“主子，東離國目前有三十萬步兵，十萬騎兵，戰力雖然比先前強多了，耐何華國騎兵是我方騎兵數倍，步兵就更不用說了，步兵對騎兵，那也只有送命的份，屬下提議，應該加緊訓練騎兵。”
落月軒，是東離淳與幕僚們議政的地方。寬大的議事廳，沒有多餘的擺設，兩邊牆面上掛着一排排武器，中間牆面掛着巨大的地圖，地圖下方，一張梨木太師椅，墊着厚實的虎皮，髮束金冠，玉帶纏腰的東離淳坐在上邊，他手裏拿着着瓷蓋，有一下沒一下撥弄着另一隻手裏端着的茶杯。
他身後立着楚憐兒，她手裏端着茶壺，畢恭畢敬地侍立在東離淳身後。
她不知道自己爲何對昨天發生的事一無所知，只知道她又暈過去一回，頭重腳輕地栽倒在地上失去知覺，醒來時，已發現自己躺在榻上，她這才發現自己居然已經住進了落月軒。
她曾問過東離淳，她是不是得了什麼病，怎麼會無緣無故暈倒。
東離淳回答說：“沒什麼病，只是一時血氣不足而已，喫過晚膳就行了。”而讓楚憐兒奇怪的是，她居然與他一塊兒用膳，用完晚膳過後，他卻把她留在了落月軒。
這裏的守衛比其他院落森嚴多了，想必是皇子府裏的重要佈局，爲何東離淳會把她安排在這裏？
可他的理由是：“落月軒任何閒雜人等都不得進入，不過，我總得有個侍候的丫頭，你就留下來侍候我吧。”
就這樣，楚憐兒很光榮地進駐了皇子府裏下人視之爲禁地的落月軒，成爲東離淳在落月軒裏的一名近侍丫頭。
所謂近身丫環，就是他們在商量國家大事，軍事密祕時，也不必迴避，楚憐兒心想，東離淳居然讓她聽到他們議導重大的軍事會議，是把她列爲心腹嗎？
東離淳的下首坐着數名男子，剛纔說話的就是宋休，他是東離淳府裏的侍衛統領及京師五千神機營參將，官居從三品，是員驍將。
坐在另一邊的柳一清則反駁：“訓練騎兵？說的倒簡單，我問你，戰馬從何而來？我東離國不擅養戰馬，全靠從華國和韃靼進口而來。可是目前華國狼子野心，韃靼又數度侵擾北方要塞，再加上我東離國連年戰事，內外交困，國庫空虛，宋參將，不說買馬的銀兩，單說這戰馬，人家會給你嗎？”柳一清是東離淳麾下驍騎營萬騎長，官拜正三品，官位比宋休高了半級，他從十五歲就一直跟着東離淳，從一名沒有品級的校慰升到如今統領上萬的萬騎長，他的手下個個驍勇善戰，他本人武藝也很高強，在剿滅國內叛亂餘孽時，屢建戰功，深得東離淳重用。這比剛投入東離淳麾下不到幾年的宋休多了份發言權。
宋休被堵的半天吱不出聲兒，坐在那裏悶悶地呷了口茶，然後把茶杯重重放到梨木茶幾上，駁道：“那依柳將軍之見，又當如何？”
柳一清沉疑片刻，道：“東離國並不擅長騎射，對華國用兵，步兵又不派上多大用場，依我之見，還得靠宋將軍的神機營發揮作用了。”
神機營，以武器見長，不適用於衝鋒陷陣，卻擅長偷襲，神機營裏每個士兵都配有兩石勁弩，背上背有箭筒，一個箭筒可以裝上百枝利箭。箭手排成三排，在刀盾手的掩護下，可以輪流發射，威力強大。神機營裏還有多名四石箭手，專門遠射，偷襲敵陣主將最是拿手。
還有牀弩，百弩齊奔箭，威力強大，數人合射，不但射程遠，威力也巨大，這是二皇子東離淳與府中軍師馬文重合議，由宋休帶領訓出的奇兵。但神機營的將士訓練日久，已見功底，可臨陣經驗不足，宋休不敢拿這區區五千人隊伍去對付人家十數萬的騎兵。
