隨着大考日期的臨近，化育堂內往來的弟子突然就多了起來。
每日都可以看見衣着不同，年紀各異的往屆外門弟子沿着山道上來。
他們有些穿着道服，一派仙風道骨。也有些龍行虎步，做江湖人打扮。有人青春年少，芳華正好；也有人兩鬢斑白，夕顏遲暮。
一個挑着擔子，風塵僕僕的大漢邁進化育堂的大門，喊住了手拉手出來的穆雪幾人，“師妹，勞駕。我是來參加大考的，敢問今期的點卯處在何地？”
穆雪將地方指給他看。
那大漢笑着點頭稱謝，挑着一堆凌亂的生活用品過去了。此人鬚髮虯結，衣服上還打着幾個補丁。要不是沒有符玉之人上不了山頂，穆雪幾乎不太能相信，他也是歸源宗的弟子。
又有一穿錦圓着冠，足登金縷靴的白胖男子，滿頭是汗走上山來。他看見夏彤等人，笑眯眯地打躬作揖，“在下前來參加這一期的大考，勞煩幾位師妹給指路。”
從此人的衣着打扮來看，絕不僅僅是普通的富貴之家。當時出身王侯世族，鐘鼎豪門。平日裏這樣的人是絕不可能對穆雪這樣的小姑娘如此禮遇的。
可是進了山門，不管在山外是什麼身份，如今也不過是同門師兄妹。少不得彼此禮重，特別是對這些新入門，未來可期的小師弟師妹。
“怎麼辦？我突然有點擔心。”圓子打了個嗝，“我們會不會也這樣，到了頭髮都白了紀還進不了內門？”
“就算進不了內門，我也只呆在山上，不想回家。”夏彤看着人來人往的庭院，露出了和年紀不符的憂傷神色，“我就在山上住一輩子，將來也不打算嫁人。只要我還在這裏，家裏的人就會因我而感到榮耀，我娘她，也能過得好一些。“
夏彤的母親是從小被買到家裏的童養媳，婆婆刁鑽，丈夫粗魯，下面還有一大家兄弟，日子過得很艱難。
“張二丫，夏彤，你們家裏來人了，在山下衝虛觀等着呢。快去看看吧。”一位師姐從山腳下的沖虛觀上來給穆雪和夏彤傳話。
臨近三年一度的大考，有不少弟子的家人從各地趕來，看望鼓勵自己的孩子。
這兩日，山道上一直人來人往得很是熱鬧。
夏彤十分興奮，拉着穆雪就往山下就跑。
“快，快，小雪。一定是我娘來看我了。”
她踩在青石的臺階上，跑得飛快。小臉泛紅，雙目亮晶晶的。
剛剛還在說絕不回家的孩子，其實一心掛念着家人。
穆雪被她拉着跑，連帶着心裏也產生了那麼一點點的期待。
來看望穆雪的是父親，母親和兄長大柱子。
這個年頭，普通人出一趟遠門是一件很困難的事。跨過法陣瞬間就到了九連山，但父母兄弟從家鄉過來，需要跋山涉水，舟車勞頓，來回得耗時一個月有餘，路途中食宿不便，防賊防盜，十分不容易。
家裏的情況顯然好了許多，窮了一輩子的父親如今也穿上了新做的綢子衣服，乾瘦操勞的母親手指上也套了個黃金的戒指撐門面。
連小鎮都沒走出去過的父母坐在茶室裏，顯得十分侷促，手腳都沒處擺放，不安地扯着身上的新衣服。
直到看見幾個月不見的小女兒，張母瞬間將侷促忘到了一邊，一下拉過穆雪的手，來回打量片刻，一把將她摟進懷裏，
“可想死娘了。讓娘好好看看，這都瘦了。”
張父低聲提醒：“瞎說什麼，二丫是住在仙家的地方，怎麼會瘦了。”
他們出門之前，族長和地方上的官老爺們可是特意前來送行，交代了許多需要注意的場面話。這個膽小樸實的農民，深深把那些話記在了心裏。
張母急忙抹了眼淚，衝照看茶室內的修士不好意思地笑笑。
