你也有一堆，優柔寡斷，思慮過重，心軟，愛較真兒......若說還有什麼好的，你就是比別家姑娘要懂事些、貼心些罷了。"
聽他數落了自己一堆缺點，秋娘嘴角一抽，道："大哥，我今兒才知道，在你眼裏，我只有那麼點兒好處。"
杜智像沒聽出她的自嘲，一摸早上刮的乾乾淨淨的下巴，道："所以啊，我就想不明白，廣陵王那樣的人物，是看上你哪點了，值當這麼死纏爛打的麼。"
秋娘再忍不住，翻了個白眼，想要回嘴，卻悲哀地發現，他說的話，是句句在理，她還真就是這麼一箇中規中矩，沒啥特點的人。
"秋娘，"杜智收起了玩笑的表情，伸手摸摸她的頭，道："大哥這麼說並沒別的意思，只是不希望你被不成熟的感情衝昏頭腦，他許是一時興起，你若認真，等他興趣一消，你這輩子就賠上了。大哥會幫你物色門好人家，你以後的夫君，會一心一意地待你，不會讓你像娘一樣的。"
秋娘沉默片刻，心裏突然有些亂，"對了，娘和二哥有消息了麼。"杜氏是被鄭厲帶走的，可外出遊歷的杜俊就莫名其妙了，是自己斷了音訊的。
"嗯，已經有些線索了。"杜智目光閃動，話鋒一轉，"臘月一到，咱們就搬出去住，你讓裴彤提前收拾好東西，我和大伯說過了，後天雙休，咱們上庫房去挑東西。"
"好。"
......
今天在路上耽擱了會兒，到國子監的時候有些晚，秋娘快步走進書學院時，周圍已不見幾個行人，一腳邁進丙辰教舍，看一眼講臺上陌生的先生，若不是杜荷在那頭窗下對她擺手，她還以爲自己進錯了門。
上午是十天一堂的琴藝課，說來有趣，五音不全的秋娘，之所以能在這門課上混下去，全是因爲教課的先生是個琴癡，一上課，一碰琴，便自顧自地說教，也不管下頭的學生到底在幹嘛，當然就辨不出濫芋充數的秋娘是在彈棉花。
眼下臺上這個五旬老人，手裏捧着琴譜，難道是這堂課換了先生？
抱着這個有些不妙的想法，秋娘衝他曲肩一禮，便朝座位走去。
"站住。"
秋娘回頭，看着那板着臉的老者，不知他叫住自己幹嘛。
"老夫允你進來了嗎？"
什麼時候進教舍也要先生允許了，難道是在她家辦理喪事期間，改的新規矩？
"你不知道自己遲到了嗎？"
她遲到了麼？秋娘正是納悶，卻聽鐘鳴在這時響起，便看着那一臉不悅的新先生，道：
"先生，剛剛鳴鐘，學生沒有遲到。"
那老者皺眉看她一眼，道："你瞧一瞧，這屋子裏，除了你，可還有誰沒來？"
秋娘便扭頭掃了一眼教舍，一眼便看出只有她那張顯眼的紅木矮案是空的，正要答話，目光卻是一凝，眨了下眼睛，可視線中那張精緻的小臉卻沒消失，坐在教舍後排，白嫺旁邊，衝她甜甜一笑的，是--
白丹婷？！
"回先生的話，沒有。"白丹婷怎麼跑這裏來了，她坐的位置，該是以前設計把她關到小黑屋裏，後來被白嫺丟出去當擋箭牌的楚曉絲的位置吧。
"衆人都至，只你來遲，不是遲到又是什麼。"
她是今天才知道，上學遲到還有這麼一說，看來這位新來的琴藝先生，可不是什麼善與之輩。想到以後還要在他的課上混日子，秋娘便沒同他爭辯，低頭服小：
"是。"
琴藝最忌心雜，你遲到而來，匆匆入門，如何能彈出好音，這堂課你不用上了，去門外站着，好好反思一番。"
此話一出，本來還在練習撥絃的學生們都停下了動作，齊刷刷地看向秋娘，那眼神兒，是同情佔了一半，幸災樂禍佔了另一半。這可是門外罰站，多丟人的一件事，這一年的新生入學，還沒人受過這樣的責罰呢，這還是一個女學生，恐怕這一次罰完，就沒臉見人了。