他朝東離淳拱手道：“主子，神機營雖擅長偷襲，但並不適用於衝鋒陷陣，要與騎兵相互配合，才能發揮效用。”
東離淳點頭，看向馬文重，道：“先生有何高見？”
馬文重年約三旬，白麪短鬚，他並不會武藝，但卻是東離淳的軍師，他苦笑一聲：“二皇子，步兵對騎兵，那是不可想象的，我東離國騎兵不及華國，偷襲倒不錯，耐何東離國與華國交界一馬平川，偷襲恐怕也發揮不出優勢。”
在場諸人雖說在軍事上不及他，但都是能征善戰的驍將，也都明白，偷襲也要有高山樹林掩護纔行，不然，在一望無垠的平地上對人家偷襲，恐怕連箭都未拉上，人家騎兵已衝來把你踩成肉泥了。
他頓了頓，又道：“再說如若兩國交戰，沒有三年五載是分不出勝負的，可是目前東國的處境大家也是知道的。依我之見，要麼不戰，等時機再成熟點再一舉拿下。要麼戰，但要速戰速決。可是，這個速字-----”
東離淳微微含頜，掃了眼衆人，緩緩道：“馬先生說的不錯，騎兵發揮不出優勢，步兵就更不用說了。可是，華國也實在欺人太甚，我們的老百姓處於水深火熱當中，我東離國也不能處處捱打，也是該反擊的時候了。但，我們又不能拖得太久，那就只能出奇制勝了。各位有何良策？”
衆人聞言全都冥思苦想，東離淳又道：“朝庭一些見識淺短鼠目寸光的文官，大家不必去理會。雖然朝庭重文輕武，讓各位受了不少委屈。但文能治國，武能安邦，一文一武至關重要，不能輕視或是看重任何一方。誰能想出克敵制勝的法子，加官進爵，指日可待。”
衆人你望我，我望你，都從對方眼裏看到了狂熱與欣奮，大家你一言我一語地道出許多良策，卻被東離淳一一否決。
大家又想了許多辦法，最後一致決定，在兵器上作手腳。
楚憐兒在一旁雙眼骨碌碌地轉着，聽到東離淳那句“誰能想出克敵制勝的法子，加官進爵，指日可待”的話後，心裏撲嗵跳着。
她沉着美眸看着底下七嘴八舌地說話的衆人，心裏緊張，激動，期待，躍躍欲似----
老天可有聽到了她的雄心壯志，不甘於做一個卑微的丫環，所以自動把機會送到她面前。
可是她見衆人說來說去都說不出個好建議，不由急得抓耳騷首的。
“我東離國的戰馬全靠進口，如若趁此大量進口戰馬，一來財務緊張，二來時間已等不及。那麼，就只能在兵器作文章。我東離國大多以樸刀斧頭見長，在步兵中衝鋒陷陣倒能所向披霏。可是，如若對上騎兵-----”東離淳蹙眉，修長的手指捲曲，輕釦身前桌案。
驀地，他疑眉冷哼：“放肆的婢子，你扁什麼嘴？”
原本吵雜的聲音一下子靜了下來，全都齊刷刷地看向楚憐兒。
楚憐兒心裏正在作天人交戰，以步兵對騎兵，以她後世對古代作戰的普遍瞭解，這個法子很輕易就能想到，正想着該怎樣在適當時機把自己的見解遞給東離淳，哪想東離淳已先發制人了。
她見衆人的目光都集向自己，有些害怕，不過，心底卻是激動難抑。
如若她的建議能讓東離淳採用，並且制勝，那麼，她就能藉此翻身了，至少，她不會再是個小小丫環了。
想到這裏，她鼓足勇氣道：“二皇子，其實，東離國以步兵對騎兵也同樣可以出奇制勝的。”
“哦？”東離淳微微動容，側臉看向她，“你有什麼良策？”
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