她拉着自己六歲的小女兒左看右看，心裏難受得很，二丫從小就生得白嫩，沒離開過她半步。如今來了幾個月，小下巴都尖了，可見在山上的日子不好過。
雖說是光宗耀祖的事，但想到從小疼愛的小女兒，小小年紀，就得給人當徒弟，終究是捨不得。大柱在城裏當徒弟，且要受師父打罵，女兒想必也是十分辛苦。
穆雪被母親緊緊摟在懷裏，她不太習慣這樣的親近。
勉強從母親有力的胳膊肘下鑽出一個腦袋，想告訴她自己不過是因爲剛剛生了一場大病，這才瘦了下來。
她抬起頭，從這個角度，正好清楚地看見一雙滿是老繭的粗大手指在抹着眼角，那眼角的皺紋擠成了一團，噙着有些渾濁的眼淚。
自己剛剛來到這個世界的時候，就是用這雙粗大的手抱着她，揹着她在田裏走來走去。讓她度過了極爲悠閒自在，無所事事的一段時光。
那時候這雙手還沒有這麼粗曠，那眼睛也還沒有這麼多的皺紋。
穆雪突然就覺得心底升起了一種不忍的情緒，
“我沒事呢，山上喫得很好，天天有雞腿。師父也不打人的。”她努力學着寬慰他人。
當年，自己養着小山在身邊的時候。小山受了越嚴重的傷，回來就越是躲着不想讓她發現。
原來是出於這樣的心情。
有人愛着呵護着的孩子，會想要回報那個照顧過自己的人。
讓她無憂，讓她不再傷心。
穆雪趴在母親的懷裏，任憑母親的手輕拍着自己的肩頭。
直到母親穩定了情緒，鬆開穆雪，努力笑起來，從帶來的行囊裏掏出一個個瓦罐往桌上擺，
“都是你從小愛喫的，怕你在山上喫不着。這是醬瓜，這是鹹鴨蛋，這是糟筍還有新醃的嫩姜……”
張父就在一旁說道：“二丫是要做神仙的人，哪裏還差這一口這個，叫你別帶這許多，偏偏要丟人現眼。”
穆雪接過那些罐子，“謝謝母親，我時常想着家裏的味道。”
她的話向來就少，這隻說了一句，父親和母親，還有兄長面上都立刻高興起來。
“你喜歡就好，下回來看你，娘還給你帶。”
相處不了多久，家人們便要告辭離開。
穆雪一路將他們送出沖虛觀，送到山腳下的大道上。
上馬車之前，張母拉着她的小手，百般不捨得，哽嚥着說：“丫啊，要是師父太兇，打你打得厲害。你……你就還家來，爹孃還養着你。”
“瞎說什麼，沒得教壞孩子。”張父將妻子拉進車去，有些不太高興，他認真嚴肅地交代女兒，“閨女，不能聽你孃的。你記着，在山上對師父須得恭謹，好好學本事，別闖禍。如今咱家和族裏，咱整個村子可都指着你長臉。”
不論父親還是母親的說法，穆雪都表示可以理解，點了點頭，揮手送他們上車。
兄長大柱留在車外，避着人，悄悄揭起衣角，取出一捆纏在褲頭上的小包袱。塞進穆雪的懷裏。
“妹妹，自從你選上了，家裏來了好些人，送了不少金貴物件。聽說你們拜師父的時候是要給師父送禮的。到時候別人家的孩子都有，只怕你沒有。這是母親挑了好了叫我悄悄給你，你且收着用。”他小心左右打量，最後低聲強調了一句，
“別聽父親的，家裏還有哥呢，要是山上實在待不下去，就家來，哥也能養活你。”
站在青山腳下的穆雪，看着馬車揚起滾滾紅塵離去。沾了一身紅塵的她，轉身往回走去。
夏彤同樣剛剛送別親人，抱着父母留給她的包裹，哭紅了鼻子眼睛。
“我見着我娘了。以前，我爹總打我孃親，阿奶對孃親也很兇。現在孃親衣服也穿得好看了，臉上也沒傷疤了，比從前好了許多。”
