第一百二十七章兵敗土木堡
原來這次戰爭本來是可以避免的，其罪魁禍首就是千刀萬剮都不解恨的當今執掌朝政的大宦官王振。
在大明正統十四年，朝庭針對蒙古瓦刺部落，在宣化府和大同府等地有開放的馬市，瓦刺人可以用馬匹和大明朝互通貿易，以換取大明的糧食布匹等物資。爲了以極少的馬匹換取大明朝更多的物資，以前瓦刺人每年都要向大宦官王振送上許多貢銀，後來因爲瓦刺換人管理兩國的貿易，就沒有按王振的老規矩給他上貢，因此王振就懷恨在心，暗地裏派人尋找瓦刺人的過失，以圖報復。
恰好此時也先派人進馬兩千，卻謊稱三千，以此換取更多的糧食布匹等物。王振手下知道此事後，添油加醋、誇大其詞地把此事告訴了王振，於是王振下令把瓦刺的送來的貢馬價格消減了一半，讓瓦刺人遭受了重大的損失，從此激怒了瓦刺人。
正統十四年七月，也先以爲攻明時機成熟，以明廷刁難其貢使爲由，傾全力分四路大舉進攻明朝。命脫脫不花可汗率東路攻遼東，阿刺知院率中路攻宣府（今河北宣化），另遣一員大將爲西路，攻甘州（今甘肅張掖），而也先自己親率精騎主力進攻大同（今日山西大同），在刀鋒馬快的瓦刺鐵騎的進攻下，明軍不堪一擊，於是邊關大同告急，當消息傳到京師，朝廷上下無不爲之震驚。
得知此消息唯有一個人高興，他就是當時執掌朝政的大太監、大貪官王振。他之所以高興，是因爲王振自幼有個願望一直沒能如願，那就是當英雄。此時他已經身居高位，權威極重，成爲大明建國以來最大的宦官，說他是一人之下萬人之上一點也不爲過，甚至許多事情英宗皇帝都要聽他的。
要想做名垂千古的英雄，必須要有一個重大事件，這個事件最好就是戰爭，雖然戰爭有勝有敗，但是根據當時大明朝所擁有軍隊的數量，是瓦刺軍隊的幾十倍，我們以多勝少，滅了瓦刺應該不是問題，宦官王振非常自信的想到。
現在大宦官王振就想藉助這次機會，藉助大明朝的軍隊，來爲自己揚名，因爲他想自己親自指揮這場戰爭。這樣一旦獲勝，那麼作爲指揮這場戰爭的指揮官就順理成章地成爲民族英雄。
爲了讓自己能在這場戰爭中一呼百應，讓百官都聽從自己的指揮，所以他蠱惑挾持大明英宗皇帝朱祁鎮以明成祖朱棣五次親征蒙古爲榜樣，御駕親征，以揚我皇威、軍威、國威。。
爲了使這場戰爭取得勝利能有百分之百的把握，他在兵部尚書鄺埜開始定的二十萬大軍的基礎上，增加了一倍多，使出徵的人數近五十萬人。
兵部尚書鄺埜派二十萬大軍迎敵，在人數上已經佔有絕對優勢。因爲當時也先所指揮的軍隊也只有兩萬多人，十比一的比例，足以讓對方聞風傷膽。但是在軍事上純屬白癡的大太監王振以爲人數越多越好，提議皇上把人數增加一倍，英宗皇帝非常年輕，從未上過戰場，更不懂排兵佈陣之道，所以一切皆聽從王振安排。
於正統十四年七月十六日，御駕親征的近五十萬大軍浩浩蕩蕩從京城出發，一路直奔大同而來，到達大同後，大同鎮守太監郭敬知道王振把持朝政，於是把瓦刺軍刀鋒馬快，勇不可擋之利害，和明軍不堪一擊的消息告訴王振後，這個膽小如鼠的王振立即打消了當初一戰成名，想當英雄的想法，還是先保住性命要緊，於是他改變主意，只在大同住了一天，就催皇上班師回朝。
得知大軍馬上要班師回朝，大同都僉事郭登進言：“取到紫荊關回京可保無事。”本來這是一條非常好的撤軍路線，誰知該死的太監王振想藉機使英宗皇帝幸其家，以炫耀鄉里，舍紫荊關而繞道向他的家鄉蔚縣出發。
途中又恐大軍過處毀了他家的莊稼，當大軍行至四十裏時他又改變主意，向東改道宣化，從而延誤了近一天的時間，八月十日到達宣化後，瓦刺追兵趕到。恭順侯吳克忠和都督吳克勤兄弟倆負責斷後拒敵，因爲經歷長途輾轉跋涉，人們早已經飢渴交加，疲憊不堪，士氣極爲低落，匆忙之間與士氣旺盛的瓦刺追兵交戰，其結果可想而知，最後恭順侯吳克忠和都督吳克勤兄弟倆全部戰死沙場，所部全部潰散。
得知負責斷後的恭順侯吳克忠和都督吳克勤兄弟倆戰死沙場，英宗皇帝朱祁鎮、宦官王振大驚失色，於是王振又派成國公朱勇、永順伯薛綬率明軍五萬，前去救援。朱勇、薛綬求戰心切，冒險進軍至鷂兒嶺，結果遭遇瓦刺伏兵，明軍猝不及防，最後全軍覆沒。
明將主帥薛綬戰到絃斷矢盡，仍用空弓抗擊敵軍，瓦刺軍惱怒他頑強抵抗，被俘後將他肢解而死。之後知道薛綬是蒙古人，殺死他的瓦刺軍哭道：“此吾同類，亦勇健若此”（《明史·卷一百五十六·薛斌傳）。
英宗皇帝朱祁鎮和王振聽到兩軍相繼敗亡的消息後，嚇得魂飛魄散，慌忙下令全軍馬上撤退。此時追擊的蒙古瓦刺軍隊不過兩萬多人，而明軍雖然損失一部分，當時最少還有三十萬人，從人數上看，大明仍佔有絕對優勢，然而佔有優勢的一方竟然要奮力逃跑，這在中國歷史上實在是極爲少見的咄咄怪事。
八月十四日王振指揮三十多萬大軍保護着英宗皇帝倉惶逃到土木堡（今河北省懷來縣），隨後也先指揮四路兵馬兩萬多瓦刺軍把土木堡圍得是水泄不通，與此同時瓦刺軍還堵住了流經徑土木堡的河流，斷了明軍的水道，因此三十萬大軍及馬匹飢渴難耐，苦不堪言，哪裏還有士氣打仗。
我們這兩千多人衝出來就是要奪取和疏通河道，以解決三十萬人馬喝水的燃眉之急，誰知道殺出城門後，就被敵軍衝散了，我倆殺出重圍來到了這裏，幸被你們搭救。我二人在此謝謝各位的救命之恩。
說到這裏，二人就要給衆人跪下，卻被柳明等匆忙扶起。