第122章冬至（2）
“這就去？”程名振猛然回過神來，趕緊努力擠出了一絲笑容，“太早了些吧，還不到正午呢！”
“沒事，反正大冷天的街上沒什麼人，用不着巡視！”周禮虎接過話頭，笑呵呵地解釋。
程名振四下觀望，果然發現街市一片蒼茫，幾乎所有人家都緊閉門窗，躲在屋子裏烤火。略做沉吟，他低聲回應，“那就去吧，我來做東。二毛呢，怎麼不見他？”
“董主簿拿了一封很重要的公函，讓他親自送往郡城了。王捕頭沒法推脫，只好讓弟兄們代他向你道個歉！”蔣百齡也迎了過來，笑呵呵地回應。
“都是自家兄弟，道什麼歉啊。這傢伙越來越虛僞了！”程名振猜到王二毛所持公函必然是林縣令推薦自己做縣丞的公函，心情稍稍好了些，搖着頭數落。
“王頭現在可抖起來了，走路都邁着外八字。等明天他回來，程教頭可得狠狠收拾收拾他！”衆衙役們跟王二毛處得極其融洽，鬨笑着向程名振遞“讒言”。
幾句玩笑開過，凜凜的北風彷彿也不那麼刺骨了。程名振難卻弟兄們盛情，被簇擁着走向縣城內最“豪華”的酒館。掌櫃的早就得知是捨身保全了闔城老幼性命的少年英雄要來，豈敢怠慢。使出全身本領，將一幹廚子、夥計催得雞飛狗跳。
衆人清空了整個二樓，擺下了滿滿三大桌山珍海味。不但是鄉勇出身的衆衙役們都來了，連蔣燁、李老酒等頭臉人物也趕上前湊熱鬧。席間有消息靈通人士透漏出程名振即將升任本縣的縣丞的喜訊，弟兄們愈發熱情高漲，紛紛舉起酒盞，恭賀程教頭一年內第二度鶯遷。
程名振心裏堵得難受，忍不住便想多飲幾盞。凡有弟兄們敬酒，一概來者不拒。轉眼之間，三十餘盞落肚。血脈中的冰冷漸漸被壓下，兩隻眼睛又放出快樂的目光來。
衆人見他酒量如此之大，佩服得五體投地。藉着幾分醉意，程名振豪氣地舉起酒盞，向大夥招呼，“來，咱們同飲一盞。今後彼此照顧，福禍相依！”
“同飲，同飲！”衙役們最不怕就是喝酒，舉着磁盞大聲回應。
“賀程兄弟平安歸來！”一盞落肚，李老酒緊跟着要求大夥都將面前的酒盞倒滿。“不喝就是不給我面子！”
“賀縣丞大人平安歸來！”韓葛生和段清兩個有意打擊對方氣焰，將程名振即將到手的官銜咬得分外清晰。
明知道韓、段兩個傢伙在仗着程名振的勢力欺負人，李老酒和蔣燁卻不得不將苦水和着酒水向肚子裏邊吞。有道是一朝天子一朝臣，王二毛做了捕頭後，本來已經分薄了郭、賈二人的實力。而程名振又馬上將接任縣丞，直接爬到了郭、賈兩位老江湖的頭頂。這館陶縣將來，誰想繼續橫着走，恐怕少不得要先看看程大人的臉色。
想找喝酒的理由，總是能找得出。原本幾互相叫勁兒的兩夥衙役你剛坐下，我就站起，互相之間來來回回敬個不停。程名振心情不好，也懶得幹涉，偶爾自己還舉起酒盞來勸一勸，打定了主意要一醉解千愁。
冬天的日頭走得快，轉眼間，陽光已經偏西。新任兵曹蔣百齡怕弟兄們喫得太醉，硬起頭皮向衆人建議道：“喝完面前的酒，大夥就散了吧。晚上還有人要值夜，別耽誤了事，讓縣尊大人臉上難堪！”