出人意料的，秋娘並沒辯解，也沒回嘴，而是衝那先生點點頭，便在一片疑惑的目光中，老老實實地走出了教舍，在門口一處避風的位置站好。
"好了，都把琴譜拿出來，翻到山河小調篇。"
聽着教舍裏頭的雜亂的琴聲，秋娘裹了下披風，將暖烘烘的手爐在懷裏揣好，又從書袋裏面翻出一本地質書籍，規規矩矩地站定，然後翻看起來。
一個時辰後，鐘鳴再次響起，第一個走出教舍的便是新來的琴藝先生，這老頭兒神情冷淡地掃了一眼仍在低頭看書的秋娘,便抱着琴離開了。
緊隨其後出來的是杜荷，"秋娘，你沒事吧？"
秋娘抬起頭，吸了吸鼻子，道："有事，腿麻，等下回去要喝熱湯，不然一準兒風寒。"
說話時候，陸陸續續有人出來，都少不了看上她一眼，杜荷有些生氣道：
"這新來的宋先生，明擺着就是故意找你麻煩，你是鐘鳴前來的，怎麼能算遲到。若是因此着了風寒，少不了他的責任，這麼大點的事兒，值當罰站麼。"
白嫺被白丹婷挽着手臂，被三四個人簇擁着走出來，聽見他這麼一句，便停下腳步，抬起下巴看着秋娘，道：
"明明是自己來遲了，還要怪先生麼，若是怕丟人，那便不要來好了，反正你琴藝也不佳，宋先生爲人嚴謹，像這樣的罰站，想來以後是少不了的。"
"罰的不是嫺姐，你纔會說風涼話。"杜荷不滿道。
"罰的也不是你，你在生什麼氣，"白嫺道。
"杜小姐，你沒事吧？"白丹婷從白嫺的肩頭探出一顆小腦袋，聲音脆脆地問道。
白嫺側眼看着正一臉若無其事地收起書本的秋娘，冷笑道，"能有什麼事，你沒看見她這模樣，壓根就不覺得丟人，不是嗎？"
丟人？秋娘總算是分了點注意力給他們，抬頭摸了摸耳垂，道："爲什麼要覺得丟人，你們也知道我琴藝不佳，那先生看着就不好說話，若是在教舍裏上課，少不了被唸叨，我倒不如一個人待着，還能看會書，就是站得久了，腿麻。"
"婷兒，咱們走，同這種臉皮厚的人，沒什麼好說的。"
"大姐，"白丹婷歉意地對秋娘和杜荷一笑，然後便被白嫺拉走了。
秋娘看着兩人被幾名學生簇擁着遠去的白姐妹，扭頭疑惑地問道："話說回來，白三小姐怎麼會在咱們書學院？"
杜荷搖頭，"我也不大清楚，早上來的時候她便在了，好像是從太學院轉了過來，以後都要同咱們一起上課了。"
......
冬天黑的早，傍晚從平藩館出來，街頭巷尾已是掛上了燈籠，秋娘跟郭小鳳道了別，看了一眼在夜幕下，停靠在偏僻街角位置的馬車，猶豫後，正要過去同駕車的阿桑哥說話，卻有一道等在館外的人影迎上來，攔住了她。
"我有事同你說。"
"崔小姐？"秋娘只一眼便認出這穿着男裝的少女是誰，雖奇怪杜智的朋友怎麼會突然找上她，但還是禮貌道：
"有什麼事，你就說吧。"她好像記得，郭小鳳昨晚說過，崔雅婷是和她大哥絕交了吧。
"這裏說話不方便，你隨我來。"崔雅婷看着不斷從館內走出來的學者，緊繃着臉地對秋娘道。
"今天太晚了，不如明天上午在學裏談吧。"如今是非常時期，杜耀不在，她可不敢隨便跟着人亂跑，更何況這崔雅婷看着，是有些不對勁的樣子。
崔雅婷見她不跟着自己走，上前一把拉住了她的衣袖，一邊扯着她朝街角走去，一邊咬牙道："是有關杜智的事，我只能找你說了，你若能勸着他還好，勸不住，那就等着看他惹出大禍吧！"
怎麼又是她大哥，昨天是郭小鳳，今天是崔雅婷，難道他大哥又逛青摟去了？（未完待續）