穆雪牽上她的手往回走，夏彤邊走邊抽抽噎噎，還用袖子擦鼻涕，
“小雪，我挺高興的，真的。”
一邊哭一邊笑，到底是高興還是難過啊。
穆雪無奈地看她，“你娘給你帶了什麼好喫的？”
“對了，有泡椒鳳爪，還有雪片糕和梅子糖，可好喫的。一會分你喫。你呢？”
“我的是醬瓜，鹹蛋，糟筍還有新醃的嫩姜。一會也分你嚐嚐。”
仙靈界的各門各派，不論宗門隱在何地，大多會在門派所屬的國度內，設立一些代表門派的道場。以便在凡間提高自己的影響力，廣招門徒，擇選優秀的弟子。
是以仙靈界雖然靈脈稀缺，但修真之脈依舊鼎盛相傳，並不明顯弱於靈力充沛的魔靈界。
歸源宗設在人間的道場，名爲沖虛觀。九連山半山的這一座沖虛觀，最爲宏偉壯觀，氣勢不凡。
主殿雖然設在半山，但從山腳這裏起，就設有迎客庭，茶寮和一些喫食酒肆，以便前來上香的信衆歇腳之用。
這些場所的經營打理，也由宗門的內外門弟子輪流擔任。
穆雪和夏彤經過一家麪攤的時候，意外地發現攤主竟然是一位熟人，此人姓楊單名一個俊字。乃是穆雪第一夜抵達山門之時，接她們進門的那位師兄，出身鐵柱峯。
“楊師兄？你怎麼會在這裏？”穆雪和他打招呼。
“是小雪啊。”楊俊時常在廣場上看見穆雪打拳，對她很有印象，“我在這不是很正常嗎？這一週都輪到我值守呢。你們餓不餓，師兄給你們煮碗麪，喫了再回去。”
穆雪和夏彤便在桌上坐下。
只見爐竈後的楊俊十分熟練地下面，撈出，調上香油，拌入濃稠的花生醬，再撒一把鮮嫩的蔥花。
兩盤香味濃郁的花生拌麪就擺在了她們面前，還附帶兩碗熬了許久的大骨頭湯。
穆雪喫了一口，麪條筋鬥，醬香濃郁，好喫得不得了。
夏彤都顧不上說話，大口吸溜，只騰出手來比個大拇指。
“可是師兄，這樣不會很耽擱修行嗎？”穆雪十分不解。
楊俊哈哈一笑：“小丫頭們以爲修行是什麼？躲在深山裏沒日沒夜地打坐嗎？”
“難道不素麼？”夏彤抬頭含含糊糊地說。
“是了，你們還沒有拜師，還沒人和你們細說這些。”楊俊手腳麻利地用一塊抹布收拾桌面，“我們人吶，出生在紅塵中，修行自然也是離不開紅塵的。”
“沒有見識過這花花世界，沒有體驗過人間種種誘惑磨難，只埋頭在深山一味苦修的人，是很難順利渡過修行道路上的人劫天劫的。”
“就好比你們女娃娃吧，小小年紀上了山，從未接觸過世間油腔滑調的男子。有一天突然下山，遇到了一位翩翩少年郎，對你拿出風塵中的手段，小意殷勤，百般呵護。等你回了山，自然打坐時也是他的面容，入靜也見着他的臉，這不就卡在情劫上了？”
穆雪和夏彤都哈哈笑了起來。
“別笑，師兄我這說得還是淺的。”楊俊說着別笑，自己也笑，“等你們將來就曉得了，只有踏踏實實，歷盡千帆練出來的心性，在修行的時候纔不易被魔障所誘惑，那些心劫，情劫，魔境劫纔不至於過分兇猛。能順暢渡過去。”
“那我們也要下來煮麪，招呼客人嗎？”穆雪問。
“那也未必。若是入了內門，師長在傳法之餘，自然會根據你們的心性安排些不同的任務。比如去江湖上走走辦點瑣事。或是去某地救護一方百姓。也有可能去比較安全的祕境裏練練。誰又知道呢？”
他撓撓腦袋，“唉，也不知道爲什麼，我師父總讓我負責照顧師弟師妹，辦點瑣碎事。從不給我派幾個刺激些的任務。”