“哪有那麼多事情？天這麼冷，小賊也凍得不敢出來！”蔣燁等人已經醉得不成樣子，拍打着桌案，大聲抗議。
“再來，再來。程教頭還沒喝好呢。咱們湊份子，別讓程教頭做東！”周禮虎等傢伙也是見了酒不要命的主兒，亂哄哄地嚷嚷。
蔣百齡還欲再勸，李老酒卻大聲制止了他。“難得大夥高興，喜歡喝就接着喝吧。值夜班的，可以自行先走。咱們喝酒的喝酒，值班的值班，兩不耽誤！”
這個時候，大夥都想聽聽程名振的意見。畢竟他纔是酒宴的主客，他的話最具備權威性。已經喝了足足有兩罈子老酒，程名振早就喝暈了頭，心中暗道：“總不能剛上任就被別人覺得自己小氣！”，拍了一下桌子，豪情萬丈地吩咐，“讓掌櫃的再添些下酒菜。大冷天的，諸位也別回家了。直接在這裏喫飽喝足，然後也好有精神巡夜！”
“程大人”蔣百齡有些猶豫，舉頭四下張望。弟兄們都已經喝過了量，一個個口角流涎，東倒西歪。而據他平日的印象，程教頭是個很有自制力的人，不應該如此無節制纔對？想要再出言勸勸，卻被自己的長輩蔣燁推了一把，大聲呵斥道：“你要走自己先走，別給大夥添亂。好不容易喝場痛快酒，搗什麼蛋啊你！”
蔣百齡能混入衙門喫飯，全賴了遠房叔叔蔣燁幫忙。心中雖然覺得大夥再這樣繼續喝下去不妥當，也只得站起身，賠着笑臉說道：“那我先告辭了。大夥慢慢喝，不用擔心晚上巡夜。最近治安不太好，加倍小心些，總不是什麼壞事！”
“快滾，快滾！別在這裏囉嗦”蔣燁氣得作勢欲踢，將沒有眼色的侄兒給硬趕了出去。
又喝了一個多時辰，韓葛生、段清等人也支撐不住。紛紛站起來，搖搖晃晃地告辭回家。見他們離開，晚上當值的衙役也藉機起身，紛紛向東主致謝。看看時候差不多了，程名振用力揉了揉眼皮，打着哈欠提議道：“今天就到此吧，咱們改日再喝。反正將來有的是機會，沒必要都醉倒不可！”
“那怎麼行，還沒當一更天呢，這麼早回去做什麼？”李老酒依然不過癮，雙腳架在桌子上大聲抗議。
“差，差不多了。再不回去，風就冷了！”蔣燁已經盡了興，迷迷糊糊地回應。
“你怕老婆，回去晚了不好交代吧！”李老酒醉眼涅斜，盯着蔣燁說道。“程，程兄弟和我卻，卻都是光棍兒，不用那麼早回家！”
這話惹得蔣燁非常不痛快，忍不住上前推了他一把，“去你的，別亂嚼舌頭。程兄弟年齡還小呢！大丈夫何患無妻！”
一推之下，李老酒應手而倒，人已經滾在了地上，卻依舊醉醺醺地還嘴，“狗屁。那小娘們嫌貧愛富，早就攀了高枝兒。枉程兄弟的一片癡心待她，她卻是個沒長眼睛的！”
“你胡說些什麼啊，你！”聞聽此言，蔣燁的酒意被嚇醒了一半，伸手將李老酒扯起來，狠狠地拍了一巴掌，大聲阻止。
也不知道是真醉，還是假醉，李老酒的嘴巴張開後就再也收攏不住。“就是麼，我就爲程兄弟覺得不甘心。他姓周的不過仗着有幾個臭錢兒，但也不能欺負到咱們頭上來！我聽說，程兄弟前腳出城，後腳兒他就把程兄弟的女人接到了自己家中。根本不管程兄弟還在外邊拼死拼